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，她的表情才平靜了點。

這一幕給我留下了深刻的印象，很久很久以後我都還記得；有機會時我還會再予以敘述。

第十七章　某個人出現了

自從逃走後，我就沒想到過皮果提；不過到多佛被收留後，我曾馬上給她寫了封信；姨奶奶正式讓我留下由她監護時，我又給她寫了封長信，詳詳細細報告了一番，我被送到斯特朗博士的學校後，我給她又去了封信，告知我幸福的現狀和前程。在這封信中，我附寄上半個金幾尼給她，以償還我以前向她借的錢。這樣，使用狄克先生給我的錢，使我感到前所未有的快樂。直到寫這封信時，我才提及那趕驢車的青年。

這些信，皮果提都以一個商人的職員所有的迅速性予以作答，如果簡明性還夠不上的話。她那非凡的表現能力（雖說這能力在行文著墨方面並不很強）在她寫出對我的旅行發出的感想時發揮得淋漓盡至。滿滿四張信紙都用不連貫的感嘆句開頭，還使她意猶未盡。這些句子不但有些地方墨跡模糊不清，還沒有結尾；不過那些墨跡模糊處比任何最好的文章都叫我感動，因為它們告訴我：皮果提在寫信時曾哭個不停。我還能期望什麼嗎？

很輕易地，我就明白她還不能很喜歡我姨奶奶。由於心存了那麼久的反感，這新的發現不免太突然。她寫道，我們從沒真正認識一個人；可是一想到貝西小姐竟和大家所想象的那麼不同，這實在是件乖事（這裡她把‘怪’寫成了‘乖’）！顯然，她對貝西小姐仍存畏意，因為她只是怯生生地向她表示敬意；她也顯然怕我，生怕我不久又會再次出逃，因為她一次一次地暗示她為我隨時準備著去雅茅斯的車費。

她告訴我一件令我十分難過的事：我們舊時的家裡舉行3次傢俱出售，默德斯通先生或小姐都走了，房子被鎖起來等待出售或出租。上帝知道，他們呆在那兒時，那舊宅並沒我的一份，可是想到和那親愛的老地方完全沒關係了，想到花園裡長高的雜草和小徑上積得厚厚的潮溼落葉，我好痛苦。我想象著冬日的寒風怎樣在它周圍呼號，淒冷的雨怎樣叩打它窗子的玻璃，月光怎樣在那些空空的房間的牆上投下鬼影來終夜伴守它的寂寞。我又想起了樹下墓場上的墳墓：那幢房子彷彿這時也死了，一切和我父母有關的事物都淡化消失了。

皮果提的信中沒說到別的新事。她說巴吉斯先生是個出色的丈夫，只是仍然有點小氣；可是人人都有過失，她也有不少（說老實話，我可並不知道她有什麼過失）；他也隨信問好，我的小臥室總為我收拾好在那裡。皮果提先生很好，漢姆也很好，高米芝太太不太好，小愛米麗不願隨信附上問候，但說如果皮果提高興可以代替她向我問好。

我本份地把這一切都告訴了姨奶奶，只是不提小愛米麗，因為我出於直覺認為姨奶奶不會喜歡小愛米麗。我在斯特朗博士的學校還沒待很多日子，姨奶奶就來看了我幾次，每次都是出乎意料的時候到來，我想是為了出其不意來了解我的情況。由於看到我很努力，操行也好，又從各方面聽說我在學校裡升得快，她也就很快停止這種訪查了。每過三或四個星期，我在一個星期六和她見次面，那時我就去多佛度個星期天。每兩個星期裡，我在一個星期三見狄克先生，他是中午乘車來的，在這裡待到次日早晨。

狄克先生每次都帶一個皮的檔案匣，裡面放了些文具和那呈文；他現在對那呈文是這麼想的：時機逼人，這呈文必須馬上寫就遞上去。

狄克先生愛吃薑餅。為了使他的訪問更如他意，姨奶奶吩咐我在一家點心店為他開了一個賒帳的戶頭，規定無論哪天他的食物購置都不得超過一先令。此外，他所住的旅店裡的零帳也都得先交我姨奶奶看過後再付清。所以，我懷疑姨奶奶只許他把錢袋晃得嘩啦啦而不許他用裡面的錢。更深入地觀察證明我這種想法是符合事實的，或者說至少他和姨奶奶間有約，他得把開銷一一告訴姨奶奶。由於他從沒想過要騙她，又總想讓她高興，所以他花錢也很小心。在這一點上也正如在其它方面一樣，狄克先生相信姨奶奶是最聰明也是最優秀的女人，他總是小聲神秘兮兮地把這想法告訴我。

“特洛伍德，”一個星期三，狄克先生信任地把上述想法告訴我後，又很神秘地說道，“在我們那房子周圍躲著嚇她的那男人是誰？”

“嚇我姨奶奶，先生？”

狄克先生點點頭：“我相信沒什麼能嚇倒她，”他說道；“因為她——”說到這兒，他放低了聲音說，“不用說了——是最聰明最優秀的女人。”說罷，他把頭縮回，觀察那評論在我身上產生