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“我希望，”他說道，“你的成績很好吧？”

“這不會使你感興趣的，”我說道，“如果你想知道，很好就是了。”

我們相互打量。他又對皮果提開口了。

“你呢，”他說道，“知道你丈夫去世了，我很遺憾。”

“這不是我一生中頭一次遭到損失了，默德斯通先生，”皮果提渾身發顫地說道，“可我還是為這次損失無人應受責備而高興，沒有人應為這一次負責。”

“唔！”他說道，“想起來是愉快的，你已盡了你的責任了。”

“我沒有折磨掉任何人的性命，”皮果提說道，“我想起來便覺愉快！沒有，默德斯通先生，我沒使任何可愛的人痛苦驚恐得早早進了墳墓！”

他陰鬱地——我覺得是懊悔地——看了她一眼；然後把頭轉向我說道（但他只盯著我的腳看，而不朝我臉看）：

“我們大概短期內不會再見了——無疑，這使我們雙方都滿意，因為這樣的見面從來不讓人愉快。你一直反對我為你著想為你的改善所行使的正當權威，我也不指望你現在會感激我的好心。我們兩人之間有種不相容的成見——”

“已是多年的了，我相信，”我打斷了他的話頭說道。

他笑了笑，那黑眼睛極惡毒地瞥了我一眼。

“這種成見腐蝕了你的童心！”他說“這種成見也削弱了你那可憐的母親的生趣。你說得對，不過，我希望你會變好，我希望你會改正自己。”

說到這裡，他走進了斯賓羅先生的房間，於是在事務所外面一個角落裡低聲進行的談話就結束了。他用他那種極圓滑的態度高聲說道：

“斯賓羅先生這一行的先生們習慣於處理家庭糾紛，也知道這些糾紛何等複雜、何等麻煩！”他一邊說著，一面把證書費交付了，然後從斯賓羅先生那兒接過疊得整整齊齊的證書，並聽斯賓羅先生說了一些祝福他和那夫人的客氣話，便握握斯賓羅先生的手走了出去。

聽了他說的那些話後，如果我努力勸皮果提（她只是因為我才生他氣，多好的人！）不動怒不是那麼困難，那麼我也很難讓自己心情平靜。我不惜當著斯賓羅先生和那些文書們的面，親熱地擁抱皮果提，來平息她由於回憶舊日遭受的傷害而生的激動。

斯賓羅先生似乎並不知道默德斯通先生和我之間有什麼關係，我對此也滿意；因為回憶起我那可憐的母親的一生，就是要我自己在心裡承認他也是我無法忍受的。如果斯賓羅先生想過這問題，他也似乎認為我的姨奶奶是我們家中當權的人，另外還有一個由什麼人為領袖的反叛黨——至少，在我們等著提菲先生算出皮果提的手續費時，我從他的話中聽出這麼個意思了。

“特洛伍德小姐，”他說道，“無疑是很堅定的，一般不會向反對派妥協。我仰慕她的品格，我可以祝賀你，科波菲爾，站在正確的一邊。親戚間的爭端是令人嘆息的——可這種事實也太普遍了——要緊的是，站在正確的一邊。”據我猜，他這意思就是說站在有錢的那一邊。

“我想，這總算是美好婚姻了吧？”斯賓羅先生說道。

我解釋說，我對這樁婚姻什麼也不知道。

“真的？”他說道，“從默德斯通先生無意說出的幾句話聽來——一個人在這種情形下常這麼做——還從默德斯通小姐的暗示中猜來，我應該說，這總算是美好婚姻了。”

“你是說有錢囉，先生？”我問道。

“是的，”斯賓羅先生說道：“我明白是因為有錢。但也因為女方貌美，我聽說了。”

“是嗎？他的新夫人年輕嗎？”

“剛成年了，”斯賓羅先生說，“這麼急迫，我還以為他們早就在等這事了呢。”

“上帝搭救她吧！”皮果提說道。她口氣那麼重，出乎大家的意外，以至在提菲把帳單送來之前我們仨都有些不安。

不過，很快老提菲就出現了，他把帳單交給斯賓羅先生過目。斯賓羅先生把下巴縮到領巾裡輕輕擦來擦去，露出不同意的表情稽核那些專案。然後嘆口氣，彷彿這一切都是約金斯的意思似的，把帳單交給提菲。

“是的，”他說道，“算得不錯。完全正確。如果能按實際開銷來收費，我就非常開心了。不過，這是我這職業的一種可憎的義務，我不能只按自己的意願行事，我有一個合作人——約金斯先生呀。”

他帶著幾乎等於完全沒收費的厚道和惆悵這麼說時，我代替皮果提向他道謝，把錢付給提菲。於是，皮果提回到她的住