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相信狄克先生。她說，那人頭腦中顯然有種主意；如果他一旦把握住那主意（但這恰恰又是他很難做到的），他一定會贏得大名聲的。

狄克先生壓根不知道這預言，在對博士和斯特朗夫人方面，他還和從前一樣。他似乎不向前走，也不後退。他像一幢建築那樣牢固地矗立在原來的基礎上。我應該承認，我對於他會推動這事所抱的信心和我認為他是一幢建築物一樣，二者不分上下。

可是，我結婚後幾個月的一天晚上，狄克先生把頭伸進客廳（我正一個人在那裡寫作，朵拉和我姨奶奶去和那兩隻小鳥喝茶了）。他意味深長地咳嗽了一聲說道：

“恐怕和我說話會妨礙你工作呢，特洛伍德？”

“沒關係，狄克先生，”我說道，“請進！”

“特洛伍德，”狄克先生和我握手後把手指按在鼻子邊說道，“在我坐下前，我想發表一點看法。你瞭解你姨奶奶嗎？”

“一點點。”我答道。

“她是世間最奇妙的女人，老弟！”

把這句話像一枚炮彈一樣發出後，狄克先生懷著比往常更莊重的神氣坐下，瞪著我瞧。

“喏，孩子，”狄克先生說道，“我要問你一個問題。”

“隨你問多少都行。”我說道。

“你怎麼看待我，老弟？”狄克先生交叉著兩臂說道。

“一個親愛的老朋友。”我說道。

“謝謝你，特洛伍德，”狄克先生欠起身開心地和我握手並笑著說道，“可是，我的意思是，孩子，”他又像先前那樣莊重了，“你在這方面怎麼看待我呢？”他摸了摸他的前額。

我不知道怎麼回答，可他用一個詞來幫助我。

“軟弱？”狄克先生說道。

“哦，”我含糊地答道，“有一點。”

“完全正確！”狄克先生叫道，似乎對我的回答非常喜歡，“這是，特洛伍德，他們從什麼人腦袋裡掏出點煩惱又送進什麼地方時，有一種——”狄克先生把兩隻手很快地互相繞著轉了好幾次，然後把它們合在一起揉搓，以表示紛亂。“這就是我所遭受的那一種情形。嗯？”

我向他點頭，他也向我點頭。

“總而言之，孩子，”狄克先生把聲音放低了說道，“我是頭腦簡單的。”

我本想對這結論做修正，卻被他攔住了。

“是的，我是的！她故意說我不是的。她不肯聽這種話；可我是的。我知道我是的。如果她不幫助我，老弟，這些年來我一定被幽禁起來過苦悶的日子了。可是，我要供養她！我沒花過我抄寫掙來的錢。我把那些錢放在一個箱子裡了。我已經立下了遺囑。我要把全部的錢都留給她。她就要發財——

顯貴了！”

狄克先生拿出小手帕擦擦眼睛，然後把那條小手帕仔仔細細疊好，放在兩手中間壓平，再收進衣服口袋，就像要用小手帕把我姨奶奶收藏起來一樣。

“現在你是一個學者了，特洛伍德，”狄克先生說道，“你是一個優秀的學者了。你知道博士是什麼樣的學者，什麼樣的大人物。你知道他一向怎樣對待我，不因他的智慧而自大，而是謙卑，謙卑，甚至折節下交可憐的、不學無術的狄克。當風箏在天空中與雲雀共飛時，我已把他的名字寫在一片紙上了，沿線送上了風箏。風箏很高興地收到他的名字，並因為他的名字而變得更晴和明朗。”

我很誠懇地說，博士值得成為我們最尊敬、最稱許的人。

他聽了很快樂。

“他那美麗的夫人是一顆星，”狄克先生說道，“一顆發光的星。我曾見過她發的光，老弟。可是，”他把椅子挪近了點，把他一隻手放到我膝蓋上——“烏雲，烏雲，老弟。”

他臉上佈滿了愁雲，我一面搖頭回答他，也露出了憂愁。

“什麼烏雲呢？”狄克先生說道。

他那麼懇切地注視著我，那麼急於想知道，我像對孩子解釋什麼一樣吃力地回答他，說得又慢又清楚。

“他們中間產生了很不幸的分歧，”我答道，“有導致一種令人不快的隔膜的原因。一種秘密。或許和他們年齡的差異有關，或許是沒來由產生的。”

我說一句，狄克先生就像報數一樣沉思著點下頭，我說完後，他停了下來，坐在那裡看著我的臉，手仍按在我膝蓋上考慮我的話。

“博士不生她氣吧，特洛伍德？”過了一會兒，他說道。

“不，他很愛她。”

“那麼我就明白