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蘇菲輕快地跑開了，接著傳來她在隔壁房間引起的一陣轟笑。

“真像音樂，是不是，我親愛的科波菲爾？”特拉德爾說道，“聽起來真悅耳。的確給這些上年紀的房間添了些生氣。

這對一個一直不幸孤零零生活著的單身漢來說實在太美妙了，你知道的。這太迷人了。可憐的女孩，她們因為蘇菲出嫁已遭受了很大損失——我向你擔保，科波菲爾，蘇菲是，而且一向就是，最可愛的女孩！——看到她們這麼快活，我就說不出的滿足了。和女孩們打交道非常叫人快樂，科波菲爾。

雖然這麼做不太合體統，但的確叫人快樂。”

他有些口吃，我知道這是因為好心腸的他怕我聽了他說的而不快。我十分懇切地表示我同意他說的，我的態度顯然使他大大放心並歡天喜地。

“可是，”特拉德爾說道，“我們的家庭佈置嘛，說實話，很不像樣，我親愛的科波菲爾。就連蘇菲在這裡住也是不合規矩的。可我們沒有別的地方可以住呀。我們已經上了一艘小艇駛向大海了，可我們做好了苦熬下去的準備。蘇菲是個了不起的實幹家！那些女孩做的安排會叫你吃驚。我相信我可一點也不知道她們是怎麼安排的。”

“許多女孩和你們住在一起？”我問道。

“最大的，就是那個美人，住在這裡，”特拉德爾壓低了聲音很神秘地說道，“叫卡蘿琳。薩拉也在這兒——就是我對你說過的那個脊樑有毛病的，你知道，大有好轉了！還有由蘇菲教育的那兩個最小的也和我們住在一起。路易莎也在這裡。”

“真的！”我叫道。

“是呀！”特拉德爾說道，“喏，整套——我指的是房間——只有三間房，可是蘇菲用最奇妙的方法安頓下那些女孩，她們睡得要多舒服就有多舒服。三個在那間房，”特拉德爾邊說邊指著。“兩個在那裡。”

我不禁向四下打量，想找出留給特拉德爾先生和他太太的空間。特拉德爾明白了我的意思。

“嘿！”特拉德爾說道，“就像我剛才說的那樣，我們做好了苦熬下去的準備，上個星期，我們就在這兒的地板上鋪了一張臨時的床。不過，樓頂上有一個小房間——一個很可愛的小房間，上去的時候就知道了——是蘇菲一個人把它用紙糊好的，她想給我個驚喜，那目前就是我們的臥室了。那真是個美妙無比的吉卜賽人小屋。從那裡看到的風景還不少呢！”

“你終於幸福地結婚了，我親愛的特拉普爾！”我說道，“我多高興啊！”

“謝謝你，我親愛的科波菲爾，”我們再次握手，特拉德爾說道，“是啊，我真是要多幸福就有多幸福了。你的老朋友在那兒了，你看，”特拉德爾得意地向那個花盆和花盆架點點頭道；“那張雲石面的桌子也在那兒了，其它一切傢俱都是樸素而實用的，你看得出。至於金銀器具，天哪，我們連個茶匙都沒有呢。”

“一切都要用工作來換得。”我愉快地說。

“的確如此，”特拉德爾答道，“一切都要用工作來換取。我們當然有茶匙這一類的東西，因為我們要攪和我們的茶呀。

不過都是不列顛金①制的罷了。”

……………………

①一種鍚銅鋁的合金。

“等有銀的時就會覺得更光彩照人了。”我說道。

“你說得真對！”特拉德爾說道，“你知道，我親愛的科波菲爾，”他又壓低了聲音，“當我發表了某被告吉普斯控告某維格齊爾案的論點後①——這對我的業務大有好處——我就去德文郡，私下和哈雷斯牧師做了一番很嚴肅的談判。我不厭其詳地說蘇菲——我向你擔保，科波菲爾，她是最可愛的女孩——”

……………………

①虛擬的名字，這在法律界過去常用來表示某人，有如中國人稱張三、李四。

“我相信，她是的！”我說道。

“當然，她是的！”特拉德爾說道，“可是，我怕我說離了題。我提起了哈雷斯牧師嗎？”

“你說你不厭其詳地說——”

“不錯！我不厭其詳地說，蘇菲和我已訂婚很久了，蘇菲得到她父母的許可，願意在我們目前不列顛金的基礎上，”特拉德爾和從前一樣坦誠地微笑著說道，“嫁給我。這很好。於是，我向哈雷斯牧師——他是最出色的教牧人員，科波菲爾，應該做主教；至少也該生活得富足而不遭貧困——我向他提出，如果我有了