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克對他的尊重意義重大。他迫切需要他的尊重，這是他生命中最重要的事情。

他決定提起一個安全的話題，好讓酋長開口說話。說話肯定能沖淡越來越緊張的氣氛。

“我讓人把國內所有的垃圾箱仔細檢查了一遍。”科茲姆說。

那雙黑眼睛定定地看著他，讓他神經緊張。“為什麼那樣做？”從他的聲音裡聽不出是讚許還是批評。

科茲姆覺得有些不安，“我想知道能否找到一塊稀世珍寶。”

手指又開始敲擊。“那你發現珍寶了嗎，科茲姆？”

“沒有，閣下。”

“不必再找了。”

“當然，”科茲姆痛苦地說，“真不走運。”

“要留神地質學家的女兒，科茲姆。”

“我早料到事情會弄到這一步，”科茲姆趕緊說，“我吩咐他們拒付這些發票？”

扎·西拉克微微一笑，“不必了，莫卡有一個大家族。我們有責任偶爾給他們一點恩惠。傳奇就從這類事情中產生。”

科茲姆眨眨眼，扎·西拉克什麼都知道，真讓人驚奇。阿爾卡巴布的無足輕重的小人物也逃不脫他的注意。

“以毒攻毒。”他嚴肅地宣佈道。

“真英明。”科茲姆表示同意。

“這個女人太過分了。”

“女人一向如此。”

“把人活埋在山洞裡超出了善意玩笑的範圍。”

“絕對正確。”

“這種行為應該受到最嚴厲的懲罰。”

科茲姆在這方面有些專門知識，“許多世紀以來，斬首是英國君主體制最喜歡用的懲罰手段。亨利八世有一種天賦……”

“我需要比這更嚴厲的手段，”扎·西拉克咆哮著，手指敲得更猛了。

“壞得難以形容的那種，還是不宜說出口的那種？”科茲姆問，“您選擇哪一種？”

“兩種都要！”扎·西拉克作出了決定。“她應該受到這兩種懲罰！”

“英明，”科茲姆說，“您不僅因仁慈和公正而受到尊敬和愛戴，而且您是如此英明。”

科茲姆飛快地瞥了扎·西拉克一眼。那雙無所不知