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他們穿過一大片雪松林。在人類文明的初始階段，這種雪松曾經茂盛地生長在這片肥沃的新月形地帶上。他們來到一塊林中空地上，旁邊有一條奔流的小溪。空地的一角立著一頂華麗的大帳篷，一群柏柏爾人靜靜地站在外面。

嚮導拍了拍莫卡的肩膀，指給他停車的地方。停車地點位於空地邊緣，距帳篷大約五十米。幾個柏柏爾人走過來幫他們停車。

阿曼達心裡一沉，前幾天她見識過這種極其精確的計劃。她很想知道帳篷裡的人到底是誰？

莫卡跳下車，準備行使自己的職責。

莫測高深的柏柏爾嚮導頭一次把臉轉向阿曼達。他的臉仍被遮掩著，但阿曼達只對那雙深陷的黑眼睛有印象，它們那樣有神，炯炯放光。他揮了揮手，那手勢她不會弄錯，他想讓她下車。

“我就呆在這兒。”阿曼達希望他能聽懂英語。

嚮導聳聳肩，從駕駛室的另一邊下了車。莫卡恭敬地替他扶住開啟的車門。他一聲未吭，也沒做什麼動作，就朝帳篷走去。他邁開大步走著，斗篷在他高大、傲慢的身後隨風鼓脹起來。

他在帳篷門口停了下來，面朝著在門口站崗的兩個柏柏爾人。他對那兩人點點頭，似乎他們正向他說著什麼。顯然他不是聾子，阿曼達推斷。這時她的恐懼和懷疑越來越強烈了。

她不能開車逃跑，那等於承認失敗，會毀了她正在進行的調查。此外，如果扎·西拉克真的追到這兒來抓她，那她也無路可逃。既然如此，還不如耐心等待，觀察下面會發生什麼事情。明天她一定要按既定的計劃行事，看看有什麼結果。

嚮導走進帳篷，不見了蹤影。門前站崗的兩個人走過來同莫卡說話，然後來到卡車前，這時阿曼達還在車上等著。

“他們在建立營地，請您先進食休息。帳篷裡有各種生活用品，會使您感到更舒適。”莫卡報告說，他的笑容很有感染力。“您必須照他們說的做，沒有其他選擇。”

這是精心策劃好的，阿曼達心想。她現在對付的肯定是傑貝勒·哈費本人，扎·西拉克的心腹。她在扎比亞做的事情要在帳篷裡私下談。他們一定早就商量好如何對付她。她可能永遠見不到扎·西拉克，永遠也見不到水晶洞了。

“把我的保鏢叫來。”阿曼達吩咐莫卡。

“沒必要，我們是受到保護的。”

“原來他們是這麼了不起的保鏢。”阿曼達嘲笑道，“這是我第一次需要他們，而他們卻像正午陽光下的水，蒸發得無影無蹤。你得賠償王室的損失，莫卡。”

他做了一個富有表情的姿勢，勸她忍耐。“如果有必要，保鏢們會聽憑你使用。但他們沒有惡意，只是殷勤好客。”

阿曼達清楚傑貝勒·哈費的殷勤好客意味著什麼。那就聽天由命吧。她拿起包下了車，至少她的舉止保持了尊嚴。她的心在劇烈地跳動，但她不能露出絲毫的猶豫、恐懼和畏縮。她到這裡來是為了給父親伸張正義，他必須聽她申訴。

柏柏爾衛兵陪她走到帳篷門口，示意她進去。她走進帳篷，活板門在她身後放下，徹底將她與莫卡和他的家族隔開了。此時，她感到掉進了陷阱。

地面上已鋪好華麗的地毯，空氣中瀰漫著剛煮好的咖啡香氣。不過帳篷裡還有一種更強烈的香味，她以前從未聞過如此清新美妙的芳香。這撩人的氣味使她不能集中精力考慮下一步要做的事情。

看到帳篷裡只有一個人在等她，她感到很不自在。他就是剛才穿著黑斗篷在卡車上坐在她身邊的人。他早就知道這一刻必將來臨。不管莫卡怎樣解釋，他要做的就是帶他們到這裡來。他是何時策劃好這一切的？在她今天凌晨離開阿爾卡巴布的時候？

桌子上面鋪了一塊繡花亞麻桌布，擺著咖啡、幾盤甜餅乾和水果。他站在桌子旁，招手示意她坐在已為她備好的椅子上。這把椅子正好擺在他對面。這不是那種野營用的輕便摺椅，而是非常考究的座椅，椅背上刻著華麗的花紋，椅面上鋪著勃艮第織錦鍛包面的墊子。這座帳篷以及裡面的陳設說明，它的主人具有相當高的社會地位。

阿曼達決定自己不主動說話，等對方先開口。在形勢明朗之前，她說什麼都無益處。她走到指定的椅子前坐下，而他則走到帳篷的另一端。那兒擺著一張大沙發床，同樣用織錦鍛包面，上面放著幾個鼓鼓的裝飾墊。主人顯然不喜歡睡覺時隨便湊合。

音樂在帳篷外響起，阿曼達不知道這是否算娛樂節目。她分辨出的樂器有小提琴、長笛、鼓，可能還有一把吉他。