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出來，嘰哩咕嚕一陣之後，四散開來。有的脫下衣褲，下河洗澡；有的坐在樹蔭下睡覺休息。

一個個鬆懈、懶散，毫無生氣。知了聲聲，燥熱難安。

町店四周的制高點上，三四四旅已經埋伏很久了。日軍的一舉一動，盡數映入大家的視野。

得知日軍第一○八師團主力馳援沿同蒲路南犯日軍的訊息後，八路軍總部立即命令徐海東、黃克誠率三四四旅在晉城以西地區截擊西援日軍。

徐海東、黃克誠接到報告，高平以南一百里的晉城，日軍開來了百餘輛汽車，並抓民夫搶修開往高平的公路，好像向北進犯。

徐海東、黃克誠分析研究後，率部進抵陽城以北的町店地區，準備伏擊這股敵人。

敵人果然開過來了！而且在三四四旅眼皮底下四散休息，毫無察覺。

這是伏擊殲敵的最佳時機！

如果三四四旅採取迫擊炮、機槍進行轟擊、掃射，勢必予敵以重大殺傷，以後再發起衝鋒，完全可以取得較大戰果。但是三四四旅採用了猛打猛衝的作戰方法，戰鬥剛打響不久，便衝向敵陣，拼起了刺刀。起初，敵人毫無準備，被打了個措手不及，有些懵懵懂懂，被消滅了不少。

很快，敵人回過味來，穩住了部隊，開始組織頑強抵抗，死不繳械。

有不少日本鬼子就勢趴在汽車底下，或者躲在河邊的蘆葦叢中向八路軍瘋狂射擊。

日軍槍法相當準，因而三四四旅遭受一定傷亡。雙方展開了面對面的激戰。

被圍日軍邊拼命抵抗，邊組織撤退，企圖衝破包圍。八路軍猛打猛衝，緊緊咬住敵人不放，使其無法突圍而出。戰鬥從中午持續到傍晚，晚霞映紅了沁河水。

雙方戰鬥激烈程度未減。

這時，日軍援兵到了，向三四四旅展開反撲。

三四四旅轉而三面受敵！徐海東、黃克誠急忙下令部隊撤出戰鬥。

町店一仗，殲敵五百多人，擊毀敵人軍車二十多輛，但是八路軍傷亡也有二三百人。三四四旅在有利的戰機下，沒有打好。徐海東、黃克誠心情沉重。

三四四旅進駐沁水縣端氏鎮休整。

朱德總司令親臨三四四旅進行整訓。他圍繞部隊幾次戰鬥的損失，對旅長徐海東進行了嚴厲的批評。

此時，徐海東體質很差，重病在身，有時吐血不止，黃克誠等旅團幹部多次勸他回延安養病，但是他放心不下這支部隊，更不想離開殺敵前線，所以一直硬撐著。最後，在中央關心下，離開部隊去延安養病和學習。

沁水端氏鎮。

徐海東離職，旅長這個位置空缺，軍中不可一日無將。誰知在當旅長的問題上，三四四旅發生了一場不愉快的爭執，黃克誠蒙受了不少誤會。

徐海東一走，就發生了由誰來代理旅長職務的問題。黃克誠傾向於由六八七團團長田守堯接任。田守堯是紅十五軍團的老同志，論資格、能力由他代理旅長較為合適。朱德總司令也持這種看法。於是，他找到黃克誠徵詢意見。黃克誠與朱總司令不謀而合，當即表示完全贊成田守堯代理旅長職務。

朱德便找來田守堯談話，明確告訴田守堯，讓他代理三四四旅旅長併兼任六八七團團長。

“司令放心好了，旅長雖然走了，我一定盡力把這副擔子挑起來！”田守堯心裡不免高興，但嘴上還是表示了謙遜之詞。“那就好，你當了旅長之後，仍兼六八七團團長，擔子可不輕啊！”

“首長放心！”田守堯向朱德保證。

“好吧，你先代理旅長，等候中央和總部任命。”很快，全旅上下都知道了這件事。

但是，朱德將電報打往總部和延安請示時，沒有想到，毛澤東和彭德懷都不同意田守堯出任三四四旅旅長。至於原因，既複雜又簡單。三四四旅以往幾次戰鬥失利，部隊中該旅少數人表現出的山頭主義傾向早有反映，而不久前町店失利也給總部和毛澤東留下了印象：三四四旅有不少方面需要進一步改進、提高。

應該從前中央紅軍方面派一個人去，設法消除三四四旅山頭主義傾向。

毛澤東、彭德懷的考慮的確有道理。

“可是。已經正式跟田守堯談過話了！”朱德覺得有點難辦，“總不能自己說出去的話再收回去吧？！”朱德再次致電中央，提出了自己的意見。

毛澤東認為此事重大，就專門回了一份電報，陳述了另派人任職的原因。

朱德明白了中央此舉的意義，也不便再堅持己見