第8部分(第3/4 頁)

學了。五間正廳供奉著白鹿兩姓列宗列宗顯考顯妣的神位，每個死掉的男人和女人都佔了指頭寬的一格，整個神位佔滿了五間大廳的正面牆壁。西邊三間廈屋，作為學堂，待日後學生人數發展多了裝不下了，再移到五間正廳裹去。東邊三間廈屋居中用土垃隔開來，一邊作為先生的寢室，一邊作為族裡官人議事的官房。

白嘉軒被推舉為學董，鹿子霖被推為學監。兩人商定一塊去白鹿書院找朱先生，讓他給推薦一位知識和品德都好的先生。朱先生見了妻弟白嘉軒和鹿子霖，竟然打拱作揖跪倒在地：“二位賢弟請受愚兄一拜。”兩人吃了一驚，面面相覷忙拉朱先生站起，幾乎同聲間：“先生這是怎麼了？”朱先生突然熱淚盈眶：“二位賢弟做下了功德無量的事啊！”竟然感慨萬端，慷慨激昂起來：“你們翻修祠堂是善事，可那僅僅是個小小的善事；你們興辦學堂才是大善事，無量功德的大善事。祖宗該敬該祭，不敬不祭是為不孝，敬了祭了也僅只盡了一份孝心，興辦學堂才是萬代子孫的大事；往後的世事靠活人不靠死人呀；靠那些還在吃奶的學步的穿爛襠褲的娃兒，得教他們識字唸書曉以禮義，不定那裡頭有治國安邦的棟樑之材呢。你們為白鹿原的子孫辦了這大的善事，我替那些有機會念書的子弟向你們一拜。”白嘉軒也被姐夫感染得熱淚湧流，鹿於霖也大聲謙和地說：“朱先生看事深遠。俺倆當初只是覺得本村娃娃上學方便……”

朱先生的同窗學友遍及關中，推薦一位先生來白鹿村執教自然不難，於是就近推薦了白鹿原東邊徐家園的徐秀才。徐秀才和朱先生同窗同庚，學識淵博卻屢試不中，在家一邊種地一邊讀書，淡泊了仕途功利，只為陶冶情性。兩人拿看朱先生親筆寫的信找到徐家園，徐秀才欣然出馬到白鹿村坐館執教了。

闢做學館的西邊三間廈屋裡，擺滿了學生從自家屋裡抬來的方桌、條桌、長凳和獨凳。白嘉軒的兩個兒子也都起了學名，馬駒叫白孝文，騾駒叫白孝武，他們自然坐在裡邊。鹿於霖的兩個兒子鹿兆鵬和鹿兆海也從神禾村轉回本村學堂。男人們無論有沒有子弟就學，卻一齊都參加了學堂開館典禮。

典禮隆重而又簡樸。至聖先師孔老先生的石刻拓片側身像貼在南山牆上，祭桌上供奉著時令水果，一盤沙果、一盤遲桃、一盤點心、一盤油炸錁子。兩支紅蠟由白嘉軒點亮，祠堂院庭裡的鞭炮便爆響起來，他點了香就磕頭。孩子們全都跪伏在桌凳之間的空地上，擁有祠堂院子裡的男人們也都跪伏下來。鹿子霖和徐先生依次敬了香跪了拜，就侍立在祭臺兩邊，關照新入學的孩子一個接一個敬香叩頭，最後是村民們敬香叩首。祭祀孔子的程式完畢，白嘉軒把早已備好的一條紅綢披到徐先生肩上，鞭炮又響起來。徐先生撫著從肩頭斜過胸膛在腋下繫住的紅綢，只說了一句話作為答辭：“我到白鹿村來只想教好倆字就盡職盡心了，就是院子裡石碑上刻的”仁義白鹿村“裡的”仁義“倆字。”

按預定的程式本該結束，院裡走進了兩位老漢，手裡託著一隻紅色漆盤，盤裡盤著兩條紅綢。倆老漢走上祭臺，把一條紅綢披到白嘉軒肩上，把另一條披到鹿子霖肩頭。老者說：“這是民意。”

傍晚，白嘉軒脫了參加學堂開館典禮時穿的青色長袍，連長袖衫和長褲也脫了，穿著短袖衫和半截褲，一身清爽地走進了暮色四合的馬號，晚飯前必須給牲畜鍘好青草。鹿三用獨輪小推車從曬土場往牲畜圈裡推土墊圈，臉上眉毛上撲落著黃土塵屑，他見白嘉軒走來，忙扔下小推車揭起了鍘刀。白嘉軒在鍘墩前蹲下來，把青草一把一把扯過來，在膝頭下捋碼整齊再塞到鍘口裡去。鹿三雙手按著鍘把，貓腰往下一壓，“籲嚓”一聲，被鍘斷的細草散落下來，鍘刀刃上和鍘口的鐵皮士都染上一層青草的綠汁。“應該讓娃娃去唸書。”白嘉軒說。“那當然。唸書是正路嘛！”鹿三說。“我說黑娃應該去唸書。”白嘉軒說。“喔！你說的是黑娃？”鹿三說，“快孺草！甭只顧了說話手下停了孺草。”白嘉軒孺進青草說：“叫黑娃明早上就去上學。給徐先生的五升麥子由我這兒灌。先生的飯也由我管了。桌子不用搬，跟馬駒騾駒夥一張方桌，帶上一個獨凳兒就行了。”鹿三嘲笑說：“那個慌慌鬼一生就的莊稼坯子，念啥書哩！”“窮漢生壯元，富家多紈絝。你可不要把娃娃料就了，我看黑娃倒很靈聰哩！”白嘉軒笑著說，“日後黑娃真的把書念成了，弄個七品五品的，我也臉上光彩哩！”鹿三說：“黑娃上了學，誰來割草呢？”“你割我割，咱倆誰能騰出手誰去割。先讓黑娃去上學。”白嘉軒說，“秋後把坡上不成莊稼的”和“字地種土苜蓿，