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命變得不再是驅逐封建軍閥而是屠殺人民的時候，鹿兆海的抱負和志向就令她不僅是惋惜了。鹿兆鵬在那架巨大的殺人機器裡僥倖逃脫，她在孝文職業習慣的語氣裡才朋朗地感覺到自已與那個人不可分割地粘結在一起。她根本無法預測，什麼時候才能見到鹿兆鵬呢？

這種情緒有增無減繼續了三四天，而且形成一種規律性的迴圈，白天她和學生們在一起，學生們的天真不斷地衝淡或者截斷她的思慮；一到晚上，那種情緒便像潮汐一樣覆蓋過來，難以成眠。第四夭後晌剛下課，門口傳達室校工周老頭交給她一本書，說是一位姓黃的先生捎來的。白靈掃瞄一眼是一本《古文觀止》，便走回自己的房子，立即坐下翻掀起來。書的封皮上包著一層牛皮紙護面，護面裡用鉛筆寫著一行字：我今晚得提前取回皮鞋。

白靈放晚學後就回到二姑家等候黃先生。她急不可待地出出進進於裡屋和櫃房之間，最後索性坐在二姑父身邊聊起家常。白靈說：“姑父，你現在不必從早到晚刀子剪子錐子不離手地幹啦！”二姑父做出無可奈何的得意口氣說：“嗨呀，沒法子喀！那些熟人來定貨，非得要我親手做嘛！”二姑父又一次敘述了老皮匠去世時留給他的遺訓。即使皮貨鋪子發得家產萬貫，也要他每月至少親手做一雙皮鞋。二姑父平和地笑著說：“鬧到這陣兒我還沒發起來，還敢撂下刀子剪子錐子？”這當兒，白靈瞅見黃先生戴著一頂禮帽走進來。

黃先生進門來說對二姑父說：“我要去上海辦公務，鞋子得提前取。”二姑父問：“還得幾天走？”黃先生說：“後日。”二姑父說：“來不及，根本來不及。”黃先生說：“這咋辦？上海那鬼地方以衣帽取人，我可要丟人現眼了。”二姑父蔫蔫地說：“你明晚來取。我熬眼也要給先生在上海風風光光走一程。”白靈笑著說：“放心吧黃先生，有我姑父這句話你就放心吧！”說著就引著黃先生進入裡屋。

黃先生坐下後說：“我來傳達一個新的任務。”白靈莊嚴的期待著。黃先生說：“你去給一個同志做假太大。”白靈愣愣地瞪大眼睛叫起來：“你說啥？”黃先生強調說：“是假的。”白靈說：“可我根本沒結婚。我根本不知道怎麼當太太，假的更裝不來！”黃先生說：“你當然得從頭學起。況且嘛，得像真夫妻一樣甭讓人看出破綻。”白靈驚叫：“媽呀，這算什麼任務呀？”黃先生說：“一種掩護。”白靈又問：“那位同志是個什麼人呢？”黃先生說：“我也不知道。”黃先生接著就對這件事做了具體安排。

白靈辭去了豆腐巷小學教員的職務，提著一隻小棕箱走出學校大門，門口有一輛洋車等候著。戴著一隻發黃變色的細草帽的年輕車伕一句話也不說，拉起車子就逐步加速到小跑。白靈坐在車上說不清是一種什麼心情，無法猜測假夫妻的生活將會是什麼樣子，而真正的夫妻生活她也是沒有體驗的。她有點新奇，甚至有點好笑，懷著冷漠的心去履行神聖的工作使命。車子鑽來繞去經過七八條或寬或窄的巷道，在一個雖然氣魄卻顯得蒼老陳舊的青磚門樓前停下來。車伕拍擊著大門上的一隻生鏽的鐵環，院裡便有一陣輕捷的腳步聲。白靈的心忽然跳起來，彷彿真的要見到自己的女婿了。街門吱扭一聲啟開，白靈一看見來迎接她的人幾乎驚叫起來，竟然是鹿兆鵬。她驚訝地張了張嘴又抿上了嘴唇，心在胸膛裡便跳蕩得一陣眩暈；她的雙腿像抽去了筋骨綿軟無力，坐在車子上動彈不得；她暈暈乎乎看著鹿兆鵬給車伕摞馬銅子，車伕像是多得了幾枚銅子很感激地連連哈腰，十分殷勤地要幫助送箱子。鹿兆鵬接過箱子，然後揚起頭對她說：“到家了下車吧！”白靈的心怦然轟響起來，血液似乎一下子湧上頭頂，臉頰頓時燒騷騷熱辣辣的，眼睛也模糊不清了，下車踩到地面上的雙腳像踩著棉花，幾乎不敢看鹿兆鵬的眼睛。走進街門，穿過過道跨進一幢廈屋。未及白靈開口，鹿兆鵬尚未放下手提的棕箱就猛然轉過身，滿臉變得尷尬而又緊張侷促：“白靈呀，我咋也沒料會是你！”

白靈順勢在一張椅子上坐下來，心情平靜了許多，看見鹿兆鵬一臉尷尬緊張侷促的神色，她自己反倒冷靜下來。她依然沒有說話，看見那尷尬侷促的臉色忽然覺得他很可憐。其實她在從門縫裡瞅見他的眼睛的那一瞬間已經準確地判斷出他和她一樣事先互不知底。她與他記不清有多少次見面了，他的老練，他的敏捷，他留給她的總體印象裡，從來也沒有驚慌失措，侷促不安，尷尬難堪這些神色；她甚至以為他永遠都不會出現這些神色，即使被圍捕被通緝，被塞進枯井，他也不會尷尬，不會驚慌，不會難堪；實際不盡然，他在她的面前像普