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巴的一個小村子。這個村子發生了傳染病，我看到學院裡的孩子們在遭到明顯的危險。不管我們把學院裡的環境搞得多麼清潔，由於校外的衛生工作很差，我們不可能不受傳染。當時我們既無力叫科赤拉布的人保持清潔，也不能為這個村子做些別的工作。

我們的理想是把這所學院搬到既離開城市又離開村子的安全地帶，但是為了便於照管又不能離得太遠。而且我們下定決心，總有一天我們要有自己的土地。

我認為這次傳染病是叫我們離開科赤拉布的一個明顯的通知。阿赫梅達巴有一個商人潘嘉白·希羅昌德先生和我們的學院有過密切的往來，他常常以一種純正無私的精神在很多事情上為我們服務。他很熟悉阿赫梅達巴的情形，主動要給我們弄一個適當的地方。我跟著他跑遍了科赤拉布的南北，到處去找土地，我向他建議在北面三、四英里的地方比較合式，他選中了現在這個地點。離沙巴瑪第中央監獄不遠，對我特別有吸引力，因為坐監牢是奉行“非暴力抵抗”的人正常的命運。這個地點我很喜歡。而且我知道為興建監獄而選定的地點，一般說來，是有乾淨環境的。

不到八天工夫，土地便買下來了。地上既沒有房子，也沒有樹木。但是因為它位於河邊而且是在荒野，倒也很有好處。

我們決定先住帳篷，搭一個鐵皮廚房，然後再蓋起永久性的房子。

我們的學院慢慢地成長起來了。這時我們已經有四十多人了，包括男女老幼。我們吃的是大鍋飯。搬家的主意完全是我出的，搬家的事情照例留給摩幹拉爾去幹。

在我們還沒有固定的住處以前，困難確實很大。雨季快到了，而糧食要取自四英里外的城市。土地本來是荒廢的，蛇很多，同小孩子們住在這麼一個地方，確是很大的冒險。我們的一般規定是不準打蛇，雖然我承認，我們誰都怕毒蛇，時至今日，依然如此。

不傷害毒蛇的規定大部分是我們在鳳凰村、托爾斯泰農場和沙巴瑪第就實行了的。我們剛剛到這些地方的時候，都是一片荒地。然而我們誰也沒有因為被蛇咬傷而致命。我在這種情況下，親眼看見大慈大悲的上帝的保祐。千萬別再吹毛求疵了，說什麼上帝永遠不會偏心的，說什麼他沒有時間管那麼一些雞毛蒜皮的事兒。我沒有適當的語言來表達這件事情的事實，來描寫我自己的始終如一的經驗。上天之道是人類語言不能完美地加以描述的。我一直感覺上天之道是無法描述和不可捉摸的。然而如果哪個凡人敢於加以描述，除了他無聲的語言以外，他是沒有別的辦法的。如果認為二十五年不殺生能夠完全免於災難並不是一種偶然的事件而是出於上帝的仁慈，如果把這種想法看做是一種迷信的話，那我將仍然持有這種迷信。

阿赫梅達巴的紡織工人正在罷工的時候，學院裡正在奠定織布室的基礎，因為當時學院的主要活動是織布。紡紗那時候對我們來說還不可能。

第二十二章　絕食

頭兩個星期，紡織工人們表現了巨大的勇氣和自制，天天都舉行盛大的集會。我在這些場合總是提醒他們注意自己的誓言，而他們總是高聲向我保證說：他們寧死也不食言。

但是後來，他們開始表現鬆弛的跡象了。就象一個身體衰弱的人容易發脾氣一樣，當罷工看起來已經鬆弛的時候，他們對於工賊的態度越來越發忿怒，而我也開始擔心他們會發生暴動。他們參加每天集會的人數越來越少了，而那些參加集會的人也是神情沮喪而絕望的。最後有人通知我說，罷工的工人開始行動起來了。我深深感到不安，不得不認真考慮在這種情況下我的責任究竟是什麼。我在南非的時候，也有過大規模罷工的經驗，然而我在這裡所面臨的形勢卻和那裡不同。紡織工人是根據我的建議發誓的，他們天天在我面前重申這個誓言，他們可能會違背誓言，這個念頭對我來說是不堪設想的。在這種感情的背後究竟是我對於工人的驕傲呢，還是對於他們的愛和我對於真理的熱誠——誰說得上？

一天早上——在紡織工人的集會上，我正在束手無策，忽然感到有所啟發。我自己不自覺地向大會宣稱：“除非罷工工人重新集合起來，繼續罷工直到獲得解決，或者直到他們全都離開了紡織工廠，我決不接觸任何食物。”

工人們大為震動。淚水沿著安娜舒耶朋的面頰滾滾而下。工人們齊聲叫道：“你不要絕食，我們絕食。你要是絕食，那就太不近人情了。我們鬆懈了，請你寬恕吧，現在我們一定忠於我們的誓言，堅持到底。”

“你們不必絕食，”我回答道：“只要你們遵守自己的誓言