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的百姓也隨著守軍撤回山海關去，這便是我所指的藉口了。”見唐楓還是有些不解，他便耐心地：“百姓想要離開家園遷去他處可比不得軍士那麼容易。他們有的是不肯丟棄的傢什，而且行動速度也遠沒有軍隊快，我們大可以此為藉口向高第請命斷後。我寧遠城乃是除了錦州後最前面的一座城池，為了掩護那些百姓離開，我們守在寧遠城裡也是份屬應當的。你說此法可行？”

“不錯，這確是一個不錯的藉口！”唐楓連連點頭，“事不宜遲，我們這就聯名寫上奏報吧！”唐楓說著便從旁取過了紙筆寫了起來。

將這一切都做好了之後，唐楓二人才走出了指揮所，去到軍中檢視，看看守城的將士們的態度如何，是否因為錦州的丟失和有撤退的軍令傳來而士氣不振。他們才踏到外面，就見祖大壽、王凱等一班將領都匆匆地趕了過來，見了他二人後，祖大壽便立刻問道：“大人，那叫我們撤回山海關的傳言可是真的嗎？”

發現眾將甚至一旁的衛兵都看向了自己二人，人人都滿是關心的神情，袁崇煥只得點頭道：“不錯，經略高大人的軍令已經送到了我們的手上。”

“大人，你打算如何？可……可是打算聽令撤軍？”王凱有些緊張地問道。祖大壽和其他人雖然沒有問話，但看他們眼巴巴望著二人的神色，這些人也和王凱有著一樣的問題。袁崇煥看了看四周，見並沒有外人，才一搖頭道：“本官為朝廷所信任做了這寧遠道，就沒有敵人害不曾來到就逃跑的想法，即便是死，我也要死在寧遠城中。”

聽他說的如此決絕，那些將領才沒有之前那麼緊張了。但隨後，又有人問道：“可是大人，軍令如山，我們真能抗命行事嗎？”

袁崇煥看了眾人一眼後道：“本官誓與寧遠共存亡，若你們不敢抗命的話，我也不會勉強的。我只能告訴你們，此事我已經有了應對的法子了。”

一邊的唐楓也開口道：“你們放心吧，只要我們寧遠城上下一心，要守住此城也不是不可能的事情。至於朝廷的怪罪，自有我與袁大人來應付！”見兩名大人都這麼說話，那些心中忐忑的將領才安下心來，在袁崇煥的一聲令下後便都各自回營了。

剛將這些人說服，又有一大批的百姓跑了過來。當先的幾名老人看到袁崇煥就跪了下來：“袁大人，我們好不容易才重回家園，可不想再失去它了，還望袁大人為我們做主啊！”

袁崇煥一面將人攙扶起來，一面又將之前的話說了一遍，然後道：“大家放心吧，我寧遠城中的人馬有多半是遼東男兒，斷無放棄我遼東城池的可能。本官在此說上一句，即便城中只剩我袁崇煥一人，也誓死守城！”

就這樣，袁崇煥和唐楓二人一邊在城中檢視軍情，一面又要安撫軍心民心，幾日幾乎沒有休息的時間。這一切隨在唐楓身邊的呂岸都看在了心裡，他看唐楓的眼神中不自覺地多了幾分崇敬，同時也有些茫然和不解。

高第在接到唐楓他們的書信後，也沉默了好一陣子，他雖然感到這兩人不肯退軍是對自己這個三軍統帥的藐視，但轉念一想他們所說的話也不無道理，這百姓和各城的軍隊要撤回來的確需要一段日子，有寧遠城的守軍在那裡守著也是一個方法便也就隨他了。

可在幾日之後，高第卻也發現了一個不對的地方，那就是沒有見到一個寧遠城的百姓退回來，此時其他城池的守軍和百姓已經在他的強壓之下撤回了大半了。如果真如袁崇煥他們在信裡所說的，那為了能及時撤軍回來，他們便會安排城中百姓先行南返，但現在的情況卻是不見一人。“難道他們真想抗命嗎？”高第對此開始產生了懷疑。

在又過了一日之後，高第終於忍不住了，命人下了最後的命令，讓寧遠的守軍不必再留守城中，火速撤回山海關，與這裡的人馬一道守關。為了讓他們能夠聽令行事，高第還以軍餉為威脅，若他們不遵此令，便斷了寧遠城中的糧草。

其實這段日子裡唐楓二人沒有少勸那些寧遠城中的百姓離開城池往南去山海關，但是這些百姓卻怎都不肯離開，他們都說此城便是他們的家，不肯背井離鄉。看著百姓也自發地在為城牆進行著加固，唐楓二人只覺得肩頭的擔子更為沉重了。

所以當高第派遣的人送來最後的軍令時，兩人連眉頭都沒有皺一下就將之棄在了一邊。現在的他們已經不光光是為了朝廷在守寧遠城了，更多的是為了城裡的百姓。

因為城中軍隊不肯退卻，使得周圍一些百姓也趕了進來，一時間整個寧遠城中便有了近七萬的人口，雖然真正能一戰的還是那兩萬許明軍。