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說著，將要進門，張姑娘道：“柳條兒，你先進去，把玻璃上那個擋兒拉開，得點亮兒。”柳條兒答應一聲，先側著身子過去，何小姐隨著也進了屋門。見那曲折槅子是向西轉過去的，等柳條兒撤玻璃擋兒的這個當兒，回頭一看，見那槅子東一面，長長短短橫的豎的貼著無數詩箋，都是公子的近作。看了看，也有幾首寄懷言志的，大抵吟風弄月居多，一時也看不完。只見內中有一幅雙紅箋紙，題著一首七言截句，那題目倒寫了有兩三行，寫道是：庭前偶植梧桐二本，才似人長，日攜清泉洗之，欣欣向榮，越益繁茂。樹猶如此，我見應憐。口占二十八字，即博桐卿一粲，並待蕭史就正。

亭亭恰合稱眉齊，爭怪人將鳳字題。

好待幹雲垂蔭日，護他比翼效雙棲。

後面另有一行，寫著“龍媒戲草”。何小姐看了這首詩，臉上登時就有個頗頗不然的樣子，倒像兜的添了一樁甚麼心事一般。才待開口，立刻就用著他那番虛心克己的工夫了，忙轉念道：“且慢！這話不是今日說的，且等閒來合我這妹子仔細計較一番，再作道理。”

且住！說書的，這位姑娘好容易才安頓了，他心裡又神謀魘道的想起甚麼來了？列位，這句話說書的可不得知道。何也呢？他在那裡把個臉兒望著槅子看詩，他那臉上的神氣連張金鳳還看不見，他心裡的事情我說書的怎麼猜的著？你我左右閒在此，大家閒口弄閒舌，何不猜他一番？

按這書的上文猜了去，何小姐同張姑娘正在談笑，看到安公子這首詩，忽然的心下不然起來，大概是位聽書的都聽得出來，這首詩是為何玉鳳、張金鳳而作。那“桐卿”兩個字，不必講，用的是“鳳鳴桐生”的兩句，又暗借一個“金井梧桐”的典，含著一個“金”字在裡頭，自然是贈張金鳳的別號；那“蕭史”兩個字，不必講，用的是“吹簫引鳳”的故事，又暗借一個“秦弄玉”的名號，含著一個“玉”字在裡頭，一定是贈何玉鳳的別號。因此上這位姑娘看了便有些不然起來，也末可知。

只是這首詩的命意、選詞、格調、體裁也還不醜，便是他三個的性情才貌，彼此題個號兒、叫個號兒，也還不至肉麻，況且字緣名起，伊古已然。千古首屈一指的孔聖人，便是一位有號的：“仲尼曰君子中庸”，“仲尼祖述堯舜”，“仲尼日月也”。一部《四書》，凡三舉聖號，稱號亦通例也，似不足怪，何至就把這位姑娘惹得不然起來呢？

然而細推敲了去，那《四書》的稱號卻有些道理在裡頭。

《中庸》兩見，明明道著孔門傳授心法，子思恐其久而差也。

故筆之於書以授孟子。到了孫述祖訓，筆之於書，想要垂教萬世，既不好書作“孔大寇”、“孔協揆”、更不得書作“夫執御者”、“鄹人之子”，難道竟書作“大父曰君子中庸”、“家祖祖述堯舜”不成？他是除了稱號沒得稱的，只得仲尼長仲尼短了哇。《論語》一見，是子貢見叔孫武叔呼著聖號謗毀聖人，因申明聖號說：“這兩個字啊，如同日月一般，謗毀不得的。”

此外卻不曾見子思稱過“仲尼家祖”，也不聞子貢提過“我們仲尼老師”。至於孟子那時既無三科以前認前輩的通例可遵，以後賢稱先聖自然合稱聖號。此外合孔夫子同時的，雖尊如魯哀公，他祭孔夫子的誄文中也還稱作“尼父”。然則這號竟不是不問張王李趙長幼親疏混叫得的。

降而中古，風雅不過謝靈運，勳業不過郭子儀，也都不聽得他有個別號。然則稱人不稱號也還有得可稱。便是我說書的也還趕上聽見旗籍諸老輩的彼此稱謂，如稱臺閣大老，張則“張中堂”，李則“李大人”；遇著旗人，則稱他上一個字，也有稱姓氏的，如“章佳相國”、“富察中丞”之類。但是個大父行輩則稱為“某幾太爺”，父執則稱為“某幾老爺”，平輩相交則稱為“某幾爺”。至於宗族中止有“大爺”“叔叔”

“哥哥”“兄弟”的稱呼，即乎房分稍遠，也必稱“某幾大爺”、“叔叔家的幾哥哥、幾兄弟”，從不曾聽得動輒稱別號的。舊風之淳樸如此。

到了如今，距國初進關時節曾不百年，風氣為之一變。旗人彼此相見。不問氏族，先問臺甫，怪；及至問了，是個人他就有個號，但問過他。就會記得，更怪；一記得了，久而久之，不論尊卑長幼遠近親疏，一股腦子把稱謂擱起來，都叫別號，尤其怪。照這樣從流忘反，流到我大清二百年後，只怕就會有“甲齋父親”、“乙亭兒子”的通稱了。且將奈何！何小姐或者有見如此，覺