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又恰恰的在個“有妻子則慕妻子”的時候，一時兩美並收，難保不為著“翠帷錦帳兩佳人”，誤了他“玉堂金馬三學士。”

老爺此時正在滿腔的詩禮庭訓，待教導兒子一番，不想叫了一聲，偏偏的不見公子“趨而過庭”。便覺得有些拂意。

太太見老爺提著公子不大歡喜，才待著人去叫他，又慮到倘他果然猥獕在自己屋裡，一時找了來，正觸在老爺氣頭兒上，難免受場申飭，只說了句：“他方才還在這裡來著，此時想是作甚麼去了。”他老夫妻一邊教，一邊養，卻都是疼兒子的一番苦心。不想他老夫妻這番苦心，偶然閒中一問一答，恰恰的被一個旁不相干的有心人聽見了，倒著實的在那裡關切，正暗合了“朝中有人好作官”的那句俗話。

“朝中有人好作官”這句話，列公切莫把他誤認作植黨營私一邊去。你只看朝廷上那班大小臣工，若果然人人心裡都是一團人情天理，凡是國家利弊所在，彼此痛癢相關，大臣有個聞見，便訓誡屬官；末吏有個知識，便規諫上憲，一堂和氣，大法小廉，不但省了深宮無限宵旰之勞，暗中還成全了多少人才，培植了多少元氣！你道這話與這段書甚麼相干？

從來說家國一體，地雖不同，理則一也。不信，你只看安家那個得用的大丫頭長姐兒。

卻說這日當安老爺、安太太說話的時節，那長姐兒正在一旁伺候。他聽得老爺、太太這番話，一時便想到生怕老爺為著大爺動氣，太太看著大爺心疼；大爺受了老爺的教導，臉上下不來，看著太太的憐惜，心裡過不去；兩位奶奶既不敢勸老爺，又不好求太太，更不便當著人周旋大爺。“這個當兒，像我這個樣兒的受恩深重，要不拿出個天良來多句話兒，人家主兒不是花著錢糧米白養活奴才嗎？”想到這裡，他便搭訕著過來，看了看唾沫盒兒得汕了，便拿上唾沫盒兒，一溜煙出了上屋後門，繞到大爺的後窗戶跟前，悄悄的叫了聲“大奶奶”，又問道：“大爺在屋裡沒有？”

張金鳳正在那裡給公公做年下戴的帽頭兒片兒，何小姐這些細針線雖來不及，近來也頗動個針線，在那裡學著給婆婆作豎領兒。這個當兒，針是弄丟了一枚了，線是揪折了兩條了。他姐妹正在一頭說笑，一頭作活，聽得是長姐兒的聲音，便問說：“是長姐姐嗎？大爺沒在屋裡，你進來坐坐兒不則？”他道：“奴才不進去了。老爺那裡嗔著大爺總不在跟前兒呢，得虧太太給遮掩過去了。大爺上那兒去了？二位奶奶打發個人兒告訴一聲兒去罷，不然，二位奶奶就上去答應一聲兒。”他說完了，便踅身去汕了那個唾沫盒兒，照舊回到上房來伺候。金、玉姐妹兩個便也放下活計，到公婆跟前來。

太太見了他倆個，便問：“玉格竟在家裡作甚麼呢？”何小姐答道：“沒在屋裡。”安老爺便皺眉蹙眼的問道：“那裡去了？”何小姐答道：“只怕在書房裡呢罷。”安老爺道：“那書房自從騰給鄧九公住了，這一向那些書還不曾歸著清楚，亂騰騰的，他一個人紮在那裡作甚麼？”何小姐道：“早收拾出來了。從九公沒走的時候他就說：”等這位老人家走後，騰出地方兒來，我可得靜一靜兒了。‘及至送了九公回來，連第二天也等不得，換上衣裳，就帶著小子們收拾了半夜。“

安老爺聽到這句，便有些色霽。何小姐又搭訕著往下說道：“媳婦們還笑他說：”何必忙在這一刻？‘他說：“你們不懂。自從父親出去這蕩，不曾成得名，不曾立得業，倒吃了許多辛苦，賠了若干銀錢。通共算起來，這一蕩不是去作官，竟是為了你我三個人了。如今不是容易才完了你我的事，難道你我作兒女的還忍得看著老人家再去苦掙了來養活你我不成？所以我忙著收拾出書房來，從明日起，便要先合你兩個告一年半的假。’”

安太太道：“怎嗎呀？又怎麼不零不搭的單告一年半的假呢？”張姑娘介面道：“媳婦們也是這等問他，他說：”這一年半里頭，除了父母安膳之外，你兩個的事，甚麼也不用來攪我。外面的一切酒席應酬，我打算可辭就辭，可躲就躲。便是在家，我也一口酒不喝。且盡這一年半的工夫，打疊精神，認真用用功，先把那舉人進士弄到手裡，請二位老人家喜歡喜歡再講。‘“安老爺冷笑道：”他有多大的學力福命，敢說這等狂妄的滿話！“安太太道：”這可就叫作’小馬兒乍嫌路窄‘了！“

何小姐又接著陪笑道：“婆婆只這等說，還沒見他說這話的時候大媽媽似的那個樣兒呢，盤著腿兒，繃著臉兒，下巴頦兒底下又沒甚麼，可盡著伸著三個指頭在那兒綹鬍子似的不住手的綹。媳婦們兩個只說了句‘功也得用，公婆跟前可