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了這宗又打點那項，整忙了一夜不曾得睡。

次早才交五鼓，安老爺合鄧九公早都起來，褚一官、陸葆安兩個已經遍體行裝的上來伺候。鄧九公一見他兩個，便道：“可是我昨日還落了囑咐你們一句要緊的話。你倆這一去，見著少大爺，不比從前，可就得上臺唱起戲來了。見面得跪倒爬起，說話得‘嗻兒’‘喳兒’，還得照著督府衙門那些戈什哈［戈什哈：滿語，護衛］的排場兒，稱他‘大人’，你們自己稱是‘小的’，那才是話呢。別說靠著我這個面子兒合你們倆腦袋上鈕子大的那個金頂兒，合人家套交情去，這出戏可就唱砸了。”二人聽了，只有連連答應。當下安老爺忙忙的一面吃些東西，一面催齊車馬，便辭了大家，帶同小程師爺、褚、陸兩個並一眾家丁上路。鄧九公一直送至岔道口，才合安老爺灑淚而別。按下這話不表。

如今話分兩頭，單表安公子。卻說安公子自從他家老爺前在山東去後，那一向適值國子監衙門有幾件應奏的事，他連次赴園都蒙召見。接著吏、兵等部有兩次奏派驗看揀選的差使，也都派得有他。因此就把這位小爺熱得十分高興。恰巧那個當兒正出了個內閣學士缺，祭酒的名次，題本里例得開列在前，他自己心裡的紅算計：下次御門這個缺，八成兒可望。過了幾日，恰好衙門裡封送了一件某日御門辦事的鈔來，他算了算，這日正是國子監值日，因是御門的時刻比尋常較早，他先一日便到海淀住下。次日，上去伺候御門事畢，一時一班卿相各歸朝房。早聽得大家在那裡紛紛議論，說某缺放了某人，某缺放了某人，只這回的閣學缺放了乾清門翰詹班，又過了一個缺了。他這才知這個缺不曾放著他，得失之常，一時心裡倒也不覺怎的。候了一刻，奏事的也下來了，叫起兒的單子也下來了，他見不曾叫著，便同了一眾同寅散值，回到外朝房吃飯。將吃完飯，只見一個軍機蘇拉［蘇拉：滿語，閒散人。此指廷中擔任勤務的小太監］進來，向他說：“烏大人打發蘇拉出來，叫回大人，吃完了飯別散，請到烏大人園子裡去，有話說。”原來那時烏克齋已經進了軍機。

安公子聽得老師叫，便忙忙的催著家人吃了飯，辭了褚同寅，到老師園子而來。將進門，恰好烏大人也散朝回來，一見他便滿臉是笑，卻又皺著雙眉說了句：“恭喜，放了這等一個美缺。”安公子還只當是今日這個閣學缺倒底放的是他，先笑盈盈的答應了一聲：“是。”烏大人見他還沒事人兒似的，便問：“難道你沒得信麼？”他這才問老師說：“門生沒得甚麼信。”

烏大人道：“我的爺，你賞了頭等轄，放了烏里雅蘇臺的參贊了。”只這一句，安公子但覺頂門上轟的一聲，那個心不住的往上亂迸，要不是氣噪擋住，險些兒不曾進出口來。登時臉上的氣色大變，那神情兒不止像在悅來店見了十三妹的樣子，竟有些像在能仁寺撞著那個和尚的樣子！

烏大人見他如此，說道：“你先別慌，咱們到裡頭去說。”

說著，一把拉住他，進了兩重門，一路過假山，度小橋，繞竹林，穿花徑，來到一處三間小小的精緻書房裡坐下。早有家人送上茶來。這位爺此時莫講想升閣學，連生日都嚇忘了！

但聽他老師向他說道：“龍媒，昔人有云：”讀萬卷書，不可不行萬里路。‘如你這等英年，正是為國宣力的時候，作這蕩壯遊也好。只是這條路你走著卻大不相宜，便怎麼好？然雖如此，聖人定有一番深意存焉。老賢弟，你倒不可亂了方寸，努力為之。“安公子這才定了定神，問道：”只不知門生怎的忽然有這番意外的更調？不敢請示老師，上頭提到放門生這個缺，彼時是怎樣個神情？“烏大人道：”我要在跟前也好了。

向來放個要緊些的缺，軍機見面時候，上頭總有個斟酌。今日烏里雅蘇臺這件四百里報缺的摺子，是軍機見面下來到的，也不曾叫第二面。不想摺子下來就夾下個硃筆條子來，放了你了。“

安公子聽了，便站起來說道：“這實是格外天恩。門生的家事，老師盡知，這個缺門生怎的個去法？怎生還得求老師栽培門生，想個方法挽回這事才好！”說著，便淚如雨下。烏大人也嘆息一聲，道：“龍媒，這個何消你說！但是此時已有成命，如何挽得的回來，只好看機會罷，如今且自預備明日謝恩要緊。你的謝恩摺子，我已經叫我們軍機處的朋友們給你辦妥當了，明早並且就是他們替你遞。你可想著給他們道乏。”說著，便叫：“來個人兒呀。”

當下見個小廝答應著進來，烏大人道：“你把大爺的帽子拿進去，告訴太太，找找我從前戴過的亮藍頂兒，大約還有，就把我那個白玉喜字