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不免有一番箴規勸勉。只這箴規勸勉上，又得自己講得出來，又得夫子聽得進去，這是樁性情相感的勾當，只此已就大不容易處了。不料我家兩個媳婦竟認得準玉格的性情，預存‘沉潛剛克’一片深心，果然激成個‘夫榮妻貴’；玉格又解得出他兩個的性情，不失‘高名柔克’一番定力，果然作得個‘水到渠成’。這才不愧是我安水心老夫妻的佳兒佳婦！至於玉格方才說因兩個媳婦說了那句‘美人可得作夫人’的令，便一定要等他作成個夫人然後再開這杯酒，那便叫作意氣用事，不是性情相關。其中便有些嫌隙了。‘君子之道，造端乎夫婦’，過猶不及，非孔門心法也，切切不可。來來來，兩個媳婦，你兩個便在我二老面前親執壺盞敬你夫婿一杯，算下些氣；然後玉格再公酬兩個媳婦一杯，算取個和。這不便算你三個閨閣中一段快談，還要算我家庭間一樁盛事。語有云：“清官難斷家務事。‘你大家看這場酒公案，只我這等一個被參開復的候補老縣令判得何如？”說罷，哈哈大笑。

當下安太太聽了，先樂得連聲贊好，說：“到底是老爺說的明白。”舅太太那邊也介面道：“要都像後半截這幾句話，誰還敢不服？可見不用請出孔夫子來事兒也弄清楚了。”張太太也道：“說的是啥呢！”

這邊金、玉姐妹聽了公婆這番吩咐，好不歡欣鼓舞。當下他姐妹便隨著公子先奉了父母的酒，又斟了舅太太、張太太的酒，然後二人才一個擎著那個大瑪瑙杯，一個執壺，滿滿斟了一杯，送到公子跟前。公子大馬金刀兒坐著受了那杯酒，然後才站起來陪著父母一飲而盡。那個長姐兒早上來接過杯去，用溫水過了，拿來放在二位奶奶面前。公子便遵著父母的話，執壺過去給他姐妹斟了一杯。他兩個倒恭恭敬敬的也學婆婆那個樣兒，站在一旁，摸著燕尾兒行了旗禮。你道怪不怪，只這麼個兩不對賬的禮兒，竟會被他兩個行了個滿得樣兒！把個舅太太樂的，笑說：“叫人瞧著好舒服！你們來給我換盅熱的，今兒就醉了也是受用的！”公子聽了，忙親自過去給舅母、岳母又斟了一巡，自己又用小杯陪了一杯，重新歸坐，便讓金、玉姐妹乾那杯酒。

二人只在那裡笑容滿面的對瞅著為難。太太探頭瞧了瞧，才看見公子給他兩人斟的那杯酒，原來斟了個流天徹地，只差不曾淋出個尖兒扎出個圈兒來。便望著公子道：“瞧瞧，你這孩子兒，他們倆那兒喝的了這些呀？你替他們喝一半兒罷。”

公子笑嘻嘻的道：“母親吩咐，不敢不遵。只是他兩個這盅酒，似乎不好求人代飲。”安太太是天生的疼媳婦兒的，便道：“惹氣！這就算人家求著你了？不用你，我有了主意了，我們這兒有個紹興罈子呢！”說著，便叫：“我的長姐兒呢？你來，拿個大些兒的盅子來，替你兩位大奶奶喝一半兒去。”

卻說那個長姐兒看著兩位奶奶合大爺這番觥籌交錯，心裡明知“神仙不是凡人作”，卻又不能沒個“夢到神仙夢也甜”的非非想。正在十分豔羨，忽聽太太這一吩咐，樂得他從丹田裡提著小工調的嗓子，答應了一聲“嗻”，連忙去找盅子。太太道：“不用找去了，你就等著揀你二位大奶奶個福底兒罷。”當下金、玉姐妹每人喝了約莫也有一小盅酒，那杯裡還有大半杯在裡頭，便遞給長姐兒。他拿起來，一憋氣就喝了個酒幹無滴，還向著太太照了照杯，樂得給太太磕了個頭，又給二位奶奶請了倆安。太太合公子道：“我們也幹了，也值得你那麼拿糖作醋的！”公子此時倒沒得說。那長姐兒臉上那番得意，他直覺得不但月裡的嫦娥、海上的麻姑沒夢見過這麼個樂兒，就連那虞姬跟著黑鍋底似的霸王、貂蟬跟著個一簍油似的董卓，以至小蠻、樊素兩個空風雅了會子，也不過“一樹梨花壓海棠”一般的跟著白香山那麼個老頭子，那都算他們作冤呢！

閒話少說。卻說公子合金、玉姐妹都歸了座，眾丫鬟換上門面杯來，正要撤那個瑪瑙杯。老爺道：“拿來。”因接在手裡合公子道：“這件東西竟成了一段佳話，不可無幾句題跋以志其盛。”公子聽了，樂得手舞足蹈，便道：“兒子空喜歡了會子，竟不曾想到。父親吩咐，必應如此。”老爺說：“既這樣，你就作幾句銘來，章不限句，句不限字，卻限你即席立成。我要見識見識你們這翰林班是怎的個通法。”

公子此時一團興致，覺得這事倚馬可待。那知一想，才覺長篇累牘，不合體裁；三言五語，包括不住，一時竟大為起難來。老爺道：“‘七步’‘八叉’，具有成例，古人擊缽催詩，我要擊缽了。”說著，便把筷子向燈盤兒上當的敲了一下。

公子心裡益發忙起來，好容易得了兩句，默誦了