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安公子聽了，說：“這等，難道姑娘你在雲端裡住不曾？”

姑娘答道：“差也不多。”公子說：“那有個在雲端裡住的理呢？”

那姑娘也不合他分辯，接著又向張金鳳道“妹子，你想我在五十里地的那邊，你在五十里地的這邊，我就不知道這府、這縣、這山、這廟有你這等一個人，怎的知道今年、今月、今日、今時有你遭難的這樁事，會前來搭救呢？”張金鳳道：“既這等，姐姐因何到此？”那姑娘道：“我這個人雖是個多事的人，但事凡那下坡走馬、順風使船，以至買好名兒、戴高帽兒的那些營生，我都不會作。我今日可是為救一個人來了，卻不是救你。”說著，把臉一沉，手一指，指著安公子道：“我可是特來救安公子你來了！不知你知道不知道，明白不明白？”

安公子聽了，連忙站起來道：“姑娘，人非草木。方才我安驥只為自己沒眼力、沒見識，誤信人言，以致自投羅網，被那和尚綁上，要取我的心肝。那時，我的生死關頭不過只爭一線，若不虧姑娘前來搭救，再有十個安驥，只怕此時也到無何有之鄉了。此恩終身難報，怎說得個不知？只是我知道姑娘前來救我，卻不知姑娘因何前來救我，更不得知姑娘因何一直趕到此地來救我？還求你說個明白。再求你留個姓名，待我安驥稟過父母，先給你寫個長生祿位牌兒，香花供養。你的救命深恩，再容圖報。”

那姑娘道：“幸而你明白是我救你，不然，大約你有三條命也沒了！你那圖報不圖報的話，不必提。我的姓名，你不必問。必要問，我就捏個假名姓告訴你何妨？”那張金鳳說道：“姐姐，不是如此。便是妹子這裡也一定要請問姐姐個姓名。就便是姐姐施恩不望報，也得給我們這受恩的留些地步才好。姐姐要不說，妹妹只得又跪下了。”

那姑娘連忙一把拉住，說：“快休這樣。我縱然不說姓名，自然也得說明來歷，不然叫你們大家看著我這個樣兒，還是《平妖傳》的胡永兒？還是《鎖雲囊》的梅花娘？還真個的照方才那禿孽障說的，我是個‘女筋斗’呢？我的姓名雖然可以不談，有等知道我的、認識我的，都稱我作‘十三妹’。你們大家都叫我十三妹就是了。”大家聽了，都稱了聲“十三妹姑娘”。這個地方兒要讓安公子積伶了。他聽了這話，想了一想道：“姑娘，你這稱呼，是九十的‘十’字，還是金石的‘石’字？”十三妹道：“這隨你，算那個字都使得。”

只見他不容再問，便長吁了口氣，眼圈兒一紅，說道：“你們要知我的來歷，我也是個好人家的兒女，我父親也作過朝庭的二品大員。”張金鳳聽了，忙站起來福了一福，道：“是位千金小姐！妹子不知，方才多多得罪！”那姑娘笑道：“你這話更可不必。你我不幸託生個女孩兒，不能在世界上轟轟烈烈作番事業，也得有個人味兒。有個人味兒，就是乞婆丐婦，也是天人；沒些人味兒，讓他紫誥金閨，也同狗彘。‘小姐’又怎樣，‘大姐’又怎樣？還說句笑話兒：你也見過一個千金小姐合強盜撒對兒的麼？”那張老道：“甚麼話！那說書說古的，菩薩降妖捉怪的多著呢！”

安公子接著問道：“姑娘既是位大家閨秀，怎生來得到此？”十三妹道：“你聽我說。我父親曾任副將，只因遇著了個對頭，——這對頭是個天大地大無大不大的一個大腳色，正是我父親的上司。”說到這裡嚥住，把臉一紅，又說道：“卻又因我身上的事，得罪了那廝。他就尋個縫子，參了一本，將我父親革職拿問，下在監裡。父親一氣身亡。那時要仗我這把刀、這張彈弓子，不是取不了那賊子的首級，要不了那賊子的性命。但是使不得。甚麼原故呢？一則，他是朝廷重臣，國家正在用他建功立業的時候，不可因我一人私仇，壞國家的大事；二則，我父親的冤枉，我的本領，闔省官員皆知，設若我作出件事來，簇簇新的冤冤相報，大家未必不疑心到我，縱然奈何我不得，我使父親九泉之下被一個不美之名，我斷不肯；三則，我上有老母，下無弟兄。父親既死，就仗我一人奉養老母，萬一機事不密，我有個短長，母親無人養贍，因此上忍了這口惡氣。又恐那賊子還放我孀母孤女不下，我叫我的乳母丫鬟身穿重孝，扮作我母女模樣，扶柩還鄉。我自己卻奉了母親，避到此地五十里地開外的一個地方，投奔一家英雄。這家英雄現年八十餘歲，真算得個不讀詩書的聖賢，不怕勢利的豪傑！不想到了那裡，正遇著他遭了樁不得意事情，幾乎把前半世的英名搦盡。是我拔刀相助，不但保全了他的英名，還給他掙過一口大氣來。他便情願破業傾家，要把我母女請到他家奉養。只是我這人與世人性情不同，恰恰