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雅樂助閉上眼睛，深深吸了一口氣。

“岡崎到底派誰前去？”

政秀催促道。信廣畢竟是信秀長子，要是派一個名不見經傳的小輩護送，政秀將顏面掃地。

“我……”雅樂助欲言又止。他忽然想到一件事，如果地點定在笠寺的客殿，儀表亦很重要。對方定會儀表堂堂。既如此，派一個儀表勝過對方之人，不就可以了嗎？“信廣公子到目的地之前，一隻蟲子也不可靠近他，所以我認為派大久保新八郎忠俊前去護送公子為好。”

“什麼，大久保？”不出所料，政秀果然眉頭緊皺。平手政秀大概是想起了方才新八郎挺槍百般刁難他的情景。

“您認為不可？”

“不，不，但大久保家在第二次小豆坂之戰中敗給織田家，如果他心懷怨恨……”

“正因如此，所以我覺得新八郎很合適。”雅樂助興奮地向前挪了挪。

“如果新八郎不計前嫌，認真護送信廣公子前去，對於兩家和好再好不過了，難道不是？”雪齋輕輕籲一口氣。

“不錯。”政秀眉頭舒展開來，陰鬱的表情一掃而光，“若是大久保，我方倒也放心……對，對。”場面頓時輕鬆起來。

“那麼，定日子吧。”雪齋立刻道。

政秀不假思索道：“明日午時——”

“好！”雪齋立刻應道。

“如此甚好。”雅樂助施了一禮，退下了。

大久保新八郎絕對夠威風。當年廣忠回到岡崎城時，新八郎給不擁戴廣忠的松平信定一干人寫去幾封書信，信中提到：“為了主公，我新八可以欺騙佛祖神靈。”他是一位傳奇式的男子，不懂得任何風雅，也無心附庸。敢說敢做、雷厲風行……但他會爽快應承嗎？雅樂助不禁有些擔心。

雅樂助告訴眾人交換人質之事後，對新八郎道：“我方護送信廣的使者，選定你。新八，勞你走一趟。”

新八郎立刻搖頭道：“新八難以從命！”

“為何？”

“如果我中途恨意難平，定會殺了信廣那廝。殺了他，事情便砸了。”新八郎咧開大嘴，狂笑起來。

雅樂助久久地睨著新八郎。他不擅談判，但對於鼓動家族中人則頗有自信，道：“新八。”

“怎的了？”

“你到底幾歲了？”

“問得好奇怪。我在戰場上，可不遜於二十歲的年輕人。”

“好歹也快到知天命之年。”

“哈哈，所以你讓我去護送信廣？不行！”

“你若真為難，我也不找你。不過你的想法太簡單。你去時當然是護送信廣，回來時卻是陪伴少主啊。我之所以讓曾經護送先主進岡崎城的你去迎接竹千代，就是想到你們大久保一族的忠誠勇猛。”

“什麼……”新八郎低聲道。

雅樂助揮揮手止住新八郎，“眾位認為我的安排怎麼樣？”

當然無人反對。

新八郎垂頭向雅樂助靠了靠。他猶豫不決，主要是害怕自己的笨拙和魯莽。他擔心自己遭到挑釁時處理不當，便有可能讓少主難堪。“難道你們大家都要我去？”

雅樂助點點頭。

“倘若我按捺不住惹惱了織田家臣，你們休要責怪於我。”

“豈會責難！”

新八郎終於吁了口氣，看著一眾人。“我願領命前去。若是去西野，我不需要任何隨從。”

“不要隨從？”

“是。除我之外，只需帶上犬子五郎右衛門忠勝和侄兒七郎右衛門忠世二人。甚四郎覺得如何？”

甚四郎忠員乃忠世之父，新八郎之弟。

“沒意見。但只有三個人前去迎接少主，是否太輕率？”

“胡說！”新八郎斥道，“三河是我們的領地，在領地內便如同在城內。因此即便獨來獨往也絲毫不減威風。好了，五郎右衛、七郎右衛，咱們走！”

雅樂助不禁會心地笑了。不出所料，魯莽的新八郎忠俊自有魯莽的辦法，他似乎準備全副武裝前去。

“就這樣去嗎？”兒子五郎右衛門問道，新八郎厲聲訓斥道：“廢話！我們是用強盜的兒子前去換回被強盜奪走的東西。難道還要盛裝前去嗎？你們如果忘本而趨炎附勢，我這便結果了你們！”說完，他徑自縱馬入城。既然已經承諾，就必須立刻擔當起護衛織田信廣的責任——新八郎的脾性就是如此。

新八郎忠俊本來並不屬大久保家族。他少年時代姓宇津，後