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旅遊者經過西冷橋畔,引入蘇堤,附近有岳墳。葬在墳中的岳飛,也是宋朝的一位出色人物,從行伍出身,升為下級軍官終成為宋朝最有名的大將。公元1141年他為宰相秦檜所誣構,以抗命罪死於獄中。當時秦檜與皇帝趙構密切合作準備與來犯的女真人議和。女真人已組織了一個漢化的朝代稱為金,正長驅直入,迫著宋朝南退。岳飛的罪過乃是在這內外混亂之際還能約束部下,得到人民的支援,剿平盜匪,並且以步兵戰術擊破了來犯的金兵。他那時候只39歲,如若讓他生存,則不僅幾費周折談判剛有頭緒之和議可能變卦,而且這朝代南北奔波喘息未定,本身也會因為能將在旁而感到威脅。
岳飛死後20年,被南宋朝廷平反,中國人因崇拜失勢英雄的習慣,將他崇敬得僅次於關羽。可是岳飛與關羽不同,他精通文墨,他將傳統之忠孝觀念與所受教養同時發揮。今日岳飛墓旁已建有廟宇,高14英尺,內中供奉他的神像及全部盔甲,上有匾額,據說“還我河山”四字系根據他本人書法描繪。事實上岳飛在最近幾十年來,有鼓舞中國人民族思想功效。在他神像前有四個鑄像向他跪列,此即宰相秦檜夫婦和兩個同謀者。在30年代本地巡警很不容易才禁止遊客溲溺於秦檜像上。也有人以粗硬之物包括槍柄去搗秦檜之像首。只有在二次大戰時投降日本的汪精衛,才敢說岳飛是一個不能節制的軍閥。
岳飛不是軍閥,事實上他可以節制。要不然在華中大勝金人之後,不會因秦檜以皇帝的名義召他南歸,即停止了與女真的戰役而就死地。其實與敵人對抗時,在戰與和兩途徘徊乃宋代朝廷的一種慣習,這種舉棋不定的態度可以追溯到北宋時代(那時國都仍在開封)。宋朝不能在戰與和的途徑上長期保持其政策之前後一致,對本身造成的損害,遠超過秦檜的奸計。
和與戰的彷徨
這和戰歧途,始於宋朝的第8個皇帝趙佶。他要不是被命運安排而有九五之尊的話,大可以在書上繪插圖或專心收藏藝術品而生活得比較妙曼,做皇帝實非所長。他御宇期間不僅有王安石的糾紛,而且有女真人的勃興。女真發源於東北松花江上流,語言屬通古斯(Tungusic)系,也與以後之滿洲人相聯。在公元1113年他們叛離宗主遼而獨立,一年之後即自稱“金”,當時北宋已向遼納歲幣110年。公元1118年的趙佶朝廷,炫惑於金人的成功,與之結盟攻遼,希望借軍事行動的成功,而得以收復燕雲十六州,完成朝代的宿願。金之攻遼,如摧枯折朽,全不費力。1125年不待宋朝援助而滅遼。翌年這些遠在北方之戰士,覺得他們可以乘新勝之餘威,對付北宋,於是大舉南侵。趙佶在最後關頭,傳位於長子。金人旋即攻入開封,將宋朝當今皇帝與太上皇一併俘虜,送往東北,他們父子終身未得南還,同年(1126年)北宋滅亡。
趙佶的第9個兒子趙構自立為帝,也成了岳飛秦檜的主子,歷史上稱為南宋。可是趙構剛一行禮登極,立即就要逃命。往後4年之內,他從華中被金人追逐到長江之南,又從杭州逃到寧波,有一段時間內甚至寄身於沙船之上,沿著海岸線來往,以避免成擒,直到公元1132年金人北去,他才回到杭州(當日稱臨安)。1138年杭州成為國都,可是仍稱“行在”,因為開封為趙宋王室歷代祖先陵寢所在,不能名正言順地放棄。
公元1141年的和議使趙構之母(以前也被金人俘獲)南下母子團圓,南宋及金以淮河為界,宋承認金為宗主國,宋主所著之冠服由金供給,金即定都於今日之北京。南宋既為附庸,每年向金納歲幣50萬,半為銀兩,半為絹疋。
女真之金,既稱業已因封貢而成為高麗人、回紇人及西夏人之宗主,於是因循中國傳統,宣告其為區宇一家之大帝國。在宋使呈納貢品之前,金朝已開始科舉取士,文官之品級也已頒佈,其君主著中國式之冕服,孔子之四十九世孫也被封為公爵,在祭祀孔子時,金主親自行禮。
當日宋廷反對和議一派最有力之辯辭為:國君須向異族行臣下之禮乃大失體統之事。然則反對和議也使國君之母無法南歸,此又不免與傳統之忠孝觀念相違。此處不少歷史家尚且忽視了一段事實:此時長江中游一帶大部為盜匪佔領,金朝正準備在當中設立緩衝國,並且已派遣投降之漢人滲透入宋朝之前方。更難於應付的則是與金交兵的時候,南方的財政尚在混亂狀態,招兵也感到困難,即算各軍倉卒組成,臨安的流亡政府對本身之存在並無信心。
公元1161年,即岳飛被平反那年,金人又準備南下攻宋,但戰鬥無定局