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皇上祀福，此我皇皇祚永久也。”

女皇頻頻地點頭，說：“聽道長說話，高屋建瓴，令朕耳目一新，道長若不棄，煩請道長留在朝中，負責朕之飲食，朕也好時時討教。”

“山人無官無職，留在朝中恐有不便。”韋什方假意推辭道。

“你若能保朕長壽千年，朕定保你永生富貴，朕現在就封你為正諫議大夫同鳳閣鸞臺三品。”

武則天可能覺得自己已近七十歲了，渴望長生不老的心越來越強烈，以致張口把一個信口胡吹野老道封成了宰相。

新的一天又開始了。文武百官照例起了個大早，趕來上朝。到了朝上，朝臣們驚奇地發現，前排宰相位置上昂然站立著一個手拿拂塵，白鬚飄飄的老道。等到奏本時，但見老道當仁不讓，搖步上前，打一個稽首說道：“陛下乃彌勒下生，理應禁天下屠殺牲畜及捕魚蝦。不殺生才能不吃肉、不吃肉才能執行佛教，從而使我大周帝國變成一個名副其實的彌勒淨土，陛下也不愧彌勒下生之美名。”

武則天頻頻點頭，令頒群臣審議。此時，狄仁傑、魏元忠等忠直之臣皆已貶官，李昭德正領旨在外修建神都城牆，朝堂上阿諛奉承、膽小怕事之徒頗多。見女皇陛下已屬意禁屠，紛紛附合道：“新宰相說得對，理應禁屠，理應禁屠。”

武則天含笑地看著文武百官，心中也想：我為天子，我為彌勒，天下人理應禁屠，一念及此，武則天遂下定決心說：

“即刻頒詔，從明日起，禁天下屠殺牲畜及捕魚蝦。”

當天上午，禁屠令就傳出去了，因為頒令從明天開始實行。為了先過足癮，神都城內到處是殺豬般的叫聲。羊、雞、鴨、魚等肉類牲畜，一天之內，被洗劫一空。

女皇之命，誰敢違背？第二天一早，官兵衙役就扛著佈告上街了，挨家挨戶地宣傳，揚言誰若不遵，作抗旨論處，輕則沒官，重則殺頭。老百姓一看還真來真的，忙把到嘴的肉吐了出來。屠夫們也都放下屠刀，立地成佛。獵人們也收起銃槍刀箭，漁夫急忙藏起了魚肉魚簍。

時值江淮大旱，糧食歉收。素有捕魚摸蝦之風的江淮人民，像往年一樣，湧到溝河邊，冀以捕食蝦魚，以擋災年。哪知到了河邊，讓許多操刀持槍的官兵給攔住了，百姓無奈，只得號啕而哭，作揖相求：“求求官老爺，讓小民採些魚蝦活命吧。你們不能活了魚蝦，餓死百姓啊！難道人命竟不如畜牲。”

一日早朝，李昭德上前奏道：“都城洛水天津之東，立德坊西南隅，有中橋及利涉橋，以通行旅。上元中，司農卿韋機始移中橋置於安眾坊之左街，當長夏門，都人甚以為便，因廢利涉橋，所省萬計。然歲為洛水衝注，常勞治葺。臣思慮再三，覺得以積石為腳，銳其前以分水勢，可絕城內洛水之患。如今，雨季將臨，臣請立即施工。以絕中橋護堤之漂損。”

武則天滿意地看著李昭德，愛才之心溢於言表，當即頒詔道：“中橋堤防工程迫在眉睫，就請愛卿掛帥，責成工部立即組織人施工。”

“遵旨！”李昭德答應一聲，雷厲風行，立即下朝組織人員去了。洛陽洛水中橋兩旁的工地上，車來人往，一派忙碌的景象。早已禁止行人往來的中橋上，民工們推著滿滿一車土的獨輪車，一路小跑，石匠們一手掄錘，一手掌鑿，叮叮口當口當地裁剪著石塊。洛水堤腳修造工程正在熱火朝天的進行。

這時，只聽宣教坊那邊一陣鳴鑼開道聲，一隊人馬舉著迴避牌，打著旗幟。洶洶而來，一個小吏一邊敲鑼，一邊扯著嗓子吆喝：“魏王車駕，閒人迴避！”

車駕直奔中橋而來，橋面橋頭正在搬運石料的民工停住手中的活，不知如何辦才好。迴避吧又沒有命令，不躲又怕衝撞了車仗，惹來禍端。

正在愣神間，一個帶工的工部侍郎挺身而出，當中攔住車駕，恭手說道：“奉內史李大人命令，此橋專供工程所用，其他行人車輛禁止通行。請王爺車駕繞道而行。”

打前的武承嗣的管家，剛想發作，但一想這洛水修橋工程乃朝廷急辦工程，且是宰相李昭德親自督工，不敢拿大，忙揚手止住車駕，碎步跑到轎前，隔簾叫道：“啟奏王爺，前面修堤，中橋上滿是幹活的民工，不讓透過，咱們是不是繞道而走？”

話音剛落，罵聲就從轎簾內甩出來——

“無用的東西！是本王過橋事大，還是他修堤事大？趕快叫他們把橋讓出來！”

有了主子這句話，捱了罵的管家一挽袖子，命令手下：“把這些民工都給我趕走，石塊車子等都掀到河裡去，立