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門而入。

“慧通，請你到我房裡去一下。”

“什麼事？”

“你家裡來親戚看你了。”

“親戚？”武則天疑惑道。

“快點走吧。”住持和顏悅色地說，“別讓人家等急了。”

“武姐姐，你不能去。”永智等人勸道，“不知她們設的什麼陷阱。”

“諒她們也不敢。”武則天說，“眾姐妹稍安勿躁，我去去就來。”

“武姐姐，讓我跟你一起去”永智說。

“好，你去了在門外等我。”

進了住持的寢室，武則天一眼就認出來人是誰，她驚喜地說：“是你，公公。”

獨孤及微微點點頭。說：“武才人，別來無恙？”

“託公公的福，一切尚好。”

“我來之前，就聽說你領人罷課的事，望你看在灑家的面子上，照顧住持一下，她可是我的老朋友啊。”

“是嗎？”武則天笑著問住持。住持紅著臉，點了點頭。

“大水衝了龍王廟，一家人不認一家人。現在好了，不說不知道，一說就知道。”獨孤及打著哈哈說。

“那——”武則天向住持拱手，“師父，我這邊向您賠禮了。”

“沒關係，沒關係。”住持臉笑成個小彌陀佛，說，“獨孤公公找你還有重要的事，你們說話吧，我到門口看看。”

住持剛一出門，永智就拉住她鬧起來，嚷嚷著：“我姐姐呢，快讓我進去看看。”

武則天忙跑出來，對永智說：“妹妹，我沒事，真來了一個親戚，你先回房去吧。”

永智看看武則天，一切正常，答應著走了。

“武才人，皇上派我來看你，讓我捎來了一件東西。”獨孤及把床上的一個小包解開，拿出一個五寸見方的紅色錦盒，呈給武則天。

“啊！”武則天開啟錦盒，禁不住地叫了一聲，裡面是一個純金的大黃蜂，她閃閃發金光，做得惟妙惟肖，生動自然，幾乎連大黃蜂身上特有的茸毛，也能讓人感覺出來。

“真有他的——”武則天的心開始顫動起來，她緊抿著嘴唇，眼盯著那個大黃蜂。

“武才人，皇上想你啊！”

“想我，那他還把我丟在這清冷的寺廟裡。”

“皇上的性格你是知道的，目前還不能直接跟你相會，尚要避人耳目。相信不久，皇上會妥善地安排你的。”

“你回去告訴皇上，讓他不要辜負當初的盟誓。我武媚娘可是夜夜睡不好，相思淚不知流了多少回。”

“我會稟報的。”獨孤及點了點頭，“我出來半天了，要趕快回宮。今天的事，不要對任何人說。這對你，對皇上都有好處。”

“公公稍等等，我也有件東西，請你捎給皇上。”武則天說著，從袖子上刷地撕下一大塊絹帛，鋪在桌案上，右手食指放在嘴邊，猛咬皓齒，指上的鮮血噴薄而出，她暗咬牙關，在絹帛上寫下：

一身即許君，生死誓追隨。滴血裂絹帛，望夫價萬斤。

二十個大字，字字鮮血淋漓，力透絹帛。獨孤及駭然不已，禁不住單腿跪地，雙手來接。

“公公請起。”武則天神色自若，把寫好字的絹帛交給了獨孤及。“武才人真女中丈夫也。我獨孤及佩服之極，日後有用得著老奴的地方，可儘管吩咐。”

“多謝公公。”武則天說，“我先走了，等會就不送你了。”

“不用，不用，您走好。”獨孤及邊說邊把武則天送出了禪房。

高宗李治即位時，已有四位王子出世。長子李忠，為後宮劉氏所生；次子李孝，為後宮鄭氏所生；三子李上金，為後宮楊氏所生；四子李素節，乃蕭妃所生。前三位王子的母親，都是地位低下的普通宮人，惟有李素節的母親蕭妃是王府良娣，地位僅次於王氏妃。

四王子李素節剛滿四歲，相貌十分漂亮，且嘴甜心巧，長著一對會說話的大眼睛。所有的王子中，李治最疼愛他。幾天不見就想得慌。小王子也天資聰穎，小小年紀便能日誦古詩賦五百餘言。這天，李治在兩儀殿批閱一下午各地奏報，覺得又累又乏，就扔下硃筆，來到了後宮蕭妃的住處。

“父皇，父皇。”小王子李素節奔跑著，過來迎接李治。

“兒子。”李治一見四王子，渾身輕鬆了一大半，他一彎腰，把兒子抱在了懷裡。

“素節，今天老師又教了些什麼？”

“回奏父皇，是《漢武帝求茂材異等詔