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“那……”張文權低頭想了一會兒，又說：“殿下即使監國，但眼下的一些問題卻不可不管。”

“什麼問題？”

“殿下，如今廄下馬有近萬匹，養在圈裡，無所事事，每日所廢巨大，急需節減。”

太子弘沉吟不語，好半天才對張文權說，“此等事也需上奏父皇。”

“殿下，奏書上了許多，但少有準奏的。如今連宮中兵士都食不果腹，更不說普通老百姓了。懇請殿下，急釋廄下馬，一則削減宮中負擔，二則節減下來的馬匹，可週濟關中急需牲口耕種的百姓。”

太子弘咬了咬嘴辱，又問張文權：“你剛才說什麼，連宮中的兵士都吃不飽飯？”

“殿下若不信，可取廄下兵士糧視之。”

“走，咱倆到外面轉轉去。”太子弘說。

兩個人先來到東宮苑外的衛兵的伙房，正是吃中午飯的時間，幾十個士兵都端著海碗，蹲在牆根，忽哧忽哧地吃著，見太子來了，都“忽拉”一聲站好，一個隊長模樣的小頭目跑步過來道：“禁軍東宮苑支隊第二大隊第一中隊隊長呂軍叩拜殿下，殿下千歲、千千歲！”

太子弘和藹地點了點頭，問：“正在吃飯？”

“回殿下，我隊正在午餐。”

太子弘向牆根前計程車兵們走過去，一一仔細地檢視他們碗裡的飯食，見他們手裡都拿著一塊半塊的黑窩窩頭，碗裡的菜湯照人影，一點油花都沒有，問那個隊長：“平時就吃這些？一日三餐是怎樣安排的？”

“回殿下，一般是早晨每人一碗稀飯，一個窩窩頭，中午一碗菜湯，一個窩窩頭，晚上和中午飯一樣。”

“一頓一個窩窩頭，能吃飽嗎？”太子問。

“回殿下，能吃飽，窩頭很大。”

太子弘搖搖頭，又走到一個大個子士兵的面前，見他碗裡一團黑糟糟的，就指著問：“這是什麼？”

“回殿下，這是榆樹皮。”大個子士兵嗡聲嗡氣地說。

“榆樹皮？”太子弘用手捏起一點，放進嘴裡，咂了咂，苦澀難當，皺著眉頭問：“這能吃嗎？”

“回殿下，不吃不行，不吃餓得慌。”大個子說。“窩頭不夠你吃的嗎？”

“一頓只發一個窩頭，根本填不飽肚子，我飯量大，一頓五個窩頭都不夠吃的，只得弄榆皮吃。不單我一個，其他人肚子餓了，沒辦法，也都吃這些。”

“哎——”太子弘嘆了口氣，對旁邊的張文權說：

“戰士們每天站崗巡邏、訓練，也夠辛苦的，無論如何也要讓他們吃飽。你和禁軍李將軍協調一下，儘量再調一些大米來。”太子弘又視察了將士的宿舍，不顧疲憊，趕往後苑馬廄，實地巡察萬匹廄馬空養的情況。

後苑裡，排排馬廄，馬們個個膘肥體壯，油光滿面，吃飽了沒事幹，就“咴咴”直叫，撅腚尥蹶子，馬伕的頭頭見太子殿下來馬廄視察，激動萬分，趨前趨後的，嘴裡不停地說著，誇耀自家：“殿下，看見了沒有，哪一匹馬毛都整整齊齊，我命令手下人每天給它們梳一遍。還有馬廄，每天打掃兩遍。”

“你這一共有多少匹馬？”太子問。

“一萬一千零八匹……整，昨天下的二十多個小馬駒也算。”

“你手下養馬的，一共有多少人？”

“五百多人。”

“每天連人帶馬，你要花多少銀子？”

“我今年的預算是四十萬兩，一天不到兩萬。”馬伕見太子問這，覺得這是追加撥款的好機會，忙說：“錢有些少，每月的撥款，常不到月底就花光了，尤其現在是饑年，市面上物價很貴，精料豆餅五百錢買不來二斤。下官想請殿下一年多給我們十萬二十萬的。”

“你這些馬平時都做什麼用處？”

“回殿下，一般也就是養著，供皇上賞玩。”

“無用啊無用，”太子弘搖搖頭，對張文權說，“卿所言極是，這些馬確實不應該閒養著，這樣吧，先放一半，送給關中急需牲口耕種的百姓，這事，你負責抓緊落實一下。”

“殿下，您是說放這些馬給百姓耕種用？”弼馬溫驚訝地問，“殿下，這些都是各地供來的名馬良駒，若作耕種用，有些太可惜了吧。”

太子弘沒理他，帶著張文權等侍從繼續巡視後苑，當來到鹿苑的後邊時，見這裡荒草萋萋，人跡罕至，但不遠處卻有一片院落，大門緊閉門口還加了雙崗，太子有些奇怪，指著那個院落，問左右：“這個院子是幹什麼用的？”