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卿家裡的事，我都盡知，他並沒有侄子，此中有些蹊蹺。”少愚道：“他既有親筆書子，料也不假，我們也不必管他是不是，只是支了去難算賬。”白洋道：“他既開口，又不好回他，酌量處點與他，存著再算，不日也要差人去賀他，那時再關會他也可。”於是兩家湊了百兩與他。進忠得了銀子，又去揮灑，不上兩個月又完了。又向別家去討。

光陰迅速，又早到暮春天氣。一日，同了個好朋友閒步到小東門內城河邊一個酒館內飲酒，揀了河房內座頭坐下。果然好座臨流酒肆，但見：門迎水面，閣壓波心。數株楊柳盡飄搖，幾處溪塘還窈窕。四圍空闊，八面玲瓏。闌干倒影浸玻璃，軒檻晶光浮碧玉。盛鋪玉饌，游魚知味也成龍；滿貯瓊漿，過鳥聞香先化鳳。綠楊影裡系青驄，紅葉橋邊停畫舫。

進忠等倚窗而坐，但見荷錢貼水，荇帶牽風。飲了半日，進忠起身小解。只聽得背後有人叫道：“魏大哥幾時來的？”進忠回頭一看，說道：“賢弟何以也在此處？”你道此人是誰？乃進忠在石林莊結拜的盟弟劉�禺。二人相見，真是他鄉遇故知，歡喜不盡，攜手在垂楊之下敘闊。進忠道：“賢弟因何也在此？”劉�禺道：“自別哥哥之後，久無音信，不到一年，客老並你姨丈俱去世了。小弟同李二哥上京訪問哥哥訊息，住了兩三個月也沒人知道。後遇吏科裡的長班談起，方知哥哥往湖廣去了。李二哥也回去了。小弟承一個朋友薦到魯公公門下，今魯公公奉差到此清查鹽務，故小弟在此，有一年多了。近日聞程中書事壞，正慮哥哥沒信，前有湖廣出差的，已託他去訪信。不知哥哥怎麼到此？”進忠便將漢口遇難的事說了一遍。劉�禺道：“正是吉人天相，兄弟在此相會，也是奇緣。”二人復入座來與那人見禮，劉�禺邀過鹽政府的眾人各各見禮。透過姓名坐下，將兩桌合做一桌，叫小二重拿餚饌，大家痛飲，至晚方散，劉�禺道：“我們同到哥哥寓所去認識認識，明日好來奉候。”眾人同進忠來到張白洋家樓上。白洋聽見是鹽政府裡的人，不敢出來。進忠對張家的小廝道：“請你家老爹出來，這是我的兄弟。”白洋聽了，才出來相見。進忠道：“這是我結義的兄弟。”白洋就叫留他們吃酒，劉�禺道：“恐府裡關門，改日再領。”說罷別了。

次日清晨，進忠才起來，劉�禺同陸士南、李融已來了。後又有兩三乘轎子來，都是昨日同席的。因劉�禺面上，故此個個都來拜。相見茶罷欲別，進忠道：“反承諸位先施，少刻即同舍弟到府奉謁。”劉�禺道：“明日再陪哥哥奉看諸公，今日先有小東在湖船上，並屈白老談談。”白洋道：“小弟尚未盡情，怎敢叨擾。”進忠道：“總是親戚，不必過謙。”白洋道：“也罷。弟先作面東。”眾人一同來到麵館吃麵。進忠問劉�禺道：“客老並姨爺歿了，姨母可好麼？”劉�禺道：“姨娘多病，月姐也嫁了。姨娘生了一子尚小，家事沒人照管，也漸漸凋零了。”進忠嘆息一會。吃過麵，同到小東門城河邊上舡，見湖船上已有兩個姐妹在內，出艙迎接，真是生得十分標緻，但見他：冰肌玉骨，粉面油頭。杏臉桃腮，醞釀就十分春色；柳眉星眼，妝點出百種丰神。花月儀容，蕙蘭心性。靈竅中百伶百俐，身材兒不短不長。聲如鶯囀喬林，體似燕穿新柳。一個是迎輦司花女，一個是龍舟殿腳人。

眾人下舡，讓進忠首座：“兩個姐妹見了禮，問道：”此位爺尊姓？“張白洋道：”是魏爺。“進忠道：”請教二位尊姓雅號？“劉�禺道：”這位是馬老玉，這位是薛老紅，皆是邗上名姝。“又有一班清唱，開了船，吹唱中流，過虹橋，到法海寺、平山堂各處遊玩了半日，才下船入席。眾人觥籌交錯，笑語喧闐。只見畫船紅袖，柳岸青驄，果然繁華富麗。直飲至更深，各處盡是紅燈灼灼，簫管盈盈。酒闌人散，進忠把薛紅兒帶到白洋店裡宿了。次日劉�禺來扶頭，同進忠去回候，眾人各家輪流請酒，進忠、白洋也各復席，整整吃了個月多酒。

劉�禺對進忠道：“魯公公原是殷公公的門下，哥哥何不去見見他，掛個名兒，在府裡也體面些，外人也不敢忽略你。”進忠道：“我是壞了事的人，怕他生疑不肯收。”劉�禺道：“不妨，書房裡我也說過，眾人無不依的，老頭兒是內官性子，你只是哄騙著，他就歡喜的，這不用愁。”進忠便允了。擇日備酒，請監裡眾人共有四十餘個劉。�禺道：“家兄之事，內裡在我，外邊全仗諸公扶持。”眾人道：“豈敢，無不領命。”席散，進忠又拜託了，眾人個個慨允。

數日後，內外料理停妥，進忠寫了個手本，當堂參見，叩了頭。魯太監道：“你就是魏進忠麼？