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黏液人小心翼翼地呆在屋外。

“查克，”瑪麗·裡特斯道夫以一種鎮定而低沉的聲音說，“我自願來這個房子的，所以我——”

他抓住她的手腕，把她從床上拖起來。毯子掉在地上，一個咖啡杯彈起來，滾動著，裡面的東西撒了一地。兩隻貓驚恐地從床底下衝出來，從伊格納茨·萊德伯身邊躍過，匆匆逃出去。

赤裸著光滑而苗條的身體，瑪麗·裡特斯道夫面對著她的丈夫，“你再也無權干預我的事。”說著，她找到衣服，拿起襯衫，然後繼續翻找。她做到了在這樣的情況下所能做到的最大程度的鎮定自若。她有條不紊地開始一件一件地穿著衣服，從她臉上的表情看，她似乎覺得旁若無人。

查克說：“現在阿爾法人的飛船控制了這個地區。曼斯人已經開啟保護屏讓他們進來了。一切都了結了。在你睡在這張床上的時候，這——”他突然轉向伊格納茨·萊德伯，“這個人的床上。”

“而你和他們在一起？”瑪麗問道，語氣十分冷淡。她扣上襯衫的紐扣，“而你和他們在一起。阿爾法人已經佔領了這個星球，而且你要呆在這裡，在他們的統治下。”她穿完衣服，開始慢條斯理地梳著頭髮。

“如果你願意呆在這兒，”查克說，“呆在阿三星衛二號上，而不返回地球的話——”

“我要呆在這兒，”瑪麗說，“我已經決定了。”她指著伊格納茨·萊德伯，“不是和他在一起。我只在這裡做短暫的停留，他也知道。我不會生活在甘地鎮——它可不是我呆的地方，無論如何也不是。”

“那麼是哪裡？”

瑪麗說：“我想是達·芬奇高地。”

“為什麼？”他盯著她，不敢相信那是真的。

“我不知道。我甚至還沒搞清楚為什麼。但是我崇拜曼斯人，我甚至崇拜我殺死的那個人。他從來不害怕，即使是在跑向坦克而且知道他根本做不到的時候。在我的一生中，我從來沒有見過這樣的事情，從來沒有。”

“曼斯人，”查克說，“不會接納你的。”

“不，會的。”她平靜地點了點頭，“他們一定會的。”

查克疑惑地轉向伊格納茨·萊德伯。

“他們會的，”萊德伯也同意，“你的妻子是對的。”

他認識到，我們兩個人，你和我，我們都失去了她。沒有人能夠長久地佔有這個女人。那不是她的本性，不是她的生物法則。他轉過身，悲傷地離開棚屋，走到屋外，走向在那裡等著他的黏液人。

“我相信你已經向裡特斯道夫表明了，他的努力是不可能的。”黏液人向萊德伯傳遞著他的想法。

“我認為是這樣的。”萊德伯冷漠地說。

查克憂鬱地出來了，他的臉色慘白，大步走過萊德伯，朝小艇走去，“我們走。”他粗暴地對黏液人說。

黏液人，儘量快地挪動著，跟在他後面。他們兩個鑽進了小艇。艙門關上，小艇飛快地鑽進了清晨的天空。

伊格納茨·萊德伯目送著它遠去，然後又回到棚屋。他發現瑪麗正在冰箱裡摸索著什麼可以充做早餐的東西。

他和她一起準備著他們的早餐。

“曼斯人，”萊德伯指出，“在某些方面十分殘忍。”

瑪麗笑起來。“那又怎麼樣？”她嘲弄地說道。

他無言以對。他的神聖和幻象這時一點也幫不上他，一點也不。

過了很長時間，查克說：“這個飛艇要把我們帶回太陽系和地球嗎？”

“絕對不會。”朗寧·克萊姆爵士說。

“好的，”查克說，“我會找到一艘停靠在這個區域的地球戰艦。我要回地球去，接受當局對我提出的任何嚴厲的起訴，然後和瓊·特賴埃斯特達成和解。”

黏液人說：“鑑於嚴厲的起訴可能包括死刑，所以你和瓊·特賴埃斯特的任何和解都是不可能的。”

“那麼你說該怎麼辦？”

“一些你不會做的事。”查克說：“請告訴我吧。”鑑於他現在的處境，他不會拒絕任何建議的。

“你——啊，這很令人尷尬。我必須以適當的方式說出來。你必須勸你的妻子為你做一次全面的精神病檢查。”

過了很長一會兒，查克終於開口了：“看一看哪一個定居點最適合我？”

“是的，”黏液人很不情願地說，“我就是這個意思。