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“我沒有給人，因為誰也沒有跟我要過，就是我願意的話，我也不能給，”列文回答：“況且，也沒有人可給。”

“給這個農民吧；他不會拒絕的。”

“是的，但是我怎麼給他呢？跟他去訂讓與契約嗎？”

“我不知道；不過要是你相信你沒有權利……”

“我一點也不相信。恰恰相反，我覺得我沒有權利讓出去，我覺得我對我的土地和家庭負著責任。”

“不，聽我說；如果你認為這種不平等的現象是不公平的，那麼你為什麼不照著你所說的去做呢？”

“我就是這樣做的，不過是消極地，就是說，我不設法擴大我和他們之間的差別。”

“不，請原諒我！這是自相矛盾的話。”

“是的，這是強詞奪理的解釋，”韋斯洛夫斯基插嘴說。

“哦！我們的主人，”他對那位開啟吱吱作響的倉庫的門走進來的農民說。“怎麼，你還沒有睡覺？”

“不，我怎麼能睡呢？我以為老爺們已經睡了哩，但是聽見你們還在談話。我要拿一把鉤鐮。它不咬人嗎？”他補充說，一面光著腳小心翼翼地走著。

“你到哪裡去睡覺呢？”

“我們今天夜裡要去放馬。”

“啊，多美的夜色呀！”韋斯洛夫斯基說，一邊凝視著那從現在開啟的倉房的門框裡射進來的朦朧的晚霞中隱約可辨的小屋角落和卸了馬的馬車。“聽聽，這是女人們唱歌的聲音，唱得還真不壞哩。誰在唱，我們的主人？”

“附近的丫頭們。”

“我們去散散步吧！要知道，我們反正也睡不著。奧布隆斯基，走吧！”

“要是能夠又躺著又出去就好了！”奧布隆斯基欠伸著回答。“躺著不動真舒服啊。”

“哦，那我就一個人去，”韋斯洛夫斯基說，敏捷地爬起來，穿上皮靴。“再見，先生們！如果有趣的話，我就來叫你們。你們請我來打獵，我忘不了你們。”

“是個可愛的小夥子，對不對？”當韋斯洛夫斯基走出去，農民跟著掩上身後的房門的時候，奧布隆斯基說。

“是的，很可愛。”列文回答，一邊還在思索他們剛才討論的問題。他覺得他已經儘可能清楚地表明瞭自己的思想感情，但是這兩位相當聰明而且誠懇的人，居然異口同聲地說他在用強詞奪理的話聊以自慰。這使他心裡很難受。

“事情就是這樣，我的朋友！二者必居其一：要麼你承認現在的社會制度是合理的，維護自己的權利；要麼就承認你在享受不公正的特權，像我一樣，盡情享受吧。”

“不，如果這是不公道的，那麼就不能盡情地享受這種利益；至少我不能夠。對於我，最主要的，是要覺得問心無愧。”

“怎麼樣，我們真的不去嗎？”斯捷潘·阿爾卡季奇說，顯然厭倦了這種心理上的緊張。“你要知道，我們睡不著的。真的，我們去吧！”

列文一聲不答。他在剛才的談話中說他的所做所為在消極意義上是公正的，這句話盤據在他的心頭。“難道消極地就可以算公正了嗎？”他問自己。

“新鮮乾草味多麼大啊！”斯捷潘·阿爾卡季奇說，坐起來。“我無論如何也睡不著。瓦先卡在那裡搞什麼花樣呢。你聽見笑聲和他的聲音嗎？不去嗎？我們去吧！”

“不，我不去，”列文回答。

“難道你這也是按照原則辦事嗎？”斯捷潘·阿爾卡季奇臉上帶著微笑說，一邊在黑暗裡摸索自己的帽子。

“並不是按照原則辦事，不過我為什麼要去？”

“可是你知道，你在自找苦吃，”斯捷潘·阿爾卡季奇說，找著了他的帽子，於是站起身來。

“何以見得？”

“難道我看不出你和你妻子相處得怎麼樣嗎？我聽見你們討論你去不去打兩天獵的事，好像討論什麼了不得的問題一樣。作為一個富有詩意的插曲倒也不壞，但是不能這樣一輩子。男子漢應當獨立不羈——男人有男人的興趣。男人應當剛強果斷，”奧布隆斯基說，開啟門。

“這是什麼意思？去跟使女調情嗎？”列文盤問說。

“如果有趣，為什麼不去？Canetirepasàconséquence。①對我的妻子沒有害處，對於我卻是一場快活。主要的是要維護家庭的神聖！在家裡決不搞這種事情。但是也用不著束手束腳啊。”

①法語：這不會引起嚴重後果。

“也許如此！”列