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起來真是可怕。”

“自然啦，這就是使人感到侮辱的地方……”

“嗯，那麼我要故意把他留在我們家住一夏天，同他說許許多多的客氣話，”列文說，吻她的手。“你看著吧。明天……

是的，不錯，明天我們就走了。“

八

第二天，女人們還沒有起身，獵人們的馬車——一輛四輪遊覽馬車和一輛二輪馬車——就停在大門口了；而拉斯卡，從一清早就明白了他們要去打獵，心滿意足地吠叫和躥跳了一陣以後，就在馬車上車伕的旁邊坐下來，帶著激動和不滿意這種拖延的神情，凝視著獵人們還沒有從那裡走出來的大門。最先出來的是瓦先卡·韋斯洛夫斯基，他穿著一雙齊到他的肥胖的大腿一半的高統皮靴，綠色的短衫上繫著一條發散著皮革氣息的簇新的子彈帶，頭戴一頂綴著緞帶的蘇格蘭帽，拿著一支沒有揹帶的新式英國獵槍。拉斯卡跳到他身邊，歡迎他，跳起來，用它自己的方式問他其餘的人是不是很快就出來了，但是沒有得到回答，就回到自己瞭望的崗位上，又沉默不響了，歪著頭，豎著一隻耳朵聽著。終於大門嘎吱一聲開啟了，飛出來斯捷潘·阿爾卡季奇的在空中亂跳亂蹦的黑斑獵狗克拉克，緊跟著斯捷潘·阿爾卡季奇本人手裡拿著槍，嘴裡銜著雪茄煙，也走出來了。“別動，別動，克拉克！”他溫柔地對那條把爪子搭在他的胸膛和腹部、鉤住了他的獵袋的狗叫喊。斯捷潘·阿爾卡季奇穿著一雙生皮便鞋，打著綁腿，穿著一條破爛褲子和一件短上身，他頭上戴著一頂破得不像樣的帽子；但是他的新式獵槍卻像玩具一樣的精巧，他的獵袋和子彈帶，雖然破舊了，質地卻非常好。

瓦先卡·韋斯洛夫斯基事先不懂得，真正的獵人風度——就在於穿著破舊的衣衫，但是獵具的質量卻要最講究的。他現在看見斯捷潘·阿爾卡季奇穿著破衣爛衫，而他的文雅、豐滿、愉快的紳士風度卻使他容光煥發，他才明白了這一點，決定下一次打獵自己也這樣安排。

“喂，我們的主人怎麼樣了？”他問。

“他有年輕的妻子，”斯捷潘·阿爾卡季奇微笑著回答。

“是的，那樣一個令人神魂顛倒的人。”

“他已經裝束好了。大概，又跑到她那裡去了哩。”

斯捷潘·阿爾卡季奇猜著了。列文又跑到他妻子那裡，再一次問她是不是已經原諒了他昨天的愚蠢行為，還懇求她千萬多加珍重。最主要的是離孩子們遠一些，他們隨時都會碰撞上她的。然後又一定要她再說一遍，他離開兩天她並不生氣，而且還請求她明天早晨一定派人騎馬給他送一張字條，就是一兩個字也好，使他知道她平安無事。

基蒂像往常一樣，同丈夫分開兩天是痛苦的；但是看著他那穿著高統獵靴和白色短衫，顯得魁偉強壯的富有生氣的身姿，和一種她所不理解的獵人的容光煥發的興奮神情，因為他的快樂而忘記了自己的不快，快活地同他告別了。

“對不住，先生們！”他說，跑到臺階上。“早餐放進去了嗎？為什麼把棗騮馬套在右邊？哦，沒有關係！拉斯卡，安靜點！臥下！”

“放到牲口群裡去吧，”他說，轉身向著在臺階上等待他解決閹割了的小綿羊問題的牧人說，“對不起，又來了一個壞傢伙。”

列文從他已經坐定了的馬車上跳下來，朝著手中拿著量尺向臺階走過來的木匠走去。

“昨天你不到帳房來，現在你又來耽誤我了。哦，有什麼事？”

“您讓我再做一個轉角好嗎？再加三蹬樓梯就行了。這一次我們會做得很合適。這樣就穩當多了。”

“你早就該聽我的話，”列文惱怒地說。“我對你講過要先安裝側板，然後再嵌上樓梯。現在沒法改動了。照著我的話去做，再做個新的。”

事情是這樣的，在修建廂房中木匠沒有計算高度，把樓梯做壞了，因此裝置停當的時候踏板全傾斜了。現在木匠想要利用舊的樓梯，再添上三級。

“這樣就好得多了。”

“可是添上三級樓梯會通到哪裡去呢？”

“原諒我，老爺！”木匠說，輕蔑地微笑著。“不高不矮，剛好是地方。就是說，從下面開始，”他帶著令人信服的姿勢說下去。“上去，再上去，一直到了那兒。”

“三級樓梯也會增加高度……但是到底會通到哪裡去呢？”

“它會從底下上去，我的意思是說，會到頂上的。”木匠固執而有說服力地說。

“會到天花板底下，會到牆上去的！”