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“也許是這樣；但無論如何這是我生平從來沒有嚐到過的樂趣。而且你知道，這也沒有什麼害處。不是嗎？”列文回答。

“假使他們不高興，那我也沒有法子。不過我認為這並沒有什麼不好。呃？”

“總之，”謝爾蓋·伊萬諾維奇接下去說，“我看你今天過得很滿意吧？”

“真是滿意得很。我們割了整個草場。我還在那裡結識了一個老頭子哩！你想像不出他是多麼有趣啊！”

“哦，那麼你今天過得很滿意了。我也是呢。第一，我解決了兩個象棋問題，有一個妙極了——用卒子開頭的。我讓你看看吧。其次，我仔細想了想我們昨天的談話。”

“呃？我們昨天的談話？”列文說，餐後幸福地眯縫著眼睛，大聲喘著氣，完全想不起他們昨天談話的內容了。

“我想你也有幾分道理。我們意見的分歧是：你把個人利益看成動力，而我卻認為關心公益應當是每個有教養的人的責任。或許你說的也對，以物質利益為基礎的活動也許更合心願。你的性情，就正像法國人說的那樣，未免太prime－sautière①了，你要麼需要強烈的、精力旺盛的活動，要麼就什麼都不需要。”

①法語：容易衝動。

列文聽著他哥哥說，卻一句也沒有聽懂，而且也不想聽懂。他只怕他哥哥問他問題，會看出他什麼也沒有聽進去。

“這就是我所想的，好弟弟。”謝爾蓋·伊萬諾維奇說，用手觸碰他的肩。

“是的，當然啦。但是那又有什麼呢！我並不固執己見哩，”

列文回答，露出慚愧的、稚氣的微笑。“我爭論的是什麼事呢？”他想，“當然，我是對的，他也是對的，都不錯呢。只是我得到賬房去料理一下。”他立起來，伸了伸懶腰，微笑著。

謝爾蓋·伊萬諾維奇也微微一笑。

“你要出去的話，我們一道走吧。”他說，不想離開他那容光煥發、生氣蓬勃的弟弟了。“哦，我們一同到賬房去吧，假如你一定要去的話。”

“啊喲！”列文叫喊了一聲，這麼大聲，使謝爾蓋·伊萬諾維奇吃了一驚。

“什麼，什麼事呀？”

“阿加菲婭·米哈伊洛夫娜的胳臂怎樣了？”列文說，在自己頭上拍了一下。“我把她都忘了呢。”

“好多了。”

“哦，我還是要跑去看看她。你還沒有來得及戴上帽子，我就回來了。”

他跑下樓去，靴跟噼啪地響著，就像木屐一樣。

七

斯捷潘·阿爾卡季奇為了完成一件最自然的重要公務到彼得堡去了，那種公務局外人雖然不瞭解，但是每個官場中人都很熟悉，那就是使部裡注意自己，因為非此不能在官場供職。他為了舉行這種儀式，攜帶了家裡所有的錢，逍遙自在地在賽馬場和別墅過日子。同時為了儘量節省開支，多莉和孩子們一道搬到鄉下去。她到了葉爾古紹沃，這塊地產原是她的嫁奩，今年春天賣出的樹林就在這個地產上。這裡離列文住的波克羅夫斯科耶有五十里光景。

葉爾古紹沃的宏偉古老的宅邸早已拆毀了，老公爵曾把一所廂房修理好，加以擴建。二十年前，當多莉還是小孩的時候，那廂房還算是寬敞舒適的，雖然同普通廂房一樣位於馬車道側面，而且不朝南。但是現在這個廂房已經破舊頹敗了。當斯捷潘·阿爾卡季奇春天為了賣樹林的事到那裡去的時候，多莉曾請他去察看那幢房子，吩咐把必須修理的地方修理一下。斯捷潘·阿爾卡季奇，正像所有問心有愧的丈夫一樣，非常關心他妻子的舒適，他親自去察看了那房子，並且吩咐了把他認為必要的一切事情安排妥當。他認為必要的事是把印花棉布重新鋪在一切傢俱上，掛起窗帷，掃除庭園，在小池上搭一座橋，種植一些花草；但是他忘掉了許多其他必要的事情，這種疏忽後來使達裡婭·亞歷山德羅夫娜大大地吃了苦頭。

雖然斯捷潘·阿爾卡季奇努力想要做個關懷備至的父親和丈夫，但他怎麼也記不住他是有妻室兒女的。他有獨身者的嗜好，他只想按照這種方式過活。回到莫斯科的時候，他得意洋洋地告訴妻子說一切都準備好了，那房子簡直是一座小樂園，勸她一定去。妻子住到鄉下去，在斯捷潘·阿爾卡季奇來說，無論從哪方面說都是非常愜意的：於小孩健康有益，可以節省費用，他可以更自由。達裡婭·亞歷山德羅夫娜也認為到鄉下去避暑，對於小孩，尤其是對於那害過猩紅熱後還沒有完全復原的小女孩是必要的，而當作逃避卑微的屈辱，逃避那使