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“我為了俄國這樣做，伯爵夫人，”醫生回答。

“一個非常寶貴的人！”利季婭·伊萬諾夫伯爵夫人說。

醫生對於阿列克謝·亞歷山德羅維奇的健康感到極不滿意。他發覺他的肝臟腫大，營養不良，而溫泉並沒有發生絲毫效果。他勸他儘量多運動，儘量減少精神上的緊張，而最要緊的是不要有任何憂慮——實在說起來，這在阿列克謝·亞歷山德羅維奇就像叫他不呼吸一樣辦不到。醫生走了，給阿列克謝·亞歷山德羅維奇留下這樣不愉快的感覺，似乎他有了什麼病，而且沒有治好的希望了。

走的時候，醫生恰巧在臺階上碰見了他的朋友，阿列克謝·亞歷山德羅維奇的秘書斯柳金。他們上大學時同學，雖然他們很少會面，但他們卻互相尊敬，交情很深，因此醫生在誰面前都不會像在斯柳金面前那樣坦白地說出他對於病人的意見。

“您來看了他，我多麼高興呀！”斯柳金說。“他身體不舒服，我覺得……哦，您看他怎樣呢？”

“我告訴您，”醫生說，一面越過斯柳金的頭招手示意他的馬車伕把車趕過來。“是這樣的，”醫生說，用他的一雙白皙的手拿起羔皮手套的一個指頭，把它拉直。“假使您不把弦拉緊，要拉斷它，是不容易的；但是把弦拉緊到極點，在拉緊的弦上只要加上一個指頭的重量就會將它弄斷。以他對職務的勤勉和忠實而言，他被拉緊到了極點；又有外來的負擔壓在他身上，而且不是很輕的負擔，”醫生結論說，意味深長地揚起眉毛。“您去看賽馬嗎？”他走下臺階，向馬車走去的時候補充說。“是，是，當然這要費很多時間哩，”醫生含混其詞地回答他沒有聽清的斯柳金的一句什麼話。

佔去了那麼多時間的醫生走後不久，有名的旅行家就來了，阿列克謝·亞歷山德羅維奇憑著他剛讀完的這本小冊子和他以前在這個問題上的知識，以他在這個問題上學識的淵博和見識的廣博而使旅行家驚歎不置。

和旅行家同時，通報有一位到彼得堡來的地方長官來訪，阿列克謝·亞歷山德羅維奇有事要和他商談。他走了以後，他就得和他的秘書一道辦完日常事務，而且為了一件重要的事，他還得坐車去訪問一位要人。阿列克謝·亞歷山德羅維奇到五點鐘，他吃中飯的時候，才趕回家來，他和秘書一道吃了飯，就邀他一道坐車到別墅去，然後去看賽馬。

阿列克謝·亞歷山德羅維奇現在每逢和他妻子會面的時候，總是極力尋找有第三者在場的機會，雖然他自己沒有承認這點。

二十七

安娜在樓上，站在鏡子面前，由安努什卡幫著，在釘連衣裙上的最後一個蝴蝶結，正在這時，她聽到門外有車輪軋碎砂石的聲音。

“貝特西來還太早哩，”她想，從視窗一望，她看見一輛馬車和車裡露出的阿列克謝·亞歷山德羅維奇的黑帽，以及她十分熟悉的耳朵。“多倒黴！他會在這裡過夜嗎？”她驚異著，想到這件偶然的事可能引起的後果是那樣恐怖和可怕，以致她一刻也不敢再想，她和顏悅色地跑下去迎接他；雖然她意識到她近來已經習慣的那種虛偽和欺騙的精神又在她身上出現，但她還是立刻沉溺在那種精神裡，開始談著話，幾乎連自己也不知道她在說什麼。

“噢，多好呀！”她說，把手伸給她丈夫，同時微笑著對好像是自家人一樣的斯柳金招呼。“你今晚住在這裡，好嗎？”這就是那虛偽的精神鼓勵她說出來的第一句話：“現在我們一道去吧。可惜我約了貝特西。她會來接我。”

阿列克謝·亞歷山德羅維奇一聽見貝特西的名字就皺起眉頭。

“啊，我不來拆散你們兩搭檔，”他用向來那種嘲弄的口吻說。“我和米哈伊爾·瓦西里維奇一道去。醫生也勸我多多運動。我要走路去，想像自己又在溫泉了。”

“別忙，”安娜說。“你們要喝茶嗎？”她按鈴。

“拿茶來，對謝廖沙說阿列克謝·亞歷山德羅維奇來了。

哦，你好嗎？米哈伊爾·瓦西里維奇，您一直沒有來看過我。你們看外面陽臺上多麼好啊，“她說，時而望望丈夫，時而望望斯柳金。

她說話簡單而又自然，只是說得太多太快了。她自己感覺到這一點，而當她在米哈伊爾·瓦西里維奇望著她的那種好奇的眼光中覺察到好像他在觀察她，她就更這樣感覺了。

米哈伊爾·瓦西里維奇立刻走到陽臺上去。

她在她丈夫身旁坐下。

“你臉色不大好呢，”她說。

“是的，”他說，“今天醫生來看