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》，不過是她借題發揮，暗指魏忠賢，提醒熹宗。可是，這正是對牛彈琴，張皇后的一番用心，熹宗全無感覺，仍不省悟。

且說客氏。魏忠賢為害朝廷，殘害大臣等事，多半是假傳聖旨。難道熹宗皇帝就耳無聞、眼看不見麼？原來熹宗有個小聰敏，善弄機巧，什麼刀、鋸、斧、鑿、油漆丹青，往往親自動手。皇上曾經在院子裡製作一座小宮殿，形式仿照乾清宮，高不過三四尺，曲折微妙，巧奪天工。各種各樣的玩具，都造得玲瓏剔透，精美無比。但是，皇上卻把朝廷要政，反而置之腦後，無暇過問。

因此，魏忠賢又常常趁皇上在斧劈、砍削之時，因事奏請，熹宗聽了，未免厭煩，往往隨口說道：“朕知道了！你自己去照章辦理就行了。”

那些大臣的奏本，按理說，都有皇帝的御筆親批。但是，熹宗一律讓魏忠賢去辦。

因此，魏忠賢就乘此機會，報怨雪恨，無所不為。他假傳御旨的結果，無論怎樣，那熹宗從不過問。時間一長，他的膽子更大了。

魏忠賢住在宮南，客氏住在宮北，二人相矩不遠，中間還駕著一個長廓，以便交通往來。兩人除了每晚肆淫以外，就是設計營謀，製造冤案，去達到排除異己的目的。

客氏在風彩門，又另蓋一套房舍，有人說：“魏忠賢已滿足不了她的要求，又找了幾個面首。連大學士沈鶴，也是其中之一。”

由於客氏淫慾無度，白天晚上都要有男人陪著。每逢出外，侍者如雲，跟皇家的陣勢不差。其私宅裡，燈炬照耀，遠過明星。衣服華麗似天仙，香霧縈繞如月宮。

再說那客氏性喜妝飾，每次梳洗，要幾個侍女伺侯。她們為她奉巾理髮，添香插花，各有任務，不敢怠慢。客氏的搽髮油，只用漂亮女子的津液，充作脂澤，每天一次。據她說：“此方傳自嶺南老人，名叫群仙液，用久了，至老不生白髮。”

客氏喜歡模仿南方人的扮妝。衣服是大大的袖子，長長的下襬，走起路來，飄飄欲仙，真像月裡嫦娥下凡了。

客氏還有一手絕技活兒，是她獨得烹飪的秘訣。熹宗的飯菜，必須由客氏親手做成，才能爽口，他才願意吃。所以，她得此專寵，恩禮不衰，誰又能比得上呢！

卻說明朝末年，由於宮廷紛爭，“三案”迭起。雖然事屬內廷，但是朝議洶洶，久久不息，成為黨爭的重要題目，朝廷更加腐敗。終於造成遼東軍屯破壞，軍士逃散，軍械朽蠢，軍備廢馳。這就為後金國的人侵，提供了良好的外部條件。

四、天命，新汗王的年號

話說努爾哈赤在統一女真各部之後，管轄地區日益擴大，人口不斷增長，內外事務更加繁多。為了適應這一形勢的發展，努爾哈赤於萬曆三十一年（1603年），從閉塞的舊老城——佛阿拉遷到交通較為便利的赫圖阿拉城。內城居住滿族貴族統治者，外城駐紮軍隊，內外城之間聚居各種工匠和奴隸。該城人口迅速增長到五、六萬人，成為政治、經濟和文化的中心。萬曆四十三年，努爾哈赤規定：“凡諸貝勒大臣，每五日集朝一次，協議國政，軍國大事，均於此決之”。這種作為常例的聯席議政形式成為最高諮詢和決策機構。同時，努爾哈赤又“挑選公正處理國事的人，充當八大臣和四十名的斷事官”。並要求他們“勿索財物，秉公執法”。而且頒佈法制，設理政聽訟大臣五人，都堂十人，負責審理訴訟案件，每五日開審一次。先由都堂審問，然後報告五大臣，再由五大臣複查，並把情況上報諸貝勒，討論議決。如果訴訟者不服，可以向努爾哈赤提出申訴，由努爾哈赤親自審查，最後裁決。

萬曆四十四年（1616年）正月，正是過春節的時候，赫圖阿拉城分外熱鬧，到處張燈結綵，人來人往，洋溢著熱烈的節日氣氛。連遠處的群山也呈現出喜悅的神態：雞鳴山昂首翹立，虎攔哈達雄姿挺拔，它們滿身披掛銀裝，在蒼松翠柏的掩映下，顯示著蓬勃的生機。

城裡軍民都在慶賀新年的開始，而與新年一同給人們帶來歡樂的，有一件大事，正月初一這天，努爾哈赤正式稱汗。登基典禮正式在內城隆重舉行，以努爾哈赤的次子代善、侄阿敏、第五子莽古爾泰、第八子皇太極為首的八旗諸貝勒和大臣，率領眾文武官員齊聚“尊號臺”（相當於金鑾寶殿）前，按八旗順序站立兩邊。當努爾哈赤面向群臣就座時，八大臣從眾人中走出來，手捧勸進表文，跪在前面，諸貝勒、大臣率眾人跪在後面。侍衛阿敦立於汗的右側，巴克什（文官）額爾德尼立於汗的左側，從兩側前迎八大臣跪呈的表文。隨後，額爾德尼站在汗的左前