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樂毅身披大紅斗篷，站在雲車頂端的望樓上一拱手高聲道：“臨淄將士們：我是燕國上將軍樂毅。你等但能下城降燕，一律贈金還鄉。若執意一戰，便是玉石俱焚身敗名裂！”

唯聞旌旗獵獵，城頭一排排紫色甲士竟石俑一般了無聲息。

樂毅略一愣怔，手中令旗終是劈下：“擂鼓攻城！”

驟然之間，三十六面牛皮戰鼓隆隆大起，直是沉雷動地。幾乎便在同時，城下萬箭齊發殺聲震天，一個個千人方陣推著大型器械隆隆向前。撞車驚雷般猛撞城門，片刻間萬千軍士便洪水般捲上了雄峻城牆。幾乎不到半個時辰，臨淄城便被紅色浪潮淹沒了，三門大開，燕軍呼嘯而入！

“稟報上將軍，”中軍司馬氣喘吁吁，“臨淄無兵防守，一座空城！”

樂毅一驚：“快馬傳令：騎劫部撤出城外，秦開部入城。”中軍司馬剛剛離開，樂毅便將城外大軍交給副將掌控，飛身上馬便向臨淄西門而來。

誰也沒有料到，大都臨淄竟是一座空城。王宮空空如也，軍兵沒有了，商人與富戶也沒有了，沒有逃走的老弱病殘也都是關門閉戶，清風過巷無人跡，滿城一片蕭疏悲涼。樂毅帶著兩個百人隊進了王宮，清理查勘了所有宮殿，詢問了幾個躲藏在假山中的老病內侍，才知道齊湣王君臣已經在三日之前就逃走了。樂毅立即下令大軍撤出臨淄在城外駐紮，只留輜重大將率領一萬步軍留城，守護王宮與幾處府庫。

暮色時分，樂毅出城回到幕府，立即急書捷報飛騎直送薊城。次日清晨，樂毅在幕府大廳聚集眾將，發下五道將令，將全部燕軍分做五路，向齊國腹地全面追擊殘軍奪取城池：

第一路秦開所部四萬，渡膠水直取膠東諸城。

第二路騎劫所部四萬，循泰山東進，直取沂水諸城與琅邪郡。

第三路右軍三萬，直進齊國西北，奪濟水兩岸城池。

第四路左軍三萬，沿北海東進，奪取北部沿海城池。

第五路中軍六萬，樂毅親自率領，從臨淄居中東進，直抵東海。

就在各路大軍陸續出發之時，薊城王使飛車趕到傳下詔令：燕王要親入齊地犒賞大軍！樂毅思忖一陣，便命其餘四路大軍立即進發，自領中軍在臨淄等候燕王。就在等候期間，樂毅親自督導，將臨淄的九座王室府庫開啟，除了部分糧食布匹分發救濟城中齊人，其餘財貨全數運回燕國。臨淄城內的遺留車輛與燕軍原有牛車共數千輛，浩浩蕩蕩地向穿梭運送財貨糧食並各種珍寶，尤其是鹽鐵兩項，點滴也沒有留下。

大體就緒之日，燕昭王車駕堪堪到來。樂毅迎出三十里，在拱衛臨淄的於陵要塞外終於看見了飛馳而來的王車儀仗。打馬一鞭，樂毅便在林蔭大道間迎了上去。

“上將軍——”王車上遙遙傳來燕昭王熟悉的聲音。

“臣，樂毅參見我王！”

車隊儀仗轔轔停住，燕昭王利落下車，大笑著快步過來扶住了躬身參拜的樂毅：“半年不見，上將軍想煞我也！看，黑了瘦了，大鬍子更長了。”

“臣亦思念我王。”樂毅笑著，“黑瘦不打緊，鐵打一般呢。”打量一眼燕昭王，心中不禁便是一沉，“我王太得疲累，竟是兩鬢白髮了。”

“不打緊不打緊。”燕昭王連連擺手，“燕國有此等氣象，便是一頭白髮又有何妨？走，同車說話。”說罷拉著樂毅便登上了寬大的王車。

到得臨淄外大營，燕昭王立即頒賜王酒大宴將士，當場下詔：封樂毅為昌國君，賜薊城封地百里，兼領昌國城萬戶　！其餘有功將士，盡皆層層封賞，並飛馬傳詔已經東進的四路大軍知曉。一時間全軍振奮遍野歡呼，“燕王萬歲”的聲浪淹沒了臨淄郊野。

大宴之後，樂毅便親駕王車載著燕昭王進入臨淄巡視。看著雄偉壯闊的臨淄王宮直是蕭疏冷落了無人跡，燕昭王不禁感慨中來：“暴殄天物也！這般煌煌基業，竟能付之東流，當真非桀紂莫屬了。”樂毅心中一動便道：“我王當讓太子來鎮守臨淄，也好省察這前車之鑑。”燕昭王卻皺起了眉頭：“太子執意要去遼東，我本不贊同。可想想讓他歷練一番也好，便沒有再攔阻。”樂毅不禁一怔卻又立即笑了：“遼東正需鞏固新政，有太子督導，自是事半功倍。”燕昭王卻是連連搖手：“新政？他只想練兵，要給你做滅齊援手。”樂毅笑道：“大爭之世，太子好兵也不為過。”燕昭王卻嘆息一聲道：“田地好兵，卻是甚個結果？一國之君不以庶民生計為大道，何來強兵？”

樂毅默然了。他熟悉太子，更熟悉燕昭王。太子