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見的戰場氣勢，天下三十餘個大國小邦竟都一時屏住了呼吸，邦交時節沒有了，口舌流播的傳聞沒有了，眼看兩座雄偉高山便要震天撼地的碰撞，無邊廣袤的華夏大地卻是驟然之間沉默了。

然則，半年過去了，一年過去了，天下恐懼期待的曠古大戰竟硬是沒有發生。

被震懾而蟄伏的紛紜傳聞，便又如潺潺流水般瀰漫開來，使節商旅的車馬又開始轔轔上路了。議論源頭的遊學士子們，卻在各國都城進行著一個永遠沒有公認答案的論戰：舉兵百萬，對峙三年，空耗財貨無以計數，卻依然還在僵持，秦趙兩強究竟有何圖謀？有人說，這是兩強示威於列國，待列國折服，秦趙便要瓜分天下！有人說，這是韓國安天下的妙策，丟擲一個上黨讓兩虎相爭，縱留勝虎也是遍體鱗傷，天下合力滅之，中國便是永久太平了。有人說，狼虎兩家怕，秦趙兩國誰也不敢當真開戰，全然便是勞民傷財！

進入第三年秋天，便在天下惶惶之時，突然一個驚人訊息傳開：秦國武安君白起身染重病，氣息奄奄了！隨著這則訊息的流播，山東大勢竟在一夜之間發生了微妙的變化：楚國立即與趙國訂立了修好盟約，卻是也不廢除與秦國的盟約；齊燕魏韓四國，則紛紛派出密使催促趙國開戰。各國時節一出邯鄲便立即趕赴咸陽，紛紛帶著各國的神醫秘藥爭相探視武安君白起。一時間，白起府邸便是車馬如流門庭若市，卻是誰也踏不進府門半步。

半月之後，楚齊魏燕四國特使才獲得秦昭王特詔，允准在丞相范雎陪同下探視武安君。獨留一個韓國特使韓明孤零零守在府外，雖大是尷尬，卻又只得守侯，畢竟這個訊息太重大了。半個時辰後，四國特使匆匆出來了。韓明眼見范雎遠遠望了一眼自己，立即叫住了四國使節低聲叮囑了幾句，方才一拱手進去了。四國特使個個繃著臉從韓明身邊走過，竟是誰也不理會他，竟各自登車轔轔去了。

當晚，韓明悄悄拜會了楚國特使，送上了沉甸甸的三百金與兩套名貴佩玉，楚國特使才壓低聲音訴說了一番：“噢呀，伊毋曉得，武安君當真不行啦！一臉菜色，頭髮掉光，眼窩深陷得兩個黑洞一般也！我等問話，他只嘴角抽搐，始終沒說一句話啦！末了只拉著范雎，便流出了兩股淚水，伊毋曉得，誰個看得都痛傷啦。英雄一世，毋曉得如何便得了這般怪病，天意啦天意啦！”

“范雎在府門對你等說甚了？”

“能說甚啦，不許對韓趙漏風啦！誰教韓國丟出個上黨惹事啦！”

韓明出得楚使驛館，連夜便回了新鄭，將情勢一說，韓王與幾名大臣立即眉頭大皺。一番計議，見識竟驚人的一致：強秦如此冷淡韓國，分明便是記下上黨這筆死仇了，無論韓國如何作壁上觀，秦國都不會放過韓國；為今之計，韓國只有緊靠趙國了。又一番秘密計議，韓明便兼程北上邯鄲了。

趙孝成王與平原君立即召見了韓明。韓明向趙王備細稟報了他如何在四國特使之外單獨探視白起的經過，將白起奄奄一息的病情說得纖毫畢見，末了便道：“武安君顯見是即將過世之人了。韓王以為，此乃天意也，望趙王當機立斷。”平原君卻是微微一笑：“韓國獻上黨而致大戰發端，秦國不嫉恨倒也罷了，如何對特使如此青睞？竟能單獨探視武安君？”韓明笑道：“平原君知其一不知其二，韓國雖獻上黨於趙，卻也將馮亭賦閒。再說，趙國合縱，秦國便要連橫，示好於韓，分明便是要瓦解三晉老盟。豈有他哉！”平原君揶揄笑道：“河外秦風大，韓國尚記得三晉老盟麼？”韓明便正色相向道：“平原君之意，莫非趙國多嫌弱韓不成？”孝成王擺擺手笑道：“王叔笑談，特使何須當真計較也。你只說，若趙國開戰，韓國能否助一臂之力？”韓明不假思索道：“趙國若戰，韓國便假道魏國，接濟趙軍糧草！”平原君拍案笑道：“著！唯此堪稱老盟也！”

武安君白起沉痾不起的訊息一經證實，趙國君臣精神大振。傲視天下的趙軍長持守勢，與其說基於國力判斷，毋寧說懼怕白起這尊赫赫戰神。白起領軍以來，每戰必下十城以上，斬首最少八萬，與山東戰國大戰二十餘場，全部是乾淨徹底獲勝，其猛其刁其狠其算其謀其智其穩其冷，堪稱爐火純青，對手從來都是毫無喘息之機！近二十年以來，凡白起統帥出戰，山東六國已經是無人敢於掛帥應敵了。這次上黨對峙，秦軍由左庶長王齕統兵，趙軍稍安。事實上白起也已年過五旬，好幾年不帶兵出戰了。饒是如此，只要這尊神在，趙軍將士與趙國君臣便始終是忐忑不安。山東列國其所以皆做騎牆，一大半也是因了白起而將戰勝可能傾向於秦。如今這尊令人毛