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靈王后期；當此之時，秦國不宜與趙國展開大戰，當先行周旋山東列國，陷趙國與孤立，而後徐徐圖之。然則如此一來，立即便有一個難題擺在了面前：閼與之敗如何對朝野交代？喪師八萬，秦軍遭受了前所未有的恥辱，朝野伐趙聲浪正在洶洶之時，天下戰國也在睜大眼睛看秦國如何舉動，若就此隱忍不發，且不說對滅殺秦人公戰士氣，便是追隨秦國的山東諸侯也會倒向趙國了。這種局面，卻是任誰也不願看到的。如此一番折辯，大權在握的魏冄也不能固執己見了，只拍案一句：“王前但有定策，老夫鼎力實施便了！”竟板著臉不再說話。

末了，還是一直默默思忖的白起開口了：“從大勢權衡，目下還得給趙國一個顏色，否則內外難安。只是此戰只宜快速戰勝，不宜僵持大打。戰勝之後，我王可會趙王，壓其處於下風，使天下皆知大秦並無示弱趙國之意，以了閼與之結。而後，便當以丞相之策行事。”雖然不甚解氣，然則重臣們反覆掂量，目下還似乎只有如此方可暫做了局。一時無話，便算是預設了白起的謀劃。

“會王之事好說。”秦昭王皺著眉頭，“要緊處是，這一仗必須勝得利落。”

白起慨然拱手：“此戰臣當親自統兵，定給我王打出會盟威風。”

一言落點，魏冄便當先拍案喊好，幾位重臣也是盡皆讚歎，連秦昭王也似乎綻開眉頭鬆了一口氣。白起的厚重寡言人人皆知，統兵出戰的沉穩犀利更是人人放心，他說打出威風那便必然能打出威風。只要一戰打勝便與趙國板個平手，秦國便能從容周旋。如此情勢，誰個心下不松泛了？

會商結束，大臣們立即趕回咸陽各自忙碌去了。獨自留在章臺消暑的秦昭王卻有些坐窩不寧，總覺心下沉甸甸的。落日餘暉將山谷染成了一片金色，秦昭王沿著湖畔草地一路走來，不知不覺便到了竹林掩映的孝公庭院——玄思苑。漫步在這簡樸幽靜的小小庭院，秦國的風風雨雨便油然浮現在眼前。秦孝公與商君的盛年悲劇發生在這裡，秦惠王的暮年悲劇發生在這裡，秦武王撲朔迷離的繼位之變也發生在這裡，便是秉政三十餘年的母親宣太后，去年也慘死在這裡。這小小章臺，竟是每每在秦國大轉折的時刻不期然便成了風浪的源頭，神秘得令人不可思議，只有嘆息天意了。如今，自己即位已經三十餘年，秉政母后死了，統攝國事的舅父丞相也老了，眼看自己就要穩穩當當地親掌大權統一六國了，卻突然便有一座趙國大山橫在了面前！撩開這座大山的雲霧，又恰恰是在章臺！若非天意，這其中的奧秘為何卻是如此令人難測？誠然，一國內政也可以不因他國強大而改弦易轍。然則這是戰國之世，大國激烈連續碰撞激烈對抗，天下大勢幾乎鐵定的左右著各國的權力格局，如何能以尋常時期的外事邦交論短長？若無趙國大山驟然橫空出世而在閼與之戰大敗秦軍，以穰侯年近七旬之身，朝野呼籲其退位還政之聲必然日見高漲，穰侯無由戀棧，自己親政便是指日可待。然則趙國大山一橫，秦國局勢陡見險惡，強臣猛將便會成為國家重寶，穩定權力格局便也會成為上下同欲，朝野便會轉而擁戴穰侯此等強臣掌國，以與趙國對抗；穰侯雖已年邁，卻是老而彌辣，非但體魄強健，權欲更是不見稍減，若再有十年，嬴稷自己也便是年近六旬之老人了，倏忽一生，難道註定的要將這空頭王冠戴到墳墓裡去麼？

雖則如此，這種茫然無措與其說是因自己的權力處境而起，毋寧說是驚心動魄的趙國故事給了他前所未有的震撼。畢竟自己是秦王，也算身強體健，終不成還能走在老舅父之前了？縱是親政再晚，秦國最終也還是得嬴稷掌權了。說到底，秦國目下最要緊的是如何對抗這個巍巍然崛起的趙國？然則，依趙國目下之勢，秦國還當真是力不從心也。就兵力說話，戰國以來，初期魏國最是強盛，魏惠王中期曾達到五十萬精銳大軍；戰國中期，楚國吞滅吳越之後，兵力一度達到六十餘萬，齊國更是在齊湣王后期達到了八十萬大軍。然則，上述三國都倏忽衰落了，目下都是擁兵三四十萬而已，且還不是清一色的精銳新軍。目下七大戰國之中，兵力在六十萬之上者，惟有目下之趙國。

若是僅僅數量佔優而戰力疲弱，秦國五十餘萬大軍何懼之有？要緊之處在於，趙國這六十餘萬大軍，偏偏是胡服騎射之後練出的精銳新軍，其剽悍勇猛之戰力，竟能一戰吞滅秦軍八萬鐵騎，當真令人驚心！縱是胡傷用兵不能與白起相比，然則兩軍死戰絕地，趙軍並非大軍重圍以數倍兵力優勢取勝，而是在兵力大體相等的情勢下死戰取勝的。若非此等血戰，豈能令善戰之秦國朝野震驚？

如果說，閼與之戰