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堪，若是缺乏邦交閱歷的秦王說出一兩句可供利用的話來，便有得機會了。

“上卿果然精明也。”少年秦王卻是悠然一笑，“吾愛宋國，如愛新城、陽晉同也　，豈有他哉？”說罷竟是大袖一甩徑自去了。

魏冄哈哈大笑：“蘇代啊，便宜沒占上，快點兒回去準備滅宋了！”

宣太后卻是冷冷一笑：“一條海蛇，竟是飛龍在天了？”說罷也徑自去了。

蘇代大是尷尬，羞腦攻心，一句話也不說，轉身便大步出宮了。回到驛館，草草收拾，立即出了咸陽，走到日暮時分，函谷關遙遙在望，才猛然想起還沒有向樗裡疾辭行，然則事已如此，再回咸陽豈不落人笑柄？想想一咬牙，腳下一跺：“出關！”一行車馬便轔轔隆隆出了函谷關向東去了。

六、幾番折衝　大起戰雲

齊湣王很有些著急了，竟日在王宮後園的大湖邊焦躁的轉悠。

眼見已經到了四月末，“絕氣下”一過進入“中郢”，便是收種農忙時節，農忙一過便是酷暑，這段時光都不宜大軍征戰。再刨去窩冬之期，一年中能打仗的時月也就是春秋兩季，若春日晃過，那便只有秋季兩三個月了，對於一場滅國大戰，顯然有些太過倉促了。按照齊湣王掐尺等寸的謀劃：蘇代出使秦國來回最多一個月，回來時正好三月初旬“始卯”，籌劃一旬便立即發兵，趕在五月中旬的“中絕”之前，滅宋大戰便可大體告了，縱有善後小戰，也可在秋高氣爽的八九月了結，如此便可在今年之內了了這個頭等心願。如今四月將完，這個蘇代還沒有音信，堪堪一個用兵大好季節被白白錯過，齊湣王如何不急火攻心？

這一日轉著轉著，齊湣王心中便是突然一亮——左右是要打仗，何不先將軍馬糧草調集齊整，一過夏忙到“期風至”（立秋），便立即發兵滅宋。主意一定，齊湣王便立即急召丞相孟嘗君與上將軍田軫入宮。

兩位大臣剛剛坐定，齊湣王便急迫說了自己的謀劃，末了激奮喘息道：“滅宋大業，貴在出其不意。目下立即著手，今秋便能一舉滅宋也！”誰知兩位大臣聽完，竟是一時默然，彷彿不知從何說起一般。齊湣王素來簡潔快捷，說到臣子面前的事情便是必須要辦的事情，所謂君臣共商，實際上只是個臣子受命的過場而已，如今這將相二人非但沒有慣常的“謹遵王命”的高聲領命之辭，反倒是低頭思忖面有難色，齊湣王便是老大不高興，沉著臉便道：“滅宋大業，兩位不以為然麼？”

田軫猛然抬頭，拱手高聲道：“臣謹遵王命！”

“這便是了！”倏忽之間，齊湣王便笑了，“孟嘗君呢，以為然否？”

“臣啟我王，”孟嘗君卻是不卑不亢，“滅國事大，牽涉天下。上卿未歸，大勢不明。臣以為我王不宜輕舉妄動。一旦三十萬大軍集結邊境，便勢成騎虎，屆時若有不測之變，便是進退維谷，給人以可乘之機。臣望我王三思。”

“危言聳聽。”齊湣王冷笑一聲，“但有三十萬大軍，滅宋便是牛刀殺雞，何來騎虎難下？孟嘗君，你倒是跟著蘇秦學會了一套說辭。”說著臉色便黑了下來，旁邊田軫竟大是惶恐，看看暴烈無常的齊湣王即將發作，竟不知如何是好。

正在此時，便聽宮門內侍一聲高宣：“上卿蘇代請見齊王——”

“上卿？快，快宣！”齊湣王竟是大步走向宮門，要親自迎接蘇代。

伴隨著內侍的宣呼，便聞齊湣王大笑著進殿，彷彿迎回了一個不世功臣，又彷彿得到了一個天大的喜訊。孟嘗君心中卻是一動，總覺得那熟悉的腳步聲急促而沉重，那施禮寒暄的話語似乎也沒有往日那般從容，竟是莫名其妙地一陣不安，不禁便是大皺眉頭。這片刻之間，齊湣王已經拉著蘇代的手到了殿中，一邊親自扶蘇代入座，一邊高聲吩咐內侍上茶，竟是高興得有些手忙腳亂起來。待蘇代剛剛飲下了一盞涼茶，齊湣王便忍不住道：“上卿啊，本王等得你好苦也。快說說，秦國出兵幾多？”蘇代笑道：“我王莫急，此事頭緒頗多，卻須一宗一宗說來。”　齊湣王笑道：“好事多多啊，那便快說了，第一宗？”

蘇代拱手道：“第一宗，秦國欲召回甘茂，委以上卿之職。以臣之見，甘茂為邦交之才，對齊國有用，願我王留任甘茂，共圖大業。”

“好說！”齊湣王一擺手，“我便任甘茂為上大夫。御史　，宣甘茂進殿議事。”

如此快捷利落，倒是大出蘇代意料，看樣子齊湣王早已經忘記了對甘茂的那點兒不滿，甘茂倒是料得絲毫不差。倏忽之間，蘇代突然有些懊悔，覺得此事