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思之，先以平肝養氣為要，肝火一平，不能克上，脾胃乃無病。脾胃無病，飲食即可養人。每日早起，宜以上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀罐熬粥食之，滋陰補氣，較藥為佳。”（和盤托出，心直口快。）餘聞言大為感動，曰：“汝平昔待人誠屬熱心，然我最是多心之人，只疑汝有心藏奸，自前日汝謂雜書不好，並以良言相勸，始知我平日疑汝，皆為錯誤，自思慈母見背，姐妹俱無，而今年齡已長，竟無一人如汝，肯以金玉之言來相教誨，無怪雲丫頭傾心佩服。吾往日見彼贊汝，心中猶不受用，今而後始知之矣。尤有一語告汝，汝適所云燕窩粥一事，以我思之，至為不便。自我入府以來，每年舊疾復發時，請大夫，索參桂，已經天翻地覆，若再花樣翻新，外祖母、二舅母、鳳姐姐等縱不見惱，而底下老婆丫頭，則未免尤怨。（寫黛玉悲苦之狀，人理入情，令人不忍卒讀。）汝試觀府中諸人，因見老太太愛寶玉與鳳姐，尚且虎視眈眈，言三語四，何況於我。矧我又非正經主人，無依無靠，投奔來此，彼等早已厭惡，如再不知進退，豈非使彼等愈加埋怨耶？”寶釵曰：“如是，我與汝境況殆出一轍。”餘曰：“汝安能比我！汝又有母親，又有哥哥，此間又有買賣地土，家中又仍舊有房有地，在此不過親戚情分，無論大小事，又不沾其一文，欲走便走，欲去便去。我則一無所有，衣食住三者，均與其家姑娘一樣，一般小人，豈有不加嫌怨之理。”寶釵忽笑曰：“將來亦不過增出一副嫁妝耳，此時尚無須計議及此。”餘聞語，臉一赬，笑曰：“人將以厚道視汝，故掬誠以心中事相告，奈何又以我取笑耶？”寶釵笑曰：“是雖笑話，然亦真情。汝毋憂，我在此一日，當與汝消遣一日，汝倘有委屈煩難，儘可告我。我雖有哥哥，汝亦知之，不過老母在堂，較汝差勝一籌耳。汝適所云，亦可謂多一事不如省一事，我家燕窩尚有，明日當取以奉贈。”餘笑曰：“燕窩雖小，難得汝多情如是。”寶釵曰：“此何足道，我去矣。”言已自去。

餘於寶釵去後，仍偃臥榻上，秋風撼樹，瑟瑟作聲。（窗外芭蕉窗里人，分明葉上心頭滴。）風過而雨繼之，瀝瀝淅淅，爭撲簾籠。少刻，窗衣漸黑，已近黃昏，雨滴竹梢，更覺淒涼萬倍。默思寶釵待餘，誠可謂推心置腹，不獨疑忌之心，化為烏有，抑且加以敬愛。但彼在此，亦不過作客，相處之時，又有幾何！萬一伯勞飛燕，忽自分飛，此後淒涼歲月，恐又只有獨自享受耳。思及此，愈覺愀然寡歡，而窗外秋霖，仍滴瀝不已。乃挑燈起坐，隨取一書閱之，乃《樂府雜稿》，內有秋閨、怨別、離怨等詞。閱畢，心緒紛紜，若有所感，因成《代別離》一首，擬《春江花月夜》之格，名其詞曰《秋窗風雨夕》。詞曰：

秋花慘淡秋草黃，耿耿秋燈秋夜長。已覺秋窗秋不盡，那堪風雨助淒涼。助秋風雨來何速，驚破秋窗秋夢續。抱得秋情不忍眠，自向秋屏挑淚燭。淚燭搖搖爇短檠，牽愁照眼動離情。誰家秋院無風入，何處秋窗無雨聲？羅衾不耐秋風力，殘漏聲催秋雨急。連宵脈脈復颼颼，燈前似伴離人泣。寒窗小院轉蕭條，疏竹虛窗時滴瀝。不知風雨幾時休，已教淚灑秋窗溼。

吟畢，方欲安寢，忽丫鬟雲：“寶玉至矣。”語未已，已見寶玉跨步而入，披蓑戴笠，狀若漁夫。因笑曰：“餘室胡來漁翁乎？”寶玉笑曰：“汝今日何如？服藥否？”言已，卸去蓑衣，脫其箬笠，舉燈以向餘面，端視久之，笑曰：“今日氣色略佳。”餘於燈光之下，見其足下尚蹬蝴蝶落花鞋，不覺笑曰：“頭上畏雨，乃遮以笠，足下豈獨不畏雨乎？”寶玉曰：“此衣原有一套，尚有棠木屐一雙，已脫諸門外矣。”餘細視蓑衣斗笠，細緻輕巧，竟不知何草所編。寶玉曰：“此均北靜王所贈，汝如愛，當再往索一套，何如？”餘笑曰：“謝汝，吾不須此。且一經戴上，竟似戲中所扮漁婆。”（業盟誓矣，又何諱焉。）語出，忽思及適所說漁翁一語，不覺顏色頓赬，伏案大嗽。俄寶玉忽見餘《秋窗風雨夕》詞，因取而誦之，大為稱賞。餘立奪付之火，曰：“此何值一讀！”寶玉笑曰：“汝雖焚去，然我默思已熟。”餘曰：“餘憊甚欲眠矣，汝當去，明日再來。”寶玉探懷出金表視之，曰：“已至亥初，茲亦當寢矣。”因攜燈而出，忽又回首曰：“汝若需何物，可告我，當為汝取之。”餘曰：“然。”

秋光去矣，天氣漸寒。日來兀坐斗室，百無聊賴，幸自服寶釵燕窩後，病象漸有起色，餘於此時，誠感寶釵不置也。今日寶釵偕香菱來。香菱，薛蟠愛妾也，年可十餘齡，容華絕代，聰慧動人，與餘儕過從頗密，茲因薛蟠出遊金陵，寶釵乃邀入園中，挑燈伴讀，助作女紅