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愛德蒙滾下來的地方離地面大約有十二尺或十五尺之高，他躺在那兒一動不動，身上流著血，看上去失去了知覺。他們立即給他灌了幾滴朗姆酒，愛德蒙這才緩緩醒來。這次，他似乎摔得有些嚴重，膝蓋和腰都痛得厲害，腦袋發沉。雅格布只好指揮大夥把他抬到岸邊去。可是隻要他們一碰，他就喊疼，似乎完全動不了。唐太斯讓大家回去用餐，說自己只要先在這裡休息一會兒就好。水手們太餓了，眼前也只好這樣，就都回去了。一小時後，他們再次回來的時候，愛德蒙已經靠在一塊離剛才的地方有十幾步的岩石上。不過，他的疼痛卻好像比剛才還要嚴重。

但是船長不得不催促唐太斯。因為如果要把那批貨運送到皮埃蒙特和法國邊境，在尼斯和弗雷居斯之間卸貨上岸，他們必須在早上開船。他催促了幾次，愛德蒙也費力地試了幾次，卻都沒有成功。

“他的腰扭傷了！我們不能丟下他，還是設法把他抬到船上去吧！”船長低聲說。

可唐太斯不願意受搬動之苦。最後，船長只好說等到晚上再走。因為一來唐太斯是個不錯的水手，二來他不願意讓人說閒話。

船員們為此大感驚奇，這在少女阿梅麗號上是從來沒有過的事。從前，船長是不可能為這樣的事而放棄一筆交易或遲延一次既定行期的。

“不，不，不能這樣，這是上帝對我的懲罰，誰叫我太粗心了呢！”唐太斯反對為了他而破壞慣例。“你們儘管走，給我留下一支槍，一些火藥和子彈，再給我留下點兒食物就好了。我想我可以自衛的。要不再給我一把鶴嘴鋤，說不定等你們回來的時候，我已經有了一間小茅屋哩。”

“你會餓死的。”船長說。

“你不知道我現在動一下有多痛，我哪怕是餓死也好。”愛德蒙答道。

船長轉過身去，看了看帆船，一切已經準備就緒了。“我說馬耳他人，我們的確不能再等下去了，可是，把你留在這兒似乎也不好。這樣吧，我們儘量在一個星期後繞道來這兒接你，怎麼樣？”

“你們去吧！如果你們在兩三天內碰到了什麼漁船，讓他們來接我就好了。如果他們願意將我帶回利沃諾，我可以付二十五個畢阿士特。實在不行就按你說的辦吧！”唐太斯大聲說。

船長搖了搖頭。

“船老大，要不就讓我留下陪他好了。”雅格布說。

“你要放棄你的那份紅利而留下來陪我嗎？”愛德蒙問。

“是的，絕不後悔。”

“你真是一個好人，上天會報答你的。但是我想我會找到那種最妙的跌傷草藥，休息一兩天就沒事了，你不用在這裡陪我。”愛德蒙緊緊地握住雅格布的手說。同時，一個微笑在他的嘴角閃了一下。

最終，他如願以償地獨自留了下來。那些走私販子給他留下了他要的那些東西后，便離開了。他們戀戀不捨，頻頻回頭。那情景讓他似乎找到了失去已久的友誼。即使這樣，愛德蒙也只是揮手致意，以表示他身體的其他部位都已經不能動彈。

待他們遠去了，他才小心地挪到一塊可以俯視海面的岩石上。直到看著那艘獨桅船收起錨，像只水鳥一樣消失在天邊後，他才一躍而起。

“現在是芝麻開門的時候了。”唐太斯說著便拿起槍和鶴嘴鋤，快步向中止了記號的那塊岩石走去。他的動作輕巧而靈便，有如跳躍在山岩間的小羚羊。

第24章　秘密洞窟（1）

這是個有生靈居住的小島。太陽灼人的光照幾乎要將岩石烤化，海風將香桃木和橄欖樹的葉子吹得呼呼作響，耳畔則始終有成千的知了單調地鳴叫。遠處，野山羊在岩石間歡快地跳躍，閃著綠寶石一樣光澤的蜥蜴時常在愛德蒙的身旁閃過。然而，即使這樣，愛德蒙還是覺得無比孤獨。一種說不出的感覺環繞在他周圍，那是一種即使空無一人也怕被人看見的恐懼感。他為這種感覺所困。他剛剛拿起鶴嘴鋤準備工作，就不得不又抓起槍，提心吊膽地爬到最高的一塊岩石上張望一番。他要看的不是房屋隱約可辨的科西嘉島，也不是撒丁島，更不是厄爾巴島，而是清晨動身的那艘的雙桅船和剛剛開出的那艘獨桅船。

他看見第一艘船消失在博尼法喬海峽裡，另一艘則似乎快經過科西嘉島了。及目之處，了無人跡，只有海浪在拍打著小島的海岸，那濺起的白沫，宛若給小島戴了一個美麗的花邊。這時，他這才放下心，小心翼翼地從山上走下來，因為他不想讓那個假裝的意外真的發生。

事實上，唐太斯先前從那塊大岩石順著記號往回走