第97部分(第2/4 頁)

艦，統被日軍擊沉。旅順口黃金山下的俄艦，又遭日軍轟沒。嗣後乃是陸軍對壘，日軍入遼東半島，連敗俄兵，九連、鳳凰、牛莊、海城等處，次第被日軍佔據。太后向德菱道：“俄大日小，不意反為日敗。”德菱道：“行軍全仗心力，不論眾寡。日人此番打仗，上下一心，聞得男子荷械從軍，婦人盡撤簪珥，充作軍餉，所以臨陣無前，屢次獲勝。”太后點頭，隨又道：“日勝俄敗，遠東尚可保全，我的憂心，到也可消釋一二了。”恃人不恃己，何足解憂？言未已，外面又遞進西報，由德菱譯出，呈與太后。太后接著，不覺驚異，正是：優勝劣敗，弱肉強食。

國運靡常，所視惟力。

欲知太后驚異緣由，試看下回自知。

慈禧後之喜諛好奢，曾見近今印行之《清宮五年》記，原書即德菱女士所著。本回第節錄一二，而慈禧後之性情舉止，已可概見。拳匪之亂，聯軍入京，為慈禧後一大懲創，至回京以後，不思發憤圖強，猶戀戀於珠寶首飾，寶非所寶，不亡何待？榮祿為慈禧一生之忠僕，榮祿死而慈禧失一臂助，卹典特優，固無足怪。惟遺折中有精選官吏，及顧恤民力，培養元氣等語，人之將死，其言也善，慈禧胡不力行之耶？至如日俄之戰，禍仍胎自拳亂，清庭不敢袒俄，又不敢袒日，僅守區域性中立，坐視關東之橫被兵革，未由保護，天下之痛心疾首，孰逾於此？當時或有以日人仗義，出於抗俄，為中國幸者。夫日本何愛清室？又何愛中國？不過報宿憤，爭權勢。昔俄以索還遼東抗日本，今日本遂亦以迫還關東抗俄，要之皆利我之東三省耳。觀此回不能無恨於拳亂，並不能無憾於慈禧後。

第九十三回　爭密約侍郎就道　返欽使憲政萌芽

卻說德菱譯出的新聞，乃是日韓特訂條約。韓國疆域，由日本政府保護，一切政治，亦由日本政府贊襄施行。太后閱畢，便道：“韓國就是朝鮮國，當日馬關條約，曾迫我國承認朝鮮自主，為何今日要歸日本保護呢？可見外國是沒有什麼公法，如此過去，朝鮮恐保不住了。”何不切唇亡齒寒之懼？正在驚愕的時候，慶王弈劻，忽入宮稟報，俄艦逸入上海，由日使照會我外務部，迫令退出，現在雙方交涉，尚未議妥，因此入奏太后。太后道：“現聞日勝俄敗，一切交涉，總須顧全日本體面為是。”慶王道：“據奴才愚見，誠如聖訓。”太后道：“我國雖弱，究竟是個獨立國，也不宜令俄艦逸入，壞我中立。你去飭知外務部，電令南洋大臣，速迫俄艦出口！”慶王遵旨退出。太后復自語道：“外人論力不論理，遼東戰局，究不知如何結果，京師相距不遠，未免心寒。早知日俄有這番爭端，不如暫住西安，稍覺安逸呢。”德菱在旁，也不敢多談。

當日無別事可記，到了次日，京中謠言不一，盛傳兩宮又要西幸。有一個汪御史鳳池，竟信為實事，做了一篇奏疏，阻止西巡，待太后臨朝時，率爾上陳。太后閱畢，怒道：“日俄戰事，我國嚴守中立，京城內外，一律安堵，為什麼我要西巡？這等無稽之言，如何形入奏牘？”遂向慶王弈劻道：“速叫軍機處傳旨申飭，嗣後如有謠言惑眾，應著步軍統領衙門順天府五城御史，一體拿辦！”誰叫你想念西安？慶王唯唯遵諭，自然令軍機處照旨恭擬，即日頒發。這也不在話下。

過了一年，日俄戰事，還是未息，中國總算沒有出險，不過將各省官職，裁併了好幾處，且廢制藝，試策論，興辦京師大學堂，把新政辦了好幾樁。又派商約大臣呂海寰，與葡使新訂商約二十條，出使英國大臣張德彝，與英外部會訂保工章程十五條，約中大旨，無非是保護兩國工商，彼此統有些利益。只駐藏大臣有泰，恰來了一道緊急公電，報稱英將榮赫鵬入藏，與藏官私自訂約，請朝廷速與交涉，於是外務部又要著忙。是謂急時抱佛腳。原來日俄未戰的時候，俄人曾南下窺藏，密遣員聯絡達賴，令他親俄拒英。達賴頗被他運動，陰與英人齟齬。從前光緒十九年，清參將何長榮，與英使保爾，訂定藏印條約，承認亞東開關，許英人通商。亞東在西藏南境，毗連印度，此約訂後，英人嘗從印度入境，至藏互市。

達賴偏同他反對，種種掯阻，英商未免吃苦。只因俄人暗中袒護，英政府也未便發難。會日俄戰起，英政府乘機圖藏，令印度總督，遣將榮赫鵬率兵深入。榮赫鵬遂帶了英兵三千，印兵八千，廓爾喀兵三千，及工兵二千，長驅北向，攻入藏境。看官！你想這腐敗不堪的藏民，哪裡能敵他紀律森嚴的英將？達賴不知厲害，竟召集一班番官，向釋迦佛前，祈禱了好幾次，居然仗著佛力，令番官一齊出來，與英將接仗。兩下對壘的時光，相距還