第12部分(第3/4 頁)

這次試驗，使我成了種田好手，知道什麼時候該下種。現在我知道一年可播種兩次，收穫兩次。

在莊稼成長時，我有一個小小的發現，對我後來大有用處。大約十一月，雨季剛過，天氣開始轉晴，我去了我的鄉間茅舍。我離開那兒已好幾個月了，但發現一切如舊。我修築的雙層圍牆，不僅完好無損，而且，從附近砍下來的那些樹樁都發了芽，並長出了長長的枝條，彷彿是去年被修剪過的柳樹一樣。我不知道這些是什麼樹，但看到這些小樹都成活了，真是喜出望外。我把它們修剪了一番，儘可能讓它們長得一樣高。三年後，這些樹長得體態優雅，簡直令人難以置信。雖然籬笆的直徑長達２５碼，然而這些樹很快把籬笆遮住了。這兒真可謂是綠樹成蔭，整個旱季住在裡面十分舒適。

由此得到啟發，我決定在我原來住地的半圓形圍牆外，也種一排樹。我在離籬笆大約八碼的地方，種了兩排樹，或者也可以說打了兩排樹樁。樹很快長期來。開始，樹木遮住了我的籬笆，使我的住所完全隱蔽起來；後來，又成了很好的防禦工事。關於這些，我將在後面再敘述。

現在我知道，在這兒不像歐洲那樣，一年分為夏季和冬季，而是分為雨季和旱季。一年之中的時間大致劃分如下：二月後半月三月四月前半月多雨，太陽在赤道上，或靠近赤道。

四月後半月

五月

六月

七月

八月前半月

乾旱，太陽在赤道北面。

八月後半月

九月

十月前半月

多雨，太陽回到赤道上。

十月後半月

十一月

十二月

一月

二月前半月

乾旱，太陽在赤道南面。

雨季有時長，有時短，主要決定於風向。當然，這不過是我大致的觀察罷了。生活經驗告訴我，淋雨會生病，我就在雨季到來之前貯備好足夠的糧食，這樣我就不必冒雨外出覓食。在雨季，我儘可能呆在家裡。

每到雨季，我做些適於在家做的工作。我知道，我生活中還缺少不少東西，只有用勞動耐心去做才能製造出來，呆在家裡正好做這些事。特別是，我曾想過許多辦法，想編一個籮筐，但我弄來的枝條都太脆，沒有用。小時候，我喜歡站在城裡藤皮店的門口看工匠們編籮筐或籃子什麼的。像大部分孩子一樣，我也愛管閒事；我不僅仔細觀察，有時還幫上一手，因此學會了打籮筐。現在，這技術可以派上用場了。

只要有合適的材料，我就可以編出籮筐來。我忽然想到，砍做木樁的那種樹的枝條，也許與英國的柳樹一樣堅韌。於是，我決定拿這種枝條試試看。

第二天，我跑到了我的那座鄉間住宅，在附近砍了些細枝條，結果發現十分合適。於是，第二次我帶了一把斧頭，準備多砍一些下來。這種樹那邊很多，不一會兒就砍下了許多枝條。我把它們放在籬笆上曬乾，然後帶回我海邊住宅的洞室裡。第二個雨季來臨後，我就用它們來編筐子，並儘可能多編一些，或用來裝土，或用來裝東西。我的筐子編得不太好看，但還能湊合著用。以後，我經常編些筐子，用壞了就再編新的。我還編了不少較深的筐子，又堅實，又實用。後來，我種的穀物收穫多了，就不用袋子而用自編的筐子來裝。

花了大量的時間解決了籮筐問題之後，我又想動手解決其他兩個問題。首先，我沒有裝液體的盛具；雖然我有兩隻桶，但都裝滿了甘蔗酒。此外，還有幾隻玻璃瓶，有幾隻普通大小的，還有幾隻方形的，用來裝了水和烈酒。我沒有煮東西的鍋子，只有一把大壺，那也是我從大船上取下來的。可是這壺太大，不適於用來燒湯或煮肉。其次，我需要一個菸斗，但一下子無法做出來。不過後來我還是想出辦法做了一個。

在整個夏季，或者說是旱季，我忙於栽第二道木樁和編籮筐。同時，我進行了另一件工作，佔去的時間比預料的多得多。

前面曾經提到過，我一直想周遊全島。我先走到小溪盡頭，最後到達我修築鄉間住宅的地方，在那兒有一片開闊地一直延伸到海島另一頭的海邊。我決定先走到海島那頭的海岸邊。我帶上槍，斧頭，狗，以及較多的火藥子彈；另外還帶了兩大塊乾糧和一大包葡萄乾。就這樣我踏上了旅程。我穿過我那茅舍所在的山谷，向西眺望，看到了大海。這一天，天氣晴朗，大海對面的陸地清晰可見。我不知道那是海島，還是大陸；只見地勢很高，從西直向西南偏西延