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四便士的普通水手下屬來說可不算什麼好訊息。

第三章　竹簍與花瓶

眾所周知按慣例訓練艦是不任命艦長的，作為一個新任大副，愛德華·艾文就是戰艦的第一指揮官‘代艦長’，他在欣賞林海疆之餘，同時更是為了拉攏所謂的自己人勢力，尤其在一艘被稱之為漂浮的國土的戰艦之上，就更顯得尤為重要，愛德華·艾文同樣知道自己的權謀與人之道也將從這裡開始。

對於林海疆來說這是一個起點！一個嶄新的起點！

而在愛德華·艾文看來，還有什麼能夠比拉攏一名罕見的外國籍貫的第一下士更為簡單而實際的那？愛德華·艾文勳爵需要的是名氣！一個可以在女皇陛下面前嶄露頭角的機會。

很顯然，他需要林海疆的幫助在基層建立起威信，而且作為一名紳士和指揮官來說，他不需要事事親為，為此他相信林海疆也需要他慷慨的幫助。

愛德華·艾文哪裡知道，林海疆這個第一下士不但沒有眾多的朋友，仇人到是有一堆。

愛德華·艾文覺得今天是自己的幸運日，在此之前他還在想如何去招攬第一下士，結果對方自己送上了門？而這一切似乎都在無言之中完成了，一次非常有默契的合作，雙方僅僅用目光完成了交流，這也更始得愛德華·艾文堅信自己找到了一個聰明人！

愛德華·艾文離開後，望著波濤澎湃的萬頃碧波，海鷗的鳴叫讓林海疆一時著迷，此次訓練航行對驕傲並且信心十足的愛德華·艾文來說是一個起點，無疑，對於林海疆來說也是一次全新的挑戰。

傍晚，林海疆隻身一人來到了位於碼頭不遠處的一個酒吧，在這裡到處都充斥著廉價的麥酒和幾便士的**，林海疆丟擲幾個便士打發走了一個試圖糾纏他的**。

在昏暗的燈光下他注意到了**的那張臉，或許十幾年前這女人也是個大美人，但是過量的鴉片和性生活加速了女人的衰老。

當紅顏不再之後，她們只能從愛普登搬到藍特，直至在碼頭苦力中尋找客戶，這些已經年老珠黃的**在不厭其煩的不停的問著每一個人是否要幹她？

甚至有人還露出乾癟的Ru房和大腿意圖吸引潛在的客戶，而她們的雞頭則在不遠處的小巷中抽著煙在盯著她們的一舉一動，一些不積極上進的**就會捱打，但是在這裡大家都已經習以為常了。

林海疆一身軍服讓他顯得非常的格格不入，除了最開始那個不開眼的**外，只有酒吧的小侍應怯懦懦的走了過來，雖然是個外國人，但是林海疆身上的海軍制服和袖子上的下士軍銜讓這些生活在最底層的人不得不收起她們的狂妄，她們可以去嘲笑戲弄任何人，但是達特茅斯海軍學校在讀的大英帝國皇家海軍士官不是他們所能嘲笑的物件。

而且那小傢伙腰上的赫利夫六子快槍也不是吃素的傢伙！

聾子傑克作為這條街的老大，他已經吩咐了六、七個人看好這個走錯地方的小傢伙，如果他在自己的地盤被搶或是被殺，那麼自己的好日子就算到頭了。

林海疆來這裡的目的可以說是非常的簡單，他需要知道僱工的具體價格，因為如果自己配合愛德華·艾文進行鳳凰號的武備火炮更換工作，那麼他就得保證每一個便士都要花在刀刃上，軍艦之所以稱之為軍艦，就是其的用途的不同，因為一塊劣質的橡木板而送命？林海疆不想！

不過轉了一圈之後，林海疆發覺幾乎所有的人都對自己懷有深深的戒心，恍然間才發覺原來是自己的軍服惹的禍，而且林海疆也意識到了，那些華人僱工是絕對捨不得在下工之後喝上一杯的，因為那不是善於吃苦耐勞的中國人的習性！

喝了一口苦澀不堪的麥酒，林海疆放下了十幾便士選擇了離開。

當他離開後，酒吧又恢復了之前的喧鬧，每個人臉上的笑容又一次浮現出來了，一個酒鬼急切的跑到林海疆剩下的酒前端起一飲而進。

第二天一早，林海疆剛剛抵達學校，就被羅伯特找到了校務室，林海疆對坐在房間中的愛德華·艾文微微一笑點頭致意，顯然愛德華·艾文的到來讓林海疆感覺十分意外？

羅伯特用一種近乎迷惑的目光望著林海疆道：“這幾天海軍部工程局要為鳳凰號更換一些有問題的火炮，愛德華少校希望你能夠配合他的工作。”

羅伯特將‘工作’兩個字咬得很重，然後意味深長的望著林海疆等待他的回覆，林海疆望了一樣滿臉期待目光的愛德華·艾文，文質彬彬的對羅伯特和愛德華·艾文行禮後道：“這是我的榮幸先生。”