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神廟傳來的慘叫聲。

霸槽說：聲咋這大的？

水皮說：天擦黑我去廟裡了，狗日的都不交待麼。

霸槽說：笨得很麼，不會用別的聲把叫聲遮住？！

水皮就出去了，過了一會兒，聽不見慘叫，卻響起了叮叮咣咣的社火鑼鼓聲。

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三更半夜的，窯神廟裡一有了鑼鼓聲，村裡人都知道那是白天裡又扣下可疑的人了。這種鑼鼓聲隔三差五就在夜裡響，慢慢人們都習慣了，但是，古爐村不知從何時起，一到晚上，貓就叫春，不是一隻貓兩隻貓，是七隻八隻在叫，叫起來此起彼伏，有像小孩被大人擰住了耳朵在哭，有像才死了人誰家的媳婦在墳頭上哭，有像啞了嗓子破鑼一樣地嘶喊，貓的叫春比窯神廟裡的慘叫更讓人心裡發緊。上年紀的人整夜合不上眼，連狗尿苔也從夢裡醒來，再也睡不成。狗尿苔爬起來，見婆還在炕那頭坐著剪她的紙花兒，他去尿桶裡尿了，說：婆，婆，這是誰家的貓叫嗎？婆的耳朵聾了，她能隱隱約約聽到鑼鼓聲和貓叫，但這些響動並不影響到她的情緒，好像那些響動如同院子裡風吹著掃帚，如同豬在圈裡又哼哼，她依舊靜心地剪她的紙花兒。狗尿苔又說：婆，婆，你不嫌聒呀？這回是大了聲問婆，婆聽到了，說：聒啥哩？尿了快睡去，站在涼地上尋著感冒呀！狗尿苔上了炕，偎過來看婆又剪了什麼，婆不讓看，催著他睡，他就把窗戶紙捅了個窟窿。院子裡又下起了雪，下雪的夜是白夜，他看見了院牆根的那棵樹上突然長了許多葉子。樹已經是光禿禿的樹股子了，怎麼又有葉子呢，定睛再看，掛滿了蝙蝠，就吃了一驚，說：婆，恁多的蝙蝠！婆說：下雪哩，有啥蝙蝠，睡你的！噗地把燈吹滅了，婆也睡下了。狗尿苔還在想著蝙蝠，說：婆，蝙蝠掛了咱一樹！婆說：蝙蝠是福呢。狗尿苔說：蝙蝠恁醜的有啥福？婆說：醜能避邪哩。狗尿苔第一回聽說長得醜能避邪，這話好像對呀，他狗尿苔長得醜，村裡亂成這樣了，他啥事都沒有麼，守燈長得白白淨淨，守燈捱了一輩子鬥，到現在還在外跑著不知是死是活。狗尿苔說：哎婆，你說醜能避邪，村裡人聽說蝙蝠是鬼變的，鬼咋就在咱院子裡的樹上呢？婆說：天一亮它們就飛了。狗尿苔說：為啥要等到天亮呢，咱得去趕了鬼！婆生氣了，說：你咋事真多！就是鬼，讓鬼在外邊守著夜！

終於到了天亮，狗尿苔早早起來，院牆根的樹上是沒有了蝙蝠，蝙蝠和夜一塊走了，但院子裡的地上一雞爪厚的雪。他走出院子，村道子裡有了一些人，都是用掃帚用鍁鏟掃著自家門口的雪。三嬸和老順在杜仲樹下說話，聲音不大，卻聽得清晰，好像那話也被凍著了，有著一種脆音。三嬸說：老順呀，這早去拾糞呀？老順說：下雪哩拾啥糞，你見著來回了沒？三嬸說：又沒見人了？幾時沒見的？老順說：夜裡還好好睡哩，貓一叫我醒來了就沒見了她，我只說她上廁所了也沒在意，天亮再醒來狗在哩她不在。三嬸說：咋是狗在哩她不在？你們各睡各的？老順說：咋能各睡各的，天冷，被子薄，狗就睡在我倆中間暖和。三嬸說：噢。她能到哪兒去，吆蝙蝠去了？老順說：吆蝙蝠？三嬸說：一大早立柱就喊叫著吆蝙蝠，好多人都去村口，你家院子裡沒蝙蝠嗎？老順說：這我沒注意。三嬸說：天神，到處都是蝙蝠，我家屋簷上就吊了一串，立柱說他家上房裡都鑽進了幾隻。老順說：聽說立柱他媽一直病著？三嬸說：病著的，我看難熬過這冬天，要麼立柱喊叫著吆蝙蝠哩，他嫌晦氣麼。狗尿苔就走了過去，說：我家樹上也有蝙蝠！他走得急，滑了一跤，坐在了雪地上。三嬸和老順沒有去拉他，三嬸說：這是咋回事呀，以前有蝙蝠沒有這麼多的蝙蝠呀，一下子就這麼多黑鬼！老順，老順，這該不會和開石有關吧？

三嬸的話是問老順的，老順也說不上什麼，狗尿苔卻把這話記住了，他有些害怕，甚至把他在雪地上滑倒的事也和開石聯絡了起來。開石就是在第一場雪的那天用腳絆了他一下，他就滑倒了，這次滑倒幾乎和那次一樣，他聽見渾身的骨頭像是木頭安裝的，咔嚓嚓響，然後就跌坐在地上。狗尿苔就把蝙蝠是開石的鬼魂變的話說給了牛鈴，牛鈴又說給了天布的媳婦，天布的媳婦在給長寬說時不但說蝙蝠是開石鬼魂變的，還是黃生生的鬼魂變的，長寬又說給了擺子，當立柱來擺子家借面籮兒，擺子說了長寬的話，立柱臉都變了色，說：這我得去鎮上了。擺子問去鎮上幹啥，立柱沒有說，拿了面籮兒就走了。

窯場上、卡站上都在議論著蝙蝠的事，鬼魂的恐怖籠罩著古爐村，每到換班去公路哨卡的人都打了火把，經過巷道，拿火把照著院