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分的那次比賽。為什麼？“因為我們勝了那場比賽，”他說，“那場比賽的最後幾分鐘，我盯死了亞德里安·丹特利（AdrianDantley），三次將他的球斷掉，使他根本無法投籃，整場比賽我的防守都非常成功。”

確實，喬丹對自己的防守能力十分清楚。“邁克爾·庫柏（MichaelCooper，湖人隊著名後衛，1986～！”！“87賽季NBA最佳防守獎獲得者）控球能力很強，”喬丹說，“但看看他其他方面的表現（搶斷78次，封阻43次），你就知道，他獲得NBA最佳防守獎不過是徒有其表罷了。他們這樣做只不過是想把我排斥下去而已。”

曾為公牛隊著名後衛、後來擔任了猶他爵士隊教練的傑裡·斯隆（JerrySloan）說：“邁克爾·喬丹竟然未能入選NBA最佳防守陣容，這實在令人難以置信。就算他不能在防守中置對手於死地，他的防守才能也不容抹煞。事實上，他的防守本領比任何人都強。”

談到喬丹全面的籃球天才時，薩克拉門託國王隊的助理教練傑裡·雷諾茲（JerryReynolds）說：“每次你一見他，總會發現他的一些新的東西。事情就是這樣。如果你見到了多米尼克·威爾金斯，你可能會認為，他已經是十分了不起的優秀運動員了。然而，如果你這時又見到喬丹，那麼你就會想，或許我的看法不大對……如果在比賽的整個晚上，都只有一個人來防守他（喬丹）的話，他一定會得60分以上。其他運動員固然不錯，但邁克爾卻已將水平發揮到了更高一級。如果他集中精力只進行防守的話，他一定會是一名優秀的防守運動員，足以與NBA任何優秀後衛媲美。如果他每場只得十五六分，全力防守的話，那他的防守將無任何人可及。”

果然，1988年，喬丹無可爭議地獲得NBA最佳防守隊員稱號。對喬丹來講，這一榮譽不亞於他蟬聯七個賽季的得分王稱號。喬丹的個性極其要強，最佳防守隊員的稱號對他而言本來並無多大意義，他拿到這個稱號不過是要證明自己的完美。

喬丹喜歡聽人這樣說他：“在空中他是一個飛人，在地板上他又是一個巨人。”

被淘汰的滋味

喬丹也許是上帝的寵兒，擁有非凡的能力，擁有夢想成真的心情，擁有富可敵國的家產。不過小的時候這一切都恰恰相反，他是家裡幾個孩子中最令人頭疼和憂慮的一個，他自己除了淘氣的本事之外，很久都不曉得自己有什麼東西比別人更強。

“邁克爾小時候是個懶蟲，”他的哥哥拉里·喬丹說。那時，喬丹的家境艱難，父親老喬丹總想培養兒子自己動手的興趣，所以他修汽車、修水管、補房子的時候，就總讓兒子在身邊打下手，邁克爾每次都是呆一會兒就煩了，他寧願幫助媽媽去刷盤子洗碗，因為這活用不了多久就會幹完，他又可以溜到外面去玩了。

邁克爾只要是球什麼都玩，他最喜歡的是棒球，夢想著有一天會參加大聯盟比賽（這個夢想後來終於導致他告別NBA）。當然，他自己玩得最好的是籃球，他天生有一雙大手，彈跳也不錯。然而，當初邁克爾關於籃球最大的夢想卻只是超過他哥哥拉里。拉里就是他的偶像，因為兩個人在家裡後院的籃球場上進行一對一比賽時，每次都是拉里贏。拉里會雙手灌籃，是高中的第一明星，而邁克爾卻只能入選預備隊。以前關於喬丹穿的23號球衣的來歷有各種各樣的說法，事實是因為拉里的球衣是45號，邁克爾想他能有哥哥的一半就心滿意足了，所以他選23號，就這麼簡單，23比45的一半隻多了那麼一點點，喬丹那會兒就這麼想的。

15歲時，喬丹身高長到了1米88，讀高中10年級。父母對孩子的家教很嚴厲，所以喬丹儘管貪玩，學習成績還可以，數學還能達到優秀。隨著骨骼的發育，喬丹的運動天才日益顯露出來，他也真正愛上了籃球，不過使他籃球技術產生飛躍的卻是源於一段令他銘心刻骨的恥辱。

美國的高中籃球隊分為兩個級別，一隊代表學校打比賽，二隊則是陪練。邁克爾以為憑自己的本事完全可以進入一隊打主力，於是他和好友羅里奧一起報了名。張榜那天，兩人結伴到校體育館去看榜，結果他的朋友榜上有名，而他把榜從頭到尾看了幾遍也沒找到自己的名字。放學後，邁克爾奔回家中，關上房門抱頭痛哭。他的自尊心大大地受了傷害。不過倔犟的他硬是去找教練，希望准許他隨隊訓練，教練告訴他說：“你個子太矮，反應也不快，打籃球的前途不大。”邁克爾失望而歸。

校隊參加地區比賽時，邁克