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形中心，是馬紹爾群島中最美麗的一個橢圓形環礁。在第一次世界大戰中，德國海上襲擊艦曾利用過它的礁湖。日本人也曾在上面修了些建築物，後來不知為何放棄了馬朱羅，也許是他們該守的地方太多，人力有限，防不勝防。

三位將軍起而反對，攻佔馬朱羅，必將遭到三個敵佔海島機場發動的猛烈空襲，軍艦損失一定很大。

尼米茲和顏悅色，但寸步不讓。

“凡是那三個敵佔機場海島所能提供的任何便利，馬朱羅都能提供。它的深水礁湖可以停泊太平洋艦隊最大的軍艦。在它的五十六個小島中有三四個小島均能構築珊瑚跑道機場。更主要的是，佔領馬朱羅可以少死人。”

他居然還有一個慈父心腸。

三個將軍還是不同意，在敵人包圍之中登陸並建立基地，這種事太平洋戰爭中尚無先例。

“就這麼定了。這是我的命令，我負全部責任。”

尼米茲來了個快刀斬亂麻，他性格中堅決果斷的一面一下子顯露出來，斯普魯恩斯、特納和霍蘭德都不表態了，他們還不太服氣。

霍蘭德·史密斯搞下他的鐵框大眼鏡，擦擦汗水，咕嚕著說：“塔拉瓦是個大錯。我們完全可以繞過它，決策者的錯誤導致一場悲劇，珊瑚礁盤使我傷透了腦筋。海軍陸戰隊在它上面流的血毫無價值。”

特納厲聲對史密斯說，“親愛的霍蘭德，塔拉瓦是一場演習，我們從中學到了無法估量的知識，在整個太平洋戰爭中都有益處。不打塔拉瓦，我們會在別處遭到更大的損失。”

尼米茲的得克薩斯腔又響起來：“如果我們在馬朱羅島上節約下兵力，你們認為應該投在哪個島上？雷蒙德，您是怎麼想的？”

“再往西。”

“凱利？”

“再往西。”

“霍蘭德？”

“再往西邊找一個敵佔機場島。”

尼　米茲的教鞭從誇賈林環礁不斷地往西移動，足足移動了三百二十六海里，落到一個又大又圓的環礁上。它可真夠靠西的，離珍珠港足足有兩千五百海里，離馬里亞納　群島反而只有一千海里。它的名字叫“埃尼威托克環礁”。這句密克羅尼西亞語的意思是：“位於東西方之間的一塊土地。”對於那些乘獨木舟航海的土著來說，它　是他們一塊重要的歇腳地。

過　去，這三位尼米茲的得力部下，總是在戰略和戰術上富於想象力和創新精神。現在，尼米茲出語驚天，完全不靠陸基轟炸機的協助，只憑航空母艦特混編隊的兵力，　就要去打日本人鼻子底下的海島。儘管他們三個人都在海軍中以勇貫全軍而出了名。他們的思想還是跟不上太平洋戰區司令的想象力。

特　納可不是隨隨便便就能被說服的。他陰鬱而堅韌，絲毫不為尼米茲所動。他認為儘管有了計劃，實施起來也輕率而充滿著危險。他辯了又辯，不停地在兩棲車的數量　和型號、部隊的訓練、艦炮準備的彈藥基數、備用通訊裝置、偵察和情報，準確的海圖之間兜圈於。他的聲調越來越高，企圖用數字和裝備的迷宮來套住尼米茲。一　個薩沃島，一個塔拉瓦，特納的名聲在美國國內似乎不大好。他再也死不起人了。

尼米茲不耐煩了。他對里奇蒙·特納少將說：“就這樣定了。”他的聲調非常乎靜，絲毫也不露出內心的不安。“如果您不想幹，海軍將另找人選。您到底幹還是不幹？”

特納皺了一下眉毛。終於放鬆了臉部緊張的肌肉，他決定再賭一次。他微笑了‘

“我確實想幹。”

他實在想打仗，而尼米茲早就把他看透了‘。

所有問題都解決了。

尼米茲揮揮手。“先生們，咱們今天決定了很重大的事情。大家都累了。我為各位準備了豐盛的午餐。飯後，咱們到威基海濱去游泳，我在那裡弄了一塊好地方。”

他推開窗子，拉開抽屜，從裡面拿出幾支名牌手槍和兩盒子彈。他笑笑說：“各位可以試試槍法，我這間房子就有這麼點兒便利。”

3

親愛的範尼尼，

你　好。我又乘一艘船橫渡太平洋。它不是“亞蘭·勃拉特”號，也沒有我前幾次同你信中提到的可愛的亞歷克斯船長。我乘的這艘船名叫“落基山”號，是一條剛剛下　水的新軍艦。原諒我這裡多談談美國海軍的軍艦。“落基山”是一系列以山脈為名稱的軍艦中的一條。它不同於用州名命名的戰列艦，用大城市命名的重巡洋艦，用　水族動物命名的潛水艇，用海灣命名的護航航空