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開始了。婦女們紛紛跳海。有的落入海中還在掙扎，有的摔別海邊的岩石上，立刻就死了。她們鎮靜地面對死亡，有條不紊，不一會兒，只有風掠過空蕩蕩的崖頂，那裡什麼也沒有了。

艾倫·李受到了深深的震撼。這那些鐵石心腸的老兵們也扭過臉去。這就是那第二個疑問的答案。李嘔吐起來。

日本人是怎樣的一個難以理喻的民族哇！是一個嗜殺成性而又自殺成風的民族？

而他，將同千千萬萬的年輕美軍士兵，到那塊神秘的土地上，去同這個瘋狂而神秘的民族去進行最後的一戰。

他搖搖頭，把衝鋒槍從岩石上收回來，甩到背後。

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已經到了命運的最後關頭。

尼米茲拿下了馬里亞納，下一步也許是臺灣，也許是沖繩，也許是中國沿海的某一處地方。然而，無論在其中哪一處，菲律賓群島都將被繞過。那麼，麥克阿瑟兩年半來魂紫夢繞的目標都將化作塵埃。他的雄心壯志將成為虛妄的空話，他將作為一個小丑，被記載在無法更改的歷史書上。

他必須作出命運的一搏。

從　布里斯班到火奴魯魯，整整跨越四個時區，麥克阿瑟的B－17專機，連續飛行了二十六個小時。一路上，他全在思索這命運的一搏。雖為專機，密封性也很差，高　空寂寞而寒冷，麥克阿瑟的三名隨從軍官瑟縮在角落裡。他則昂首正襟，坐在座位上，聚精會神地思考問題，漠視枯躁的航程和冷寂的空間。

他的大軍還沒有到達馬魯古群島。比阿克島戰役打得異常慘苦，絆住了他向前跳躍的腳。葛目直行大佐的一個聯隊，斷然改變了灘頭死守的舊戰術。在此之前的太平洋　島嶼戰爭中，灘頭死守是日本的基本戰術。它雖然能一時阻擊住美軍登陸部隊，但美軍早已學乖，用最猛烈的艦炮消滅了大部分守軍。葛月的辦法是縱深防禦，在內　陸削平懸崖，構築山地坑道工事，靜等美軍前來進攻。整整一個月裡，一批又一批美軍死在火力點和山谷間。比阿克島上最後的傷亡竟然同塔拉瓦接近。“將軍”動　搖了，他的直覺並不是萬靈藥。如果摩羅泰島又是一個比阿克呢……

B　—17已經在瓦胡島上空盤旋。雲層破碎，下面是蒼翠的海島和湛藍的大海。起落架在希卡姆機場跑道上的顛簸，緊接著是剎車的吱吱聲和身體微微前衝的慣性。麥　克阿瑟爬出飛機，隨同迎接他的軍官們坐入一輛汽車。他將前往理查德森將軍的司令部下榻。但他無法躺下休息，一小時後，富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統就要來　珍珠港。

麥克阿瑟同尼米茲鬧翻的事已經盡人皆知了。總統此行就特意為此而來。

以　金和尼米茲為首的美國海軍同麥克阿瑟互相拆臺，明裡暗裡拳打腳踢，背後不知罵了多少娘，民主黨和共和黨的報紙也推波助瀾，鬧得難以開交。早在四月間的參謀　長聯席會議上，奉麥克阿瑟之命的薩瑟蘭將軍提出攻佔棉蘭老島和呂宋島。而金上將堅持攻擊臺灣或者中國沿海的廈門。金的道理很明顯，菲律賓有七千個島，臺灣　卻只有一個，從切斷日本石油、橡膠、錫和糧食運輸動脈的效果講，兩者一個樣，而進攻臺灣似乎損失較小。參謀反聯席會議定下了攻擊棉蘭老島，下一步如何打，　全是走著瞧。於是，就產生了一場競爭，究竟是聽麥克阿瑟的還是聽尼米茲，“M”or“N”？（M和N是麥克阿瑟和尼米茲姓的第一個字母）

從諾曼底登陸的盟軍，已經突破了德軍的阻擊，衝過平坦的法國平原，直指巴黎。艾森豪威爾和巴頓紅得發紫。人們覺得勝利已經炙手可熱，太平洋方面必須有一個大勝利，才能滿足美國公民大大膨脹起來的榮譽心。然而，物資和兵力都有限，究竟該給誰？切斯特還是道格？

一　九四四年是總統選舉年。羅斯福還要決定他是否競選第四任美國總統。他已經打破了連任兩屆的傳統，但他絲毫不想讓共和黨人杜威唾手而得他辛苦播下的豐收之　果。他已經成功地挫敗了胡佛、蘭登和威爾基，第四次入主白宮看來不在話下。然而他還需要一些選票，其中包括抓護麥克阿瑟的選民們的選票和海外軍人選票。看　到人類歷史上最大的一場浩劫透過他的手來結束，還有什麼比這更開心呢！

他決定插手海軍和道格的矛盾，面對面地調和這隻雙頭狗。他在聖迭戈乘上重巡洋艦“巴爾的摩”號，帶著海軍上將李海和一群軍事幕僚。這期間，剛視察完前線的金　上將的專機從“巴爾的摩”號上空飛回美國。七月二十六日，星期三，這艘被嚴密護航的船在珍珠港海軍碼頭靠岸，他將親自