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此龐大的城市，在治略府地支援下，西寧道工程雖然沒有正式開始，部分細節工程已經展開，西寧城周邊已經擁有了四個較大的人工地下湖，對保證西寧城的供水提供了保障。

走進西寧城，感受這座老城在新近建設中重新煥發出的光輝，劉協自己也是陣陣感嘆，城中商販如雲，由於安息帝國主動攻擊蘇格拉底城的訊息已經傳到各地，西域對安息帝國的所有商人實行封閉禁商，只有少部分貴霜帝國的商人可以進行西域州進行貿易，主要的商人都是來自中原，他們在這裡購買棉布、葡萄酒等當地特產，也透過西寧郡購買貴霜帝國的商品運回國內進行貿易。

西寧城最雄偉壯麗的道殿是西寧寶殿，劉協身為道教教皇，自然首先是要進入西寧寶殿為信徒們講解道經，為西寧郡新生孩子們地祈福。

如今在西域，道教不僅是人們主要的教育基地，也是主要的醫療地點，從中原富裕之地募捐的善錢，很多都用在西域、漠北當地的醫療上。

處理完道教的事情，劉協才開始和荀攸等人商談出兵金州的事情，如今在金山附近草原上的主要是西匈奴撤退遺留部落，烏孫也曾經有很多遊民逐步融入他們當中，但總體數量並不多，劉協也不打算派出主力親征，只是讓馬騰明年夏季領五萬遊騎兵北上。

主要的精力是面對安息帝國，但此時已經是秋寒之際，不宜出兵，劉協就乘機探訪西域各郡百姓，每郡都走一遍，仔細察看當地的治理情況。

石韜確實是一位非常有能力的人，在他的治理下，西域已經遠不是當年僅僅依靠貿易而生存的西域了。

現在的西域主要農作物是棉花、葡萄、大花羅布麻、甘草、西域蘆葦和各種本地水果，畜牧業集中養伊犁馬、大宛馬、阿勒泰大尾羊、駱駝、伊犁羊、山鹿和綿羊，手工業集中在紡織業上，除了西域棉布之外，和田地毯、焉耆毛毯、羅布麻料、毛紡布也都有很大的產量，工業上在天山的車師和西寧都建立了鋼鐵冶煉商社、和田玉和崑玉、天山玉的產量也在加大，車師的鋼中含鈦量較高，是非常優秀的甲凱原鋼，襄陽礦社在這裡生產的車師鋼是國內很走俏的鋼錠。

在西寧學府的支援下，毛、麻、布三料混紡的西寧毛布也是中原比較喜愛的商品，依靠西寧毛布製作的焉耆毛毯也是西域和中原商貿中的主要商品。

當然西域也還是有很多問題，由於大面積的退農還林還牧，而且隨著西域人口增加，很多貴霜等地的居民移駐西域，西域的糧食需求也變大，中原糧食價格雖然便宜，但運到西域已經價格不菲，只能依靠西域治略臺去補貼。

西寧道的工程遲遲不能上馬，沙漠的威脅也越來越大，西寧城的供水也受到限制，使經濟的進一步發展變得困難，如今在經濟土的優勢已經逐步被後起的西金城超越，其中主要原因就是西金城在供水上依靠天山盆地和伊犁河，完全沒有任何問題。

雖然中西方貿易改道對西域經濟肯定有不小的影響，但西域和中原之間的貿易仍然維持著非常高的水準，整個西域的經濟水平還是較以往有明顯提高。

對西域而言，下一步還想獲得發展，首先要解決的就是西寧道工程，只有解決了西寧道工程，西域缺水的情況才能被打破，百姓也才能更加安定。

荀攸和石韜都勸說劉協加快西寧道的開工，劉協則告訴他們，西寧道能否成功建設首先要看這次和安息帝國的仗打的怎麼樣，只有大勝對方，然後索要大量的戰爭賠款和傭工才能夠正式開展西寧道的建設工程。

荀攸和石韜對此深表同意，畢竟西寧道的工程投資額度太大，所需要的勞動力也巨大，即使大漢這樣強盛的大帝國也無法獨力承擔，否則就是和自己的帝國命運開玩笑。

第十卷　四海征伐　第二十三章　守望之冬

西域的冬天是漫長的，像寧靜的公主，在深秋之後帶來陣陣潔白晶瑩的雪，在褐色的小胡楊林上堆積著白色銀松枝。

許久沒有看到冬雪的劉協，在長子劉巍的陪伴下走過雪地，在一片冰湖外停下腳步。

十五歲的劉巍已經成熟許多，有著蔡琰的平靜氣質，但在平靜的笑容下卻掩映著火一樣的熱情，或許是兩年前劉協帶劉逸前往南海激發了他的鬥志，這三年中他一直在苦讀兵書，跟隨禁軍習武操練，雖然只有十五歲，但已經身形頗壯。

兩人一路踏雪而行，在冰湖外久久屹立，任風雪掃落肩畔。

劉協仍然穿著一身簡裝，黑色毛絨披風迎著冷風輕輕飄動，劉巍則穿著禁軍翼軍的甲鎧，靜靜站在他身旁。