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陳陣最惦記小狼，急忙跑向狼圈。狼洞裡積了半洞的雨水，小狼無法鑽進洞裡避蚊。它的薄毛夏裝根本無法抵禦蚊群的針刺，那些少毛或無毛的鼻頭耳朵、眼皮臉皮、頭皮肚皮以及四爪，更是直接暴露在外，小狼此時已經被蚊群折磨得快要發瘋了。草原蚊群似乎認準狼血是大補，小狼竟然招來了草原上最濃烈的“黃煙”，被刺得不斷就地打滾。刺得實在受不了了，就沒命地瘋狂跑圈，跑熱了連吐舌頭也不敢，更不敢大口喘氣，生怕把蚊群吸進喉嚨裡。不一會兒，小狼又蜷縮身體，把少毛的後腿縮到身體底下，再用兩隻前爪捂住鼻頭。陳陣從未想到這個草原小霸王，居然會被蚊群欺負成這副狼狽相，活像一個捱打的小叫花子。但是，小狼的目光依然刺亮有神，眼神裡仍然充滿了倔強兇狠的勁頭。

天氣越來越悶，頭頂懸飛的蚊群被低氣壓聚攏得散不開去。陳陣用馬尾撣子替小狼轟趕蚊群，又用手掌抹它的頭和身子，一抹一把“糠”，一抹一把血。陳陣心疼難忍，這些血可都是他用時間和心血換來的啊。小狼卻高興得連連去舔陳陣掌中的狼血，還歪著頭在他的膝蓋上瘋狂地蹭癢癢，蹭得陳陣膝頭上一片紅狼毛。小狼簡直把陳陣當成了救命稻草，抓住不放，狼眼裡充滿了感激興奮之意。陳陣又想到了野外的狼群。相比之下，營盤上的草已啃薄了，而山裡草甸裡草高蚊群更多，狼群一定比小狼更苦：鑽洞，蚊群會跟著進洞；順風瘋跑，可前面還是蚊群。旱獺是抓不到了，就算抓到一隻，也不夠補償被蚊群吸血的損失。畢利格老人說，蚊災之後必是狼災，蚊群把狼群變成餓狼瘋狼群，人畜就該遭殃了。草原最怕雙災，尤其是蚊災加狼災。這些日子，全場人心惶惶。

小狼明顯地疲憊不堪，但還不見瘦。每天每夜，它不知道要被蚊群抽掉多少血，還要無謂地加大運動量。在猖狂的蚊災面前，小狼桀驁的個性更顯桀驁，蚊群的轟炸絲毫不影響小狼的飯量和胃口。盛夏蚊災，畜群中病畜增加，陳陣經常可以弄到死羊來喂小狼，小狼就以翻倍的食量來抵抗蚊群對它的超額剝削和精神折磨。小狼在大災之季，依然一心一意地上膘長個。陳陣像一個省心的家長，從來不用逼迫或利誘孩子去做功課。小狼只需要他做好一件事：頓頓管飽。只要有肉吃有水喝，再大的艱難和災禍它都頂得住，而且還可以天天帶給你出色的成績報告單。陳陣想，養過小狼的人，可能再也不會對自己的孩子抱有太高的期望。不要說“望子成龍”了，就是“望子成狼”，也是高不可攀的奢望。

小狼突然神經質地蹦跳起來，不知是哪隻大黃蚊，鑽到了小狼的肚皮底下，扎刺了小狼的小雞雞。疼得它顧頭不顧尾，馬上改變了避蚊的姿勢，高抬後腿，把頭伸到肚子下面，想用牙齒來撓它的命根。可是它剛一抬起後腿，幾百只餓蚊呼啦一下衝過去覆蓋了它的下腹，小狼疼得恨不得把自己的那根東西咬掉。

陳陣撇下小狼，拿上鐮刀背上柳條筐，快步走向西山溝去割艾草。前一年蚊子少，陳陣只跟著嘎斯邁去割過一次艾草。搬到湖邊的新草場後，連逢雨水，陳陣早就偵察好了哪裡長有艾草。雨水帶來了大蚊災，也給草原帶來了一片又一片茂盛的艾草。蚊群剛到最猖獗的時候，山溝裡的艾草也正好長得藥味奇濃。陳陣仰望騰格里，他想假如草原上沒有艾草，草原民族究竟還能否在草原上生存？

狗們都怕草地裡的蚊子，沒有跟陳陣走，仍趴在蚊子比較少的牛車低下避蚊避曬。陳陣往西山溝走，他看見遠處小組的羊群都被放到草少石多風順的山頭上，只有在那裡，羊群才能呆得住。羊倌們個個都戴著防蚊帽，雖然熱得透不過氣來，但誰也不敢脫帽。

山溝裡草深蚊密吹不到風，陳陣汗流浹背。他的勞動布外衣已溼了一大片，許多大蚊的硬嘴針刺進厚溼布，刺了一半就刺不動，也拔不出。於是，陳陣衣服上出現許多被自己嘴針拴住的飛蚊。陳陣懶得去撥弄它們，讓它們自作自受飛死累死。但不一會兒，他就感到肩膀頭上狠狠地捱了一針，一拍，手心上一朵血花。

陳陣剛一走近一片艾草地，蚊群就明顯減少。地裡長滿近一米高的艾草，灰藍白色的枝莖，細葉上長著一層茸毛，柔嫩多汁。艾草如苦藥，牛羊馬都不吃，因而艾草隨意瘋長。陳陣一見高草就職業性地放慢腳步，他握緊鐮刀，警惕地彎下身體，做好戰鬥準備。老羊倌們常常提醒知青羊倌，夏天放羊的時候一定得留神艾草地，那裡草高蚊子少，是狼避蚊藏身的地方。狼為了驅蚊，還會故意在艾草地裡打滾，讓全身沾滿沖鼻的艾草藥味，給自個兒穿上一件防蚊衣。

沒有狗，陳陣不敢深入，他