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朱元璋饒有興味地看著那結了蜘蛛網、燻黑了的匾。

郭子興問：“你要見我？有什麼見教啊？”這口氣就透著三分漠視。

朱元璋決定給他個下馬威，他說：“虧你也讀過聖賢書，你這樣對待人，你怎麼能成就大事？至多不過是打家劫舍的強盜而已。”

郭子興身旁坐著的內弟張天佑拍案而起：“我宰了你，膽敢出言不遜！”

另一個是郭子興的長子郭天敘，他說：“你這村夫，口氣倒不小，你是不是元軍的探子？”

朱元璋不屑地哼了一聲，仰天嘆道：“本想見見鳳凰，卻是麻雀而已。”

郭天敘還待發作，郭子興制止了他。郭子興說：“給他解開綁繩。”沒等士兵上前，他又親自走下來，為朱元璋鬆綁，他說：“壯士息怒，不是我郭某人不禮賢下士，實在是元妖屢屢化裝進來，防不勝防，多有得罪。”

朱元璋的臉色好看些了，見他回了座位，便說：“我不是你的衙役，沒有站班的道理吧？”

郭子興忙令：“看座。”

這回是郭天敘搬了把椅子在大堂當中。

朱元璋不肯坐：“這不是三堂會審的架勢嗎？我不是犯人。”

郭天敘說：“你這小子有什麼本事，擺這麼大的架子。”

郭子興笑吟吟地從上面下來，自己也掇了一把椅子過來，與朱元璋的擺在了對面。

朱元璋這才大模大樣坐下。

郭子興說：“先生有話請講吧。”

朱元璋反問：“我想問問郭元帥，趁亂世起刀兵是為了什麼？”

郭子興道：“也是官逼民反，並非嘯聚山林的匪類。”

朱元璋嬉笑道：“其實在我看來，你和佔著桃花山山寨的山大王趙均用沒什麼兩樣，都是賊，說得好聽一點是亂臣賊子。”朱元璋有意狠狠刺激他一下。

郭子興的臉一下子拉得老長。

張天佑說：“元帥不是來聽你罵街的。”

朱元璋闡述他的道理，勝者王侯敗者賊，古今一理。漢高祖泗上起兵時，何嘗不是賊寇？成了霸業不就是大英雄了嗎？

郭子興又轉怒為喜，說：“我當然是想解民於倒懸。”

朱元璋縱論天下：現在天下義軍蜂起，一種是趁火打劫的，一種是想成就大業的。既然元帥想當後者，就要往遠看，安民心、得民意，令天下賢士八方來歸，不愁大業不成。像方才對他那樣，誰人敢來效力？

郭子興說：“你說得對。”

朱元璋認為他的名聲並不好，手下的人三天兩頭去騷擾百姓、搶男霸女，這樣的軍隊還能持久嗎？

“這也正是我犯愁的地方。”郭子興說，“與我聯手起義的幾位，都是隻圖眼前小利的人，我想約束，心有餘而力不足啊。先生來了就好，願留下來共成大業嗎？”

朱元璋點頭，說：“來投奔，就是此意。”

郭子興道：“你就先委屈當我的親兵，如何？”

朱元璋頗為吃驚：“親兵，是何職？”

郭天敘說：“不想當兵，想當元帥不成？”

郭子興向兒子擺了擺手，說：“跟著我，可以隨時討教啊，你武藝如何？”

朱元璋有點寒心，勉強說：“馬馬虎虎，防身夠了。”

郭子興說：“我喜歡你這堂堂相貌，你當我的樊噲吧。”

朱元璋只好說：“謝元帥栽培。”嘴上說謝，心裡別提有多彆扭了，自己苦心鑽研過《孫子兵法》，到頭來是為當個親兵嗎？但現在也只能如此了，親兵就親兵吧。

當天朱元璋就裹上了紅巾，穿上了軍裝，急著走上大街。

遠遠的，有一個人走走停停地跟蹤著他，朱元璋毫無覺察。

他來到一座兵營前，向哨兵打聽著什麼。

跟蹤的人站在對面吃食攤前裝著買米花糖。

朱元璋把徐達、湯和從兵營里約出來，找了一家小酒樓，興沖沖地喝酒、聊天。

門外的監視者閃了一下，引起了朱元璋的注意。他放下杯子往外走。

湯和說：“你見鬼了？幹嗎去？”

朱元璋走到門口，看見那人裝作低頭看賣金魚的，眼睛不時地向飯館裡溜。正好有一隻狗想往飯館裡鑽，店小二往外轟趕，朱元璋上去踢了那狗一腳，罵道：“你這癩皮狗，跟著老子幹什麼！看我不踢死你！”

那狗嗷嗷地叫著跑遠了。

跟蹤者聽出了朱元璋是指桑罵槐