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交還到楊希聖手中，說：“快走吧，好好做人，還是有起用機會的。”

楊希聖眼裡淌出淚來，說：“今後老孃不會凍死路上，都託胡大人福了，我替老孃為你燒香，祝你長壽。”

胡惟庸擺擺手，親自送他母子到大門口。

一場風暴過去了，炙手可熱的楊憲不但沒能如願以償地爬上丞相寶座，反倒丟了性命。朱元璋很震驚，剛剛立國，就出楊憲這樣以身試法的人，不嚴加整肅，哪堪設想？

這天早朝時，朱元璋決定再次敲警鐘。

華蓋殿的御座前新立起一塊銅匾，上面有朱元璋手書“設官為民”四個字。

淨鞭響過，朱元璋對站在丹墀下手持笏板的文武臣僚說：“你們都看到朕新立的這塊銅匾了吧？設官是為了什麼？設官是為民，不是為了官。”他環顧四周後說，殺朱文正，殺楊憲都是不得已而為之，他們是壞榜樣，有人敢以身試法，仍然要殺頭，要剝皮實草。

停了一下，他從屏風上取下一大張紙，上面寫滿了人名、官職，他這幾年一共任命了郡縣官二百三十四名，派遣他們履任時，給他們羅、絹、夏布和銀子，連家屬都減半發給，這是歷代所沒有的。為什麼？朱元璋希望他們有足夠的銀子來養廉，餓不著、凍不著，有田畝、有房子，有足夠的俸祿，仍然貪得無厭，那怪不得他不客氣了。

朱元璋又說，天下初定，百姓財力很弱，你們對百姓侵害，就等於初飛的鳥兒拔它的翎毛，新栽的樹木動搖它的根。朕要廉吏，也要能吏，廉能二者不可缺一，惟一不要的是貪吏、庸吏。

百官唯唯，大殿裡鴉雀無聲。

朱元璋問：“寧國知府陳灌來了嗎？”陳灌是他特旨宣來面聖的。

一個穿一身舊袍服的中年官員從殿外進來：“臣陳灌在。”他沒資格站在丹墀上。

朱元璋又問：“興華縣丞周舟來了沒有？”

周舟也從殿外臺階下上來：“周舟謹見皇上。”

朱元璋離了龍椅，走到陳灌跟前，扯起他的衣袖對眾大臣說：“你們看他這舊袍子，已經穿了好幾年了，從未做過新的，你們以為他是裝樣子的嗎？”朱元璋先後派了兩位官員下去私訪，陳知府家竟然家徒四壁，他的薪俸都賙濟了貧民和念不起書的學子。

朱元璋又指著周舟說，他才是個縣丞，官很小，可他離任調吏部當主事時，該縣縣民萬人聯名上書留他，朱元璋又把他派回去當縣令，他說周舟的官雖小，卻是為國分憂的官……

大臣們大多數垂著頭不敢看朱元璋，只有劉基笑眯眯地不時地與朱元璋對視交流。

朱元璋注意地看了一眼群臣，忽然問：“宋濂呢？他怎麼又沒來上朝？”

“又”字用得是很有分寸的，一來朱元璋是第二次在早朝時問起過宋濂，二來也向群臣表明，他朱元璋是無所不知的，他能在一片黑壓壓的人頭裡辨出他要找的人，知道哪一個沒上朝。在他面前，哪個臣子敢怠慢、翫忽職守？

沒人應聲。朱元璋降旨派人去叫。別以為當了太子師傅就可以不守朝綱了。

胡惟庸應答一聲：“臣馬上派人去宣他。”

大家明白，這也是殺雞給猴看。對他當年三顧茅廬請出山的浙西四賢都如此不徇私情，何況別人？

四此時，在奉天門外走來一個風度翩翩的美男子，她正是楚方玉。她不是要來奚落一番朱元璋嗎？她真的來了，李醒芳攔擋不住，兩人鬧得很僵，竟至幾天不說話。楚方玉說，她表面是奚落朱元璋，實則是幫他，借事喻理；他如果是個能成大器的天子，應當從中悟出點什麼來。

楚方玉一隻手裡拿著揭下來的皇榜，另一隻手提著一個陶罐，來到登聞鼓前，沒等武士上來制止，她已擊了幾下。她是有意把平常的一件事弄得捅破天，她從小喜歡惡作劇、喜歡冒險。

鼓聲傳入華蓋殿，朱元璋問：“什麼人擊登聞鼓？”楚方玉已闖到丹墀下，朗聲說：“皇上，我是看了陛下的皇榜，來獻珍珠翡翠白玉湯來了。”

朱元璋打量著這個英俊的青年，怔住，一時無以為答。眾大臣都覺得事情蹊蹺，全都竊竊私語，大殿裡一片嗡嗡聲。她的出現，令劉基大感意外。

朱元璋說：“你是何人？你敢來獻湯？若是不對了，你知道是什麼罪嗎？”

楚方玉也打量著朱元璋，眼前的皇帝幻化成當年差點餓死的行乞小和尚，她確認了自己的判斷，從容地說：“自然是欺君之罪。若這珍珠翡翠白玉湯對了呢？”

朱元璋說：“不可