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胡惟庸哈哈一樂，趁機溜走。

李醒芳在勾輪廓。達蘭問：“你看，潭王長得像我還是像皇上？”

李醒芳嚇了一跳，不知她為什麼問起這個，他無法回答，儘量不去看她：“我這人就是不會看這個，我看，像皇上也像娘娘，既有皇上的威儀，也有娘娘的俊美。”他只能這樣支吾搪塞。

“你倒會說話。”達蘭問他這七八年過得怎麼樣？和那個楚方玉成親了嗎？問他怎麼不回答？

李醒芳嘆了口氣：“別提了，她冒犯了皇上，下到大牢裡去了。”

“為了什麼？”達蘭問。

李醒芳不願多說只扼要告訴她，楚方玉在廷試時對策，說皇上有三大過失，讓皇上在大臣面前很失面子。

達蘭皺起眉頭來說：“廷試？她一個女人怎麼能參加廷試？哦，她女扮男裝？”

李醒芳說，可不是，從院試、鄉試到會試，她全闖過來了，沒想到在皇上面前翻了船。

“叫皇上識破了？”達蘭忍不住驚呼，那皇上一定喜歡上她了，才藝雙絕的人，普天之下不多見啊。

李醒芳說：“皇上倒沒識破她是女人，她在對策時勸皇上不要把皇子都封王，以免日後埋下骨肉相殘的悲劇，皇上怪她離間骨肉。”

一聽說楚方玉反對分封王子，她火了，發洩說，這才叫活該！連我都不饒她！封不封皇子，是皇上自個兒的事，要她多嘴。該！活該！女人有才就成了怪人，她有什麼過人之處，讓你這麼鍾情，等了這麼多年也不嫁你。

李醒芳說出實情，方才本想求達蘭在皇上面前說幾句好話，救她出來呢，沒想到達蘭卻這樣幸災樂禍地說她。

達蘭說：“你希望我救嗎？”

李醒芳說：“算了，你也不方便。”

朱梓說：“你倒快畫呀，我坐得腰都酸了！你們原來認識？”

達蘭看了李醒芳一眼，說：“你不是見過我的畫像嗎？都是這位畫師畫的呀。”

李醒芳不再多言，專心作起畫來。

宮中的報更梆子已在敲三更了，朱元璋尚無睡意，他不睡，雲奇和殿上的大小太監都不敢去睡，老老實實在廊上廊下守著。

朱元璋從魚龍海龜紫檀筆筒中抽出筆來，叫人在一方端硯上研好墨，開始寫紙條，不時地往屏風上掛。

影子在門外一閃。朱元璋叫：“雲奇，進來。”

雲奇走了進來說，皇上在辦公，沒敢打擾，問他要吃點夜宵嗎？

朱元璋說：“等一會兒再說，現在不餓。你去皇覺寺看如悟了嗎？”

“沒有啊。”雲奇說，“心裡想去，也沒時間啊，哪敢離開皇上半步啊。”

“如悟是糊塗蟲，他也只能當燒火僧。”朱元璋說，“你若想去看看他，就準你幾天假，好歹在一個粥鍋裡吃過幾年僧飯。”

“謝皇上。”雲奇心裡熱乎乎的，也替如悟高興。

朱元璋問：“朕讓你畫的圖，畫完了嗎？”

朱元璋要他畫的其實是個關係圖，是朝中勳臣、國戚之間的紐帶關係，朱元璋怕裙帶關係主宰了朝政，他必須心中有數，才不會受矇蔽。

雲奇說：“快了。皇上要那個幹什麼呀？再說了，皇上想知道誰是誰的兒女親家，誰是誰的七大姑八大姨的，問問他們自己不就清楚了？為什麼叫我偷偷地打聽？做賊似的！”

朱元璋虎著臉問：“你告訴別人了？”

雲奇說：“我那麼傻，你早不要我了。”

朱元璋笑了，說讓他畫，自然有他的道理。知道了臣子們的親屬關係，用人時、審訊時便可迴避。他自然沒有點破更深層次的憂慮。

“我懂了。”雲奇說，其實他未必真懂。

朱元璋站起身，走動著，伸伸胳膊以緩解一下緊張，順口問：“又有誰給你送禮了嗎？”

“每天都有。”雲奇說單子都抄給皇上了呀。

朱元璋說：“以前朕不准你收任何禮，今後你可以收。”

雲奇說：“皇上讓我當貪官？”他的眼睛瞪得老大。

朱元璋說：“朕讓你收，你又來報告給朕，你就不是貪官了呀。你明白他們堂堂的侯爵、伯爵、一品大員，為什麼巴結你嗎？”

雲奇說：“知道，我是狗尿苔不怎麼樣卻長在了金鑾殿上了，因我是陛下跟前的人，他們以為我在皇上面前能說上話。”

朱元璋問：“你能說上話嗎？”

“不能。”雲奇說，“皇上能聽我