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朱元璋笑笑，說：“只看他審案公平不公平，有時治亂世是要一點恐怖的。”

攢動的人頭都在向裡面張望，議論紛紛。

朱元璋問一個縣民，縣太爺審什麼案子這麼轟動啊！

那縣民眉飛色舞地說，今天沈家可是遇著剋星了，你們是外地人不知道吧？這沈家是不倒翁，仗著有錢，哪朝哪代都沒人敢惹，是寧國一霸，走私販鹽、聚賭、搶男霸女、殺人，什麼事都幹。

一個女人湊上來幫腔，說這回犯在胡大人手裡，沈家可栽了，一下子抓進來十來口！

這時鑼聲響了，人潮又往前擁，好多人喊著：“出來了”，“是不是殺頭啊？”“看頭上有沒有奪命牌子……”

在鑼聲中，從大堂裡推出十來個年齡不等的人，個個背後插著“招子”，上面有用硃筆勾決的名字，由一溜兒幾十個穿紅衣服戴紅帽子的刀斧手押解著出縣衙來。稍後才是縣令胡惟庸，帶著縣丞、主簿等一干縣吏跟出來監刑。

人群中不知誰喊了一聲“感謝胡青天為民除害”，接著“胡青天”的喊聲此起彼伏響起來。

朱元璋很滿意，並不想驚動胡惟庸，他與劉基離開了縣衙門，又向鬧市區走去。

寧國的鬧市人來人往，熱鬧而有秩序，糕餅店、金店、估衣店、布店、當鋪、錢莊櫛比鱗次。

朱元璋附劉基耳畔說了幾句什麼。劉基點頭，按朱元璋的意思當起誘餌來。他裝作走路匆忙的樣子，在人群裡擠來擠去，後來一路小跑，他的莽撞引來很多人鄙視的目光。朱元璋則坐在綢緞莊的門廊下看著劉基表演。

劉基一路小跑，“不小心”從腰間掉下個口袋，沉甸甸地落在路上。

後面一個老太太看見了，彎腰拾在手中向前面喊：“哎，客官，你掉東西了！”

劉基彷彿根本沒聽見，很快消失在人叢中。

老太太便坐在原地，把口袋放在膝上等待。

朱元璋湊過來，說：“老人家，我看你方才撿了一個口袋，是錢口袋吧？”

老太太說：“可不是！那人耳朵大概背，我那麼大聲叫喊，他頭也不回。”

朱元璋慫恿地說：“開啟看看，是銀子吧？”

老太太說：“那怎麼行？人家的東西，我看它做什麼？”

朱元璋說：“那如果有人來冒領，你不知道里面是什麼，到底是多少，你給還是不給？”

老太太聽他說得有理，便又招來幾個人，對大家說：“方才一位客官丟了這口袋，我在這兒坐等他回來取，為有個證明，幾位一起來看看，口袋裡有什麼。”

那幾個人都說，“行”，“你開啟吧，我們替你證明。”

老太太開啟，裡面是五個金元寶，金元寶上鏨著一行字。圍過來的人都驚訝地大叫：“這麼多金子！”“人家一定有急用，丟了不急壞了嗎？”“說不定是婚喪嫁娶用的呢。”

老太太又把金子裝好，耐心地坐著等。人們逐漸散去，似乎沒有人有非分之想。

朱元璋蹲在老太太跟前幫她判斷，估計這人不會回來找了，他有可能記不得丟在哪兒了。

老太太說不會，他家又不是開金礦的，會不在乎這一大注金子？

朱元璋問：“他若一直不來，你就這麼傻等？”

老太太說：“少不得我吃點辛苦唄。”

朱元璋又問：“到天黑不來，你怎麼辦？”

老太太說那就等到明天天亮，再不來她只好交到縣衙門去了。

朱元璋小聲說：“老人家這麼死心眼，索性拿回家去就是了。”

老太太不認識似的看了朱元璋一眼，用斥責的口吻說：“你這人心腸不好，不是自己的東西，怎麼能貪佔呢？”

“又沒有人知道。”朱元璋說，“你若擔心我出首，咱們倆平分。撿的東西又不是偷的，不犯法呀。”

老太太說：“那人總得講良心啊。”

朱元璋說：“說不定這是不義之財。不義之財，取之無罪呀。”

老太太說：“義與不義，那是他個人的事；天地良心，誰犯法，有官府處置他。無憑無據，我怎麼會知道人家的金子來路正不正？”

朱元璋直起腰來，十分感慨，他故意說：“寧國百姓夠可憐的了，叫那個剝人皮的縣太爺嚇成這樣子。”

老太太不幹了，霍地站起來：“客官這可不公平了，胡青天上任以來，寧國連小偷、盜賊都絕跡了，壞人害怕他，好人怕他幹什麼？”