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朱元璋正在看奏疏，胡惟庸對朱元璋說：“皇上忘了那回事吧。”

朱元璋問：“什麼事？”

胡惟庸說：“浙江婺州的蘇坦妹墓前碑呀。”

朱元璋說：“你不要胡來，別陷朕於不仁不義。”

胡惟庸眨著小眼睛說：“天下有這樣遂人願的巧事！昨天婺州知府來報，說不知什麼人把蘇坦妹墳前的御碑給偷走了。我已限令他們破案呢。”

朱元璋一怔，喜上眉梢，卻馬上一本正經地說很對！並且嚴旨責成浙江府縣通力合作，一定抓獲元兇。這事要大張旗鼓地辦，他問劉基他們知道不知道？他說當年立了這塊代表他悔過的碑，他們四賢才肯應詔而來呀，可見非同小可。

胡惟庸說他第一個告訴了劉基和宋濂。

朱元璋問他們說什麼？有何反應？

“沒說什麼。”胡惟庸說，“劉基只是說，這事蹊蹺。”朱元璋便沒再言語。

胡惟庸說：“今天要有一個畫師來，給聖上畫像。”

朱元璋說：“別又像上兩個似的，畫功太差，根本不像。”

胡惟庸說這個是嶺南有名的畫像師，但是不是名副其實，他也不得而知。

朱元璋說：“你不是認識那個給達蘭畫像的人嗎？那才是個聖手，達蘭的眉毛、頭髮絲都畫得一絲不苟，太傳神了。”

“他那是細膩的新畫派。”胡惟庸說他叫李醒芳，自從陳友諒敗亡後，李醒芳便沒了下落，胡惟庸多次派人去武昌、九江他常落腳的地方去打聽，一無所獲。若真找到他，連那個女才子楚方玉也一起找見了。

“他們是夫妻？”朱元璋問。

“他們是至交，也是情侶，詩畫往來，過從甚密。”胡惟庸說，“但天曉得是怎麼回事，他們一直沒有成親。據說那楚方玉人很怪僻。”

朱元璋沒再說什麼，有一種悵惘若失的心情，如很多小蟲子在爬。胡惟庸早捕捉到了這細微的變化。

令他心神不寧的“廖永忠”和“蘇坦妹”兩張紙條從屏風上消失了，也永遠從他的心頭消失了。還有一個棘手的人，令他難下決心。

朱元璋又在審視屏風上的紙條，其中有一個紙條上寫著“如悟”兩個字。他看來也頗傷腦筋，扯下來又粘上去，反覆幾次。

馬秀英這時不請自到，一反平日的溫文爾雅，進門就說：“我聽說，皇上把你在皇覺寺裡的一個師兄弟抓起來了？”

朱元璋一聽立刻火了，把筆叭的拍在案上，說：“這可不是後宮的事！朕跟你三番五次地申明，后妃不得干預朝政，你也不例外。”

馬秀英針鋒相對地說：“這不是朝政，此事關乎皇上的名聲、威望。”

朱元璋氣憤地說：“如悟這狗東西！我恨不得親手宰了他。你不知道他瘋狂到什麼樣，他不光是說我當過和尚，討過飯，他把我說得不成個樣子，叫朕無法在百官面前抬起頭來。”

馬秀英辯解，他是個沒有知識的人，皇上跟他計較，自己不也低了嗎？再說，陛下的文武大臣，都是跟你十幾年一起打江山過來的，陛下的底細、出身，哪個不知道？他們能因為陛下出過家、討過飯而瞧不起你嗎？不照樣為你衝鋒陷陣、灑血捐軀，不照樣山呼萬歲擁戴陛下當皇帝嗎？

朱元璋的氣似乎消了一些，他說，雖然馬秀英說的也都在理，他還是無法消這口氣。他現在一聽見誰說起他當過和尚、討過飯，就生氣，那是明顯的不忠、不敬。他連聽見誰說光、禿，都不樂意聽。

馬秀英笑笑，惡意的又當別論，有幾個是惡意的呢？人啊，都願意叫人家提起五關斬六將的壯舉，沒有人喜歡別人揭他走麥城的短。

朱元璋平靜些了，他說：“這倒也是，連聖人也不能免俗。”

馬秀英笑吟吟地說：“民間有一個關於陳勝的傳說，陛下聽說過嗎？”

朱元璋搖搖頭：“你想影射？”

馬秀英說：“聽聽故事總不妨吧？”

朱元璋往椅子上一靠，半閉起眼來說：“你講吧，朕洗耳恭聽。”

馬秀英便娓娓道來，陳勝、吳廣在大澤鄉起義前，也種過田，後來陳勝稱了王，小時候的兩個夥伴就去找他，第一個進去的不會說話，和這個如悟差不多。他說：小勝子呀，你不認識我了？忘了咱夏天鏟地，你把湯罐子打碎了，湯灑了，咱倆一起在地裡撿湯裡的黃豆粒吃……

朱元璋聽得臉上的肌肉一跳一跳的。

馬秀英接著說，陳勝一聽大怒，說這人胡說，叫人拉下去斬了