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並存的脾氣。

“阿龜長大了。你知道今晚祭拜的是誰嗎？”

“祭拜織女。”

“聰明的孩子！你看，天上那麼多星星，其中有一顆是屬於你的。”

“我的星星……在天上？”

“對呀。那不應該是一顆悲傷的星星……只要我們用心培育，你一定可以長成一個好孩子，一定能夠生活在幸福之中。”

此時，一直埋頭哭泣的瀨名姬突然抬起臉。“不……不……決不能讓她嫁到仇人家中！”

“你說什麼？”

“竹千代未來的妻子！你不是沒有和我商量，就決定娶織田家的小姐了嗎？”

“那件事，大概有人告訴你了吧。我本想親自對你說。”

“竹千代還小，織田家的小姐也還剛能走路。你勉強為他們定下親事，如果他們將來不能和睦相處，如何是好？”

“不會。男人和女人總會親密起來。”

“不，不會。我們當年年紀已不小，也曾慎重考慮，還不盡如人意，何況他們！父親為了實現野心，就隨隨便便為兒子定下一門陌生的婚事……”

“築山！”家康厲聲道，“不可胡說！”

“胡說？我身為竹千代的母親……不，您的夫人，不得不表明對這樁婚事的反對。”

“不要胡說！”

“我沒有胡說。我是為竹千代未來的幸福考慮。”

家康輕輕放下阿龜。“你不知這是一個亂世嗎？”

“您不要岔開話題。”

“你難道認為這個亂世會容許人擁有所謂的幸福？在這個世上，貧弱就會被消滅。為了生存，必須去殺人。難道一個手無縛雞之力的女子可以自由選擇所愛？我的祖母，因為天生貌美，經歷了被迫五次改嫁的悲慘命運……豈止是她，你看看那些為了餬口不得不到京城御所中做事的女子，儘管她們擔驚受怕，卻要在背地裡出賣青春和肉體……這才是亂世的真面目。”

瀨名姬對於家康的話置若罔聞。在駿府城的和風細雨中長大的她，任性而固執，她不懂得這個亂世。

“您說得越來越離譜了。瀨名姬不是那些被迫出賣貞潔的女子。竹千代也不是會死於非命的軟弱男子。不要去結這門毫無緣分的親事。”

家康輕輕抿了抿唇，閉口不言。神原小平太也不想再聽瀨名姬說話。

“小平太，阿萬，把阿龜帶下去。”過了一會兒，家康淡淡地說道，然後轉過頭，茫然地望著窗外。夕陽西下，和煦的微風輕輕搖晃著櫻樹葉，憂傷油然而生，讓人昏昏欲睡。女人呀……家康心裡想著，不禁長長嘆了口氣。他感覺自己和瀨名姬之間，橫亙著一條難以逾越的鴻溝。但女人並不都如此，飯尾豐前的遺孀吉良夫人、花慶院的可禰，和她們相比，瀨名姬就像堵在喉嚨裡的濃痰，讓家康厭煩而又無可奈何。

大概正如瀨名姬所說，他們的結合不是雙方自願的，而是今川氏和松平氏的一樁策略婚姻。但在這種世道，人們根本無暇討論這種婚姻是否合理。

在駿府做人質的竹千代有拒絕瀨名姬的自由嗎？那時的竹千代，便要依靠這種婚姻去拯救可憐的岡崎人的生命，這是當時唯一的目的。如果瀨名姬能理解這一點，就會懷著悲哀的心情，坦然接受這些層出不窮的悲劇。

“主公，就算我強烈反對，您還要一意孤行？”

家康的視線仍然沒有離開庭院。“我要給你清楚的解釋。你瞭解織田家現在的勢力嗎？”

“不。我只知道織田氏是今川氏的仇敵。”

“你先平靜一下。織田氏為何成了今川氏的仇敵？”

“義元大人、我的舅父，被織田所殺。”

“他為何會被織田家殺死，你可想過？今川氏主動攻進織田的領地，卻被人家取了首級。”

“那又怎麼樣？”

“你靜一靜！義元身為駿河、遠江、三河三國之守，主動挑起戰爭，為什麼竟被殺？你難道不認為織田氏的氣勢已勝過今川了嗎？”

“……”

“連今川大人都不能打敗的尾張軍，讓我去對付，你覺得我能取勝嗎？你難道沒有發現，是力量對比下，我才作出這樣的決定嗎？”

瀨名姬忽然古怪地笑了。“那麼，主公是想讓竹千代為您的軟弱付出代價？哈哈，原來主公甘心做一個軟弱之人。”

家康的眼神突然變得嚴厲，他強忍怒氣，轉過頭盯著妻子。他凌厲的眼神讓瀨名姬震驚萬分。她非常清楚嘲諷