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女僕，一定是辛迪睿的女人。她放下餐盤時，曾朝辛迪睿嬌媚地一笑，眉目間透露著極為親暱的神采。

“來杯咖啡如何？”伯爵問道。

艾裡點點頭。待那女僕轉身離去後，他才吞吞吐吐地問道，“她可是你的後宮女眷之一？”

迪睿微微一笑。輕啜著熱氣騰騰的咖啡，“說起來有點可惜，這裡並沒有所謂的後宮。”他回答道，“不過，假設有後宮的話，你可以說她是我的女人之一。可是呢，她並非專屬於我。希望你明白我的意思。”

艾裡隨衛先生離去後，迪睿仍坐在小客廳的書桌後面，若有所思地看著那張紙條。

他精通英語、法語，及阿拉伯語，字條上的三句話，並難不倒他。見到信上的訊息，迪睿的第一個反應是放心不少，因為，沒有人死亡。但是，聽過艾裡的話之後，他不得不承認：只是目前還沒有而已。

這張短箋，事實上是兒時的一種密碼，專門用來規避老師及僕從的刺探。短短的三句話，事實上所代表的意義是：我需要你。將每一個句子的句首合併起來，便可瞭解真正的訊息所在。迪睿看到這四個字，當然不能坐視不管。過去幾年，他和傑穆也有過書信往來，但全部經過正常管道。這一封不同，迪睿一定要去。

早在兩個月之前，他就該動身前往巴瑞克。麥修曾要求他去搭救一位被搶的英籍少女。當時，迪睿認為不值得為這件事耽擱自己的婚事。那名少女被擄已達三個月之久，想必早已不是處子之身，救回英國也未必能對她有多少幫助。更何況，這本該是外交部的事，迪睿既已答應外公，當然不方便隨意背信。

如今，既然決定前去巴瑞克，不妨把麥修我來，籍口查探英國少女的事，向他打聽巴瑞克城的情形。如此一來，既可獲得想要的訊息，又不必擔心暴露此行的真正目的。

說不定，真能順便救出那名英國少女呢！

在英國度過十九年之後，迪睿終於要回家了。

第二章

倩黛整個人裹在毛毯裡，卻仍忍不住一直髮著抖。她的頭髮在幾個鐘頭前就已乾透，艙房裡也十分暖和。她之所以發抖，純粹是因為害怕。

只差一點點，她便可躲過海盜的追趕。然而，天不從人願，她仍被抓回小船上。倩黛知道，自己絕不會再有第二次逃脫的機會。她被帶回大船的艙房後，兩名大漢剝光她全身衣物。倩黛精疲力竭，根本沒有力氣多做反抗，只得任由他們。所幸，那兩人並沒有對她做出其他的事情。他們拿起倩黛的溼衣服走了出去，順手鎖上房門。倩黛憑著記憶，在漆黑的艙房中，摸到那塊長毛地毯，以及現在裹在身上的這條毛毯。她全身縮成一個球，想到自己接下來不知會有何種遭遇時，止不住的戰慄便因而開始。

她不敢睡覺，唯恐有人利用她入睡後前來侵犯。晨曦透過牆上的小窗射進來，她才知道，又是一天的開始。從那兩人離去後，一直沒有人來打擾過她。倩黛寧可面對自己的命運，也不願躺在這裡胡思亂想。她相信，自己一定會被那些水手輪暴，如果事後還能留下一條小命，則會被賣入奴隸市場。這兩種情形，都是她不敢想像的情景。倩黛強迫自己回想昨夜在此的那個男人，他為什麼沒有再來？有個人說說話，總比獨自一人要好，至少可以分散她的注意力，減少這種憂心忡忡的壓迫感。

近午時分，艙門被人開啟，進來的卻不是倩黛期待中的那名男子。門口站著四名大漢，其中一名身穿白色長袍，一名穿著鮮豔的絲質背心以及土耳其燈籠褲，另外的兩人都光著上身。這四個人都纏著頭巾；除去那名穿白袍的人以外，每一個人腰間都有一柄彎刀。

倩黛立即坐起，但並未站起身來。她緊靠著牆，將毛毯拉至下巴遮住自己的身體。

此刻的她，有如驚弓之鳥，雙眼圓睜，臉上毫無一絲血色。然而，她卻不知道，在這四人眼中，她美豔如仙女下凡。尤其是船長梅芮斯，一生中還沒見過這麼出色的美女。那一頭泛著銀光的髮絲，還有那晶瑩剔透的藍紫色雙眸，在東方的國度裡，都是罕見的瑰寶。

如果她有著和臉蛋一樣美麗的胴體，那將代表著一筆可觀的財富。如果她仍是處子之身，這筆財富則可增加十倍。梅芮斯此來，便是為著後面這項原因。因為，她在船上所能享有的待遇，將和她所代表的價值成正比。另外，她若已非處女，梅船長和滿船的水手，便沒有理由不撿個現成的便宜，盡情地痛快一番。畢竟回到老巢之前的這段航程，並不短啊。

“芮斯，她非常害怕。”穿白袍的人輕聲對船長說道，